在中国物理学术语体系早期构建的过程中,西方科学知识的全球化起到了重要作用

《L'Encéphale》:The early construction of the Chinese physics terminology system in the globalization of Western scientific knowledge

【字体: 时间:2025年11月18日 来源:L'Encéphale 1.2

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  中国物理学术语系统历经明清传教士引入、民国时期本土学者系统化整合,逐步形成兼具国际规范与本土认知的术语体系。摘要:该研究梳理中国物理学术语系统从传教士主导翻译到本土学者自主构建的历史脉络,分析其如何通过格物致知传统与西方实证科学的融合,实现文化身份坚守与学术独立能力的培育。早期术语统一受限于组织松散,1920年代通过学术共同体与政府协作,建立标准化流程,创新性采用音译、意译结合策略,既吸收西方术语精髓,又融入中文表达逻辑,最终形成具有文化特质和学术自主性的术语系统,为全球科学话语提供本土化解决方案。

  中国物理术语体系的构建是一个复杂而深刻的历史过程,它不仅反映了中国在吸收西方科学知识方面的努力,也体现了本土学术界在面对全球化挑战时的独立实践能力。这一过程可以追溯到明清时期,随着西方传教士的进入,中国开始接触并引入西方科学知识。然而,真正意义上的系统化建设则是在20 世纪初,尤其是在清末民初的转型阶段。本文旨在探讨这一历史进程,分析其对中国科学话语体系和文化认同的影响。

在明清时期,西方科学知识通过传教士的传播进入中国,开启了“西学东渐”的序幕。这一时期的传教士,如利玛窦(Matteo Ricci),不仅带来了天文学、数学等领域的知识,还参与了科学术语的翻译与传播。他们以拉丁文为基础,将西方科学概念转化为中文表达,从而奠定了中国物理术语体系的初步基础。然而,这一阶段的术语翻译主要依赖于传教士个人的努力,缺乏系统性和组织性,导致术语的统一性不足,许多概念在翻译过程中出现了不一致或模糊的现象。

到了清末,随着洋务运动的兴起,中国开始更加重视科学和技术的发展。这一时期,大量西方物理著作被翻译成中文,但翻译工作仍然受到传教士的主导。由于当时缺乏精通中英两种语言和西方物理知识的本土学者,术语的统一和规范化主要由外国传教士完成。他们虽然在术语翻译上取得了初步成果,但这些成果往往未能完全符合中国本土的语境和认知习惯,导致术语的使用在不同领域和学术群体中存在差异。

20 世纪初,随着一批留学归国的中国学者的出现,术语的统一工作开始由本土学术界主导。这些学者不仅具备扎实的西方科学知识,还深谙中国语言和文化,他们能够更准确地理解和表达科学概念。这一时期,中国高校开始设立物理系,系统地开展物理教学和研究,为术语的统一提供了新的平台和契机。1919 年,北京大学率先设立了物理系,标志着中国物理教育的正式起步。这一阶段被称为“中国现代物理的初始阶段”,成为物理术语体系构建的重要转折点。

在这一过程中,术语的统一不仅仅是语言层面的转换,更涉及到文化认同和学术独立性的实现。传教士的翻译虽然在初期起到了重要作用,但随着本土学者的介入,术语的统一工作逐渐转向更加系统和科学的方向。本土学者在翻译过程中,不仅参考了传教士的成果,还结合了中国传统思想,如“格物致知”,即通过研究事物来获得知识。这种思想强调实践和经验的重要性,与西方科学的实证方法相结合,使得术语的翻译既符合科学逻辑,又能够融入中国本土的文化语境。

此外,术语的统一工作还涉及到对科学概念的深入理解和准确表达。本土学者在翻译过程中,不仅关注术语的字面意义,还注重其背后的科学内涵和文化逻辑。这种努力使得术语的使用更加规范,减少了因翻译不一致而导致的误解和混淆。同时,术语的统一也为科学教育和研究提供了坚实的基础,促进了中国科学知识的传播和发展。

在这一历史进程中,术语的统一工作不仅是中国科学发展的需要,也是文化认同和学术独立性的体现。本土学者通过系统的翻译和研究,逐步建立了一套符合中国语言和文化特点的物理术语体系。这一体系不仅能够准确传达科学知识,还能够增强中国在国际科学交流中的话语权和影响力。通过这一过程,中国学者不仅实现了对西方科学知识的吸收和转化,还在此基础上进行了创新和发展,为全球科学话语体系贡献了独特的中国视角。

总之,中国物理术语体系的构建是一个多阶段、多因素交织的过程,它反映了中国在面对西方科学知识时的主动适应和积极创新。从最初的传教士翻译,到后来的本土学者主导,这一过程不仅推动了科学知识的传播,也促进了中国文化的认同和学术独立性的实现。通过这一历史分析,我们可以更深入地理解中国科学话语体系的发展脉络,以及其在全球化背景下的独特价值和意义。
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