已知最古老的马尔皮吉亚科（Malpighiaceae）化石：始新世早期的巴塔哥尼亚果实证据表明该植物曾广泛分布于古纬度地区

《International Journal of Plant Sciences》：Oldest Known Malpighiaceae Fossils: Early Eocene Patagonian Fruits Support a Wide Paleolatitudinal Distribution

古植物学家发现早始新世冈瓦纳大陆化石，确认Malpighiaceae在美洲南部的古分布，并建立该科首个南方半球果实化石记录。

　　

卡罗琳·西格特（Caroline Siegert）|玛丽亚·A·甘多尔福（Maria A. Gandolfo）|彼得·威尔夫（Peter Wilf）

美国纽约州伊萨卡市康奈尔大学综合植物科学学院植物生物学系，Liberty Hyde Bailey植物园，邮编14850

研究背景：尽管主要分布于新热带地区的金虎尾科（Malpighiaceae）的生物地理历史已被广泛研究，但对该科进行进化研究至关重要的化石记录却十分有限。本文报告了我们在阿根廷丘布特省（Chubut）的西冈瓦纳地区（West Gondwanan）拉古纳德尔洪科（Laguna del Hunco）早始新世（5200万年前）地层中发现的金虎尾科化石果实。

研究方法：我们对这些新化石进行了描述，并利用形态学和分子数据的系统发育分析来确定它们的分类位置，同时评估了其生物地理学意义。

关键发现：这些化石具有与现存新热带地区属种Tetrapterys、Glicophyllum和Niedenzuella相似的形态特征，且与Tetrapterys的形态特征完全吻合，因此将其归入该属。这一发现证实了金虎尾科在该地区古植物群中的存在，这是南半球首次发现的金虎尾科果实化石，也是全球最古老且可靠的金虎尾科化石记录。

结论：这些新化石表明，Hiptageae族及整个金虎尾科具有冈瓦纳起源。结合南美洲温带地区的其他金虎尾科化石记录，可以推断金虎尾科在始新世时已具有全球分布范围，后来其分布范围逐渐向赤道方向收缩。