随着人口增长和工业扩张的加速,全球淡水资源的短缺问题日益严重,迫切需要环境可持续的水净化技术[[1], [2], [3], [4]]。太阳能驱动的界面蒸发(SDIE)通过将太阳热能集中在水-空气界面,从而减少了热量损失[[5], [6], [7]],成为一种有前景的方法。尽管SDIE在概念上具有优势,但其实际应用仍面临三大挑战:(1)在1太阳光强度(1 kW·m?2)下实现超过2.0 kg·m?2·h?1的蒸发速率;(2)在高盐度条件下保持长期的抗盐性和结构耐久性;(3)确保整个材料选择和制造过程的生态可持续性。
现有的SDIE结构受到蒸发性能、盐分耐受性和可制造性之间基本权衡的限制[[8], [9], [10], [11]]。二维(2D)蒸发器,包括碳涂层纺织品和聚合物膜,虽然结构简单且易于加工,但其有限的水传输能力和对盐结晶堵塞的敏感性使得蒸发速率低于1.5 kg·m?2·h?1[12,13]。尽管表面工程技术(如Janus润湿性和亲水涂层)可以延缓盐分沉积,但由于需要额外的组件,可能会降低系统效率[[14], [15], [16], [17], [18], [19]]。
尽管传统的泡沫材料由于其较大的亲水通道[[20], [21], [22]]和侧壁增强的蒸发效果[[23], [24], [25]]而成为界面蒸发器的良好选择,但它们往往无法调节水蒸气的焓变。相比之下,水凝胶的聚合物网络可以与水形成强相互作用,降低水分子蒸发所需的能量[23,26,27]。然而,水凝胶的供水能力通常与其机械性能相冲突。因此,使用泡沫作为骨架和水凝胶作为焓变调节组件,可以实现供水、低焓变和机械性能的协同提升。
更根本的是,当前的SDIE系统未能同时优化毛细驱动的水输送和垂直热限制[[28], [29], [30]]。此外,盐分管理仍然是一个未解决的瓶颈:水凝胶在高盐度下常常会坍塌,而气凝胶则会出现不可逆的孔隙堵塞,导致性能与耐久性的权衡,限制了其在实际应用中的使用[[31], [32], [33]]。
本文报道了一种可持续的、层次结构化的太阳能蒸发器,由松散网络的海藻酸钠(SA)水凝胶、三聚氰胺泡沫(MF)骨架和亲水碳纳米纤维(CNFs)组成,通过一种简便的无溶剂浸泡-交联策略制备而成。这种SA/MF/CNF(SMC)结构解耦并协同重构了关键功能域:(i)开孔的MF和低浓度的SA水凝胶建立了连续、无障碍的毛细通道,实现快速的水补充;(ii)MF的侧壁可以从环境中吸收热量。这种集成设计在1太阳光强度下实现了2.25 kg·m?2·h?1的稳定蒸发速率。重要的是,这种亲水且相互连接的网络促进了连续的对流流动,实现了内在的、自调节的盐分排斥,无需外部冲洗或额外组件。长期的户外测试验证了其结构稳定性、抗污染能力和操作耐久性。