昆虫数量的变动如同一种“时钟”——它揭示了Zhiguli山脉蝙蝠繁殖活动的时机

《European Journal of Wildlife Research》：Insect abundance as a clock: timing of reproduction in bats of the Zhiguli Mountains

蝙蝠繁殖与昆虫食物供应的季节同步性研究。通过夏季捕捉539只蝙蝠（7种居民型、6种候鸟型），发现雌性怀孕哺乳期集中在6月，7月幼崽和产后雌性数量激增，与双翅目昆虫生物量最大值（7月）同步，表明幼崽生存需求驱动繁殖时机选择。

　　

摘要

在季节性社群中，食物丰富的时期对哺乳动物的生命周期有着显著影响。在繁殖期间，蝙蝠面临双重挑战：温带地区的物种需要经历漫长的冬眠期，这缩短了它们的繁殖时间；同时，由于飞行能力的限制，它们每次只能生育两只幼崽，因此在哺乳期间需要耗费大量能量来喂养这些能够飞行的幼崽。因此，繁殖的时间对于成年蝙蝠和幼崽的生存都至关重要。我们通过夏季使用雾网捕捉了539只蝙蝠（267只雄性，271只雌性），这些蝙蝠来自蝙蝠科（Vespertilionidae）中的7个定居物种和6个迁徙物种，共计6个属。我们的目的是确定幼崽是否在父母食物供应最充足的时候出生，或者它们是否在食物供应达到高峰之前出生，以确保后代有足够的生存资源。对于所有蝙蝠物种而言，怀孕和哺乳期的雌性主要在6月份被捕获；而7月份则主要是处于哺乳期后的雌性及其幼崽，这导致捕获的蝙蝠总数急剧增加。雄性的繁殖期较长，且不同物种之间没有明显的差异。对飞行昆虫和蝙蝠的同时采样表明，幼崽断奶的时间与昆虫数量达到高峰的时间一致，尤其是双翅目（Diptera）昆虫，其生物量和物种丰富度在7月份达到最大值。这种同步性——将蝙蝠数量的季节性增长与昆虫供应的高峰联系起来——是由于成年蝙蝠的繁殖生态学以及幼崽生存对食物供应的强烈依赖所驱动的。这种精确的繁殖周期结构突显了在食虫蝙蝠的生命周期中，幼崽的存活率相对于成年蝙蝠的最佳繁殖条件具有更为关键的重要性。