西方竞技马匹及其骑手的唾液皮质醇浓度：与运动表现的相关性

《Journal of Equine Veterinary Science》：Salivary Cortisol Concentration in Western Performance Horses and Riders: Associations with Performance

竞争压力对西部 stock 马术运动员及马匹唾液皮质醇水平与表现的影响研究。摘要：该研究通过检测15对马匹和骑手的唾液皮质醇浓度（SCC），评估他们在西部stock马术赛事中的压力反应及与表现的关系。结果显示骑手SCC在障碍赛（13.53±1.87）、驱牛赛（12.85±1.60）和最大运动测试（10.05±1.77）后显著升高，且赛前SCC与骑手整体名次呈负相关（r2=0.397）。马匹SCC在障碍赛前与得分负相关（r2=0.348）。

　　在竞技体育领域，运动员的心理和生理状态对比赛成绩有着直接的影响。对于马术运动而言，这种影响尤为复杂，因为其不仅涉及骑手的个人表现，还依赖于人与马之间的默契配合。本研究聚焦于西部马术比赛中的骑手和马匹，通过测量唾液皮质醇浓度（Salivary Cortisol Concentration, SCC）来评估他们在比赛前后的生理应激反应，并进一步探讨这些应激反应与比赛成绩之间的关系。

研究团队由来自德克萨斯农工大学农业与生命科学学院动物科学系的多位研究人员组成，他们共同参与了这一探索性研究。研究对象包括十五对参与比赛的骑手和马匹，这些马匹均为3至15岁的四分之三马（Quarter Horses），而骑手则为18至22岁的年轻人。通过在比赛前后的不同时间点采集唾液样本，研究者能够较为准确地捕捉到应激反应的变化过程。值得注意的是，样本采集不仅包括比赛期间的各个项目，还包括骑手单独进行的极限运动测试，从而提供了更全面的数据支持。

本研究发现，骑手在不同比赛项目中的唾液皮质醇浓度存在显著差异。例如，在西部马术表演项目中，骑手在“愉悦骑乘”（Pleasure）项目后的皮质醇浓度明显低于“驯马”（Reining）和“牛马工作”（Working Cow Horse）等项目。这一现象可能与比赛项目的心理和生理负荷有关，即某些项目对骑手和马匹的要求更高，从而引发更强烈的应激反应。此外，研究还发现，新手骑手在“牛马工作”项目后的皮质醇浓度高于非职业骑手，这表明经验水平对骑手的应激反应具有一定的影响。这一发现进一步支持了心理准备和经验积累在竞技表现中的重要性。

与此同时，研究团队也观察到，马匹的唾液皮质醇浓度在不同比赛项目之间没有显著变化，这表明马匹对比赛的生理应激反应可能相对稳定。然而，骑手在比赛前的皮质醇浓度与整体排名和比赛成绩之间存在负相关关系，这意味着较高的应激水平可能对骑手的表现产生不利影响。这一发现为理解竞技压力与表现之间的关系提供了新的视角，尤其是在骑手和马匹共同参与的运动中，骑手的心理状态可能对整个团队的表现起到关键作用。

此外，研究还指出，马匹在“驯马”项目前的唾液皮质醇浓度与比赛成绩之间也存在负相关关系。这表明，即使是马匹，其生理状态也可能受到比赛环境的影响，进而影响整体表现。然而，与骑手相比，马匹的应激反应似乎更为有限，这可能与其生理调节机制有关。相比之下，骑手的应激反应更为显著，尤其是在面对高难度或高强度的比赛任务时。

在分析比赛前后的生理变化时，研究者发现，骑手在练习后的唾液皮质醇浓度显著低于其他测试项目，但这一浓度在“愉悦骑乘”项目后却高于其他测试。这一结果提示，不同比赛阶段对骑手的应激影响存在差异，练习阶段可能有助于缓解部分应激反应，而正式比赛则可能引发更强烈的生理变化。然而，这一结论需要更多的研究来验证，因为比赛环境和个体差异可能对结果产生影响。

本研究还强调了应激管理在竞技体育中的重要性。尽管骑手和马匹都受到比赛环境的影响，但骑手的应激水平似乎更容易被调控。研究发现，较低的应激水平可能有助于骑手在比赛中保持更好的专注力和反应能力，从而提升整体表现。因此，针对骑手的应激管理训练可能成为提高比赛成绩的重要手段。例如，通过心理训练、呼吸练习、放松技巧等方法，骑手可以在比赛前调整自身状态，减少不必要的应激反应，从而更好地应对比赛中的各种挑战。

从更广泛的角度来看，本研究的结果对马术运动的训练和比赛策略具有重要的指导意义。首先，它表明在准备比赛的过程中，应重视骑手的心理状态，并通过适当的训练和调节来优化其应激反应。其次，研究结果也提醒我们，马匹的应激反应虽然不如骑手明显，但同样需要关注，尤其是在高难度比赛中，马匹的生理状态可能直接影响其表现和安全。因此，合理的训练计划和比赛安排，不仅有助于提升骑手的竞技水平，也有助于保障马匹的健康和福利。

在实际应用中，这些发现可以为教练和训练师提供参考。例如，在训练过程中，可以通过模拟比赛环境来评估骑手和马匹的应激反应，并据此调整训练强度和方式。此外，对于赛事组织者而言，了解骑手和马匹的应激模式，有助于优化比赛流程，减少不必要的压力源，从而提升整体比赛体验。同时，这也为未来的研究提供了方向，即如何通过科学的方法进一步优化应激管理策略，以达到最佳的竞技状态。

本研究的局限性在于样本量较小，且仅限于特定的比赛项目和时间点。因此，研究结果可能无法完全推广到所有类型的西部马术比赛。此外，研究并未深入探讨不同类型的应激源对骑手和马匹的具体影响，例如比赛环境、骑手经验、马匹健康状况等因素。未来的研究可以扩大样本规模，并涵盖更多比赛项目和不同环境条件，以更全面地理解应激反应与竞技表现之间的关系。

总的来说，本研究为西部马术比赛中的应激管理提供了重要的理论依据和实践指导。它揭示了骑手和马匹在比赛前后的生理变化，并强调了应激水平对比赛成绩的影响。这些发现不仅有助于提升骑手的竞技表现，也为马术运动的训练和比赛策略提供了新的思路。未来的研究可以进一步探索如何通过科学手段优化应激管理，从而实现人与马的协同最佳状态。