珊瑚生态位的构建：随着珊瑚构建的结构复杂性的增加，珊瑚的定居也相应增加

《Coral Reefs》：Coral ecological niche construction: coral settlement increases along a coral-built structural complexity gradient

珊瑚通过构建复杂结构促进幼虫沉降，证实其具备生态位构建能力。

　　

摘要

生态位构建是指生物通过改变环境状态来提高自身适应度的过程。在此研究中，我们通过实验验证石珊瑚是否属于生态位构建者。具体而言，我们发现分枝珊瑚在构建结构时会形成一种生态反馈机制，这种机制有助于珊瑚的定居，而珊瑚定居是珊瑚礁持续存在的关键过程。珊瑚幼虫需要低流速环境才能从浮游生物中沉降下来，因此能够打破水流的珊瑚群体结构有望促进珊瑚定居。我们在野外放置了带有珊瑚碎片的人造瓷砖，观察发现这些瓷砖表面的珊瑚定居者数量有所增加，这些瓷砖表面呈现出不同的珊瑚结构复杂性梯度。结果显示，结构复杂性对珊瑚定居有积极影响，在所考察的结构复杂性范围内，珊瑚定居者的出现概率提高了15%以上。然而，构成这些结构的珊瑚是存活的还是死亡的，并未对定居概率产生影响。这一结果表明，珊瑚构建的结构复杂性创造了有利于珊瑚定居的条件，从而证明珊瑚符合生态位构建的标准。