冷冻面团技术在烘焙行业中显著提高了生产效率和物流分配。然而,在冷冻、储存和解冻过程中冰晶的形成和生长会导致严重的细胞脱水,从而产生机械应力,损害酵母细胞和面筋网络。这种损伤会降低面团质量,导致最终烘焙产品的品质下降(Camara & Sant'Ana, 2021; Cui, Wang, et al., 2023; Jia et al., 2012)。因此,抑制冰晶重结晶和提高酵母的耐冻性对于保持冷冻面团的质量至关重要。因此,应用抗冻剂已成为最有效和有前景的策略。
抗冻蛋白(AFPs)作为一种具有显著抗冻特性的天然大分子,通过热滞后效应和抑制冰晶重结晶来独特地控制冰晶生长(Chen et al., 2023)。鉴于其在营养和安全方面的优势(Yang et al., 2024),AFPs已成为冷冻面团的潜在抗冻剂。研究表明,来自植物、鱼类和昆虫等多种生物的AFPs可以通过与冰表面结合并改变冰晶形态来有效保护酵母免受冻害(Chen et al., 2023; Cui et al., 2021; Jia et al., 2012)。然而,天然AFPs通常较为稀缺,其工业化生产和纯化成本往往很高(Bang et al., 2013; Yang et al., 2024),这严重限制了它们在食品或微生物冷冻保存中的广泛应用。因此,开发成本低廉、易于生产的AFPs具有迫切需求。
小清蛋白(PV)是一种酸性、低分子量(约12 kDa)的可溶性蛋白质,对细胞内钙调节和肌肉松弛至关重要(Permyakov & Uversky, 2022; Schwaller et al., 2002)。PV在鱼类白肌中含量丰富,已分离并表征了三种银鱼PV异构体(Liu et al., 2010)。尽管PV的序列、分子结构及其在过敏反应或免疫反应中的作用已有详细记录(Chen et al., 2024; Zhao et al., 2017),但其生理功能和生物活性仍不完全清楚。先前的研究表明PV与南极鱼类的寒冷适应有关(Erickson et al., 2005; Permyakov & Uversky, 2022; Whittington & Moerland, 2012)。然而,关于其内在抗冻活性的直接证据及其作用机制仍有限。最近,我们的研究小组发现PV衍生的肽是银鱼肌肉水解物对酵母细胞具有优异抗冻效果的关键因素(Cui, Li, et al., 2023; Wang et al., 2021)。然而,完整的PV蛋白本身是否具有抗冻活性仍需通过实验验证。
银鱼的PV是一种在中国产量高但价值较低的淡水鱼(Wang et al., 2021),其特点是高水溶性和在广泛的温度和pH范围内具有稳定的性质(Liu et al., 2010),这使其可以从银鱼肌肉中轻松提取,或者在银鱼鱼糜制造过程中从冲洗废水中直接回收。通过简单的热处理还可以实现后续纯化并降低其致敏性(Li et al., 2024),且无需引入任何化学试剂。此外,通过糖基化等结构修饰可以有效地降低PV的抗原性(Wu, Lu, Huang, Lin, et al., 2022; Wu, Lu, Huang, Wang, et al., 2022; Zhao et al., 2017)。这些特性理论上使银鱼PV成为一种具有高技术经济可行性的抗冻蛋白,有望在大规模制备中克服应用障碍,但其抗冻效果和作用机制仍有待进一步阐明。因此,本研究旨在评估银鱼PV作为基于AFPs的抗冻剂在酵母中的潜力,并通过传统的实验、分子动力学模拟和转录组学分析来阐明其抗冻机制。