田纳西州中坎伯兰地区织物印纹陶盘的功能分析：残留物同位素证据揭示密西西比时期玉米加工与器物多功能性

《American Antiquity》：A Functional Analysis of Fabric-Impressed Pans from the Middle Cumberland Region of Tennessee

本刊推荐：为解决密西西比时期东南部与中西部大型织物印纹陶盘（传统认为仅用于制盐）在非制盐遗址出现的功能争议，研究人员对田纳西州中坎伯兰地区12处遗址的74件陶片开展化合物特异性同位素分析（CSIA）。结果显示4个样品存在C4植物（可能为玉米）贡献，27个样品提示加工C3植物或水产资源，表明该类器物实为多功能的食物加工器具，为重建密西西比时期生计方式提供直接证据。

　　

在北美密西西比文化时期（约公元1000-1475年），一种厚重且带有织物印纹的大型陶盘广泛分布于东南部与中西部遗址。由于它们常出现在盐泉附近，考古学家长期将其定性为“盐盘”——专用于蒸发卤水制盐的器具。然而，这些陶盘在远离盐源的中坎伯兰地区（MCR）遗址中同样大量出土，甚至被用作墓葬衬板，暗示其功能可能远超传统认知。当器物形态与出土背景产生矛盾时，如何穿透千年时光，直接读取器物使用痕迹成为破解谜题的关键。

为揭示陶盘的真实功能，Paul N. Eubanks与Eleanora A. Reber对田纳西州中坎伯兰地区12处遗址的74件织物印纹陶盘残片展开有机残留物分析。研究者采用化合物特异性同位素分析（CSIA）技术，通过检测陶片中吸附的脂肪酸碳同位素值（δ¹³C），追溯古代加工食物的生物来源。由于当地生态系统以C₃植物为主，玉米等C₄植物的同位素信号会形成明显差异，从而为判断陶器功能提供“化学指纹”。

关键技术方法包括：从陶片中提取脂质残留物后，通过气相色谱-质谱联用（GC/MS）进行初步筛查，并对富含信息的样品开展CSIA分析，重点检测棕榈酸（C_16:0）和硬脂酸（C_18:0）的δ¹³C值。研究者将脂质含量低于5μg/g的样品定义为“空样品”（可能用于矿物加工），并建立严格标准区分古代残留与现代污染物（如石油烃类）。

结果：陶盘的功能多样性图谱

1. 1.
   C₄植物加工证据：4个来自不同遗址的样品显示C_{4资源贡献，其中巴恩斯遗址（Barnes）样品虽受石油污染，但脂肪酸同位素值明确指向C4来源。鉴于当地C4植物以玉米为主，这些陶盘可能用于玉米浸泡或长时间蒸煮（如碱化处理）。}
   
2. 2.
   非玉米食物加工痕迹：27个可解读样品中，20个含有C₃植物或水产资源信号。3个样品（2个来自硫磺戴尔Sulphur Dell，1个来自菲克斯Fewkes）同时检出植烷酸、降植烷酸和单不饱和脂肪酸C_22:1，提示可能加工淡水鱼类或贝类。
   
3. 3.
   空样品与矿物加工关联：21个样品脂质含量极低，其中含弱盐泉的卡斯泰利安斯普林斯（Castalian Springs）与硫磺戴尔遗址空样品比例最高，间接支持部分陶盘仍用于盐或矿物浓缩活动。
4. 4.
   意外发现与干扰因素：7个样品检测到松脂树脂，可能用于陶器密封；多个样品受现代石油污染，但通过化合物谱图成功识别并排除干扰。

结论：重构密西西比生计图景

本研究突破“盐盘”的功能单一论，证实织物印纹陶盘是密西西比社会多功能的“古代厨房神器”。它们既可用于加工主食玉米，又能处理水产资源与各类C₃植物，甚至在特定遗址（如硫磺戴尔）同时存在制盐与烹饪功能的分化。陶盘开阔的形制利于快速蒸发，厚壁特性适合长时间加热，这些特性使其在浓缩液体、制备汤羹等场景中具有独特优势。

该研究通过高精度化学分析将器物功能解读从推测层面提升至实证层面，不仅解决了考古学长期争议，更揭示了密西西比人群灵活利用器物适应不同环境资源的智慧。随着CSIA技术在考古领域的深化应用，更多“沉默”的陶器将讲述出丰富多彩的古代生计故事。