葡萄糖激酶(GCK)是己糖激酶家族的关键成员,在胰腺β细胞和肝细胞中催化葡萄糖磷酸化为葡萄糖-6-磷酸,是葡萄糖代谢的初始限速步骤[[1], [2], [3]]。GCK基因的杂合失活突变会导致青年型2型糖尿病(GCK-MODY),这是最常见的单基因糖尿病类型之一[[4], [5], [6]]。GCK-MODY患者通常表现为轻度、稳定的空腹高血糖,且血脂谱通常正常或甚至有利[[7,8]]。与其他类型的糖尿病不同,GCK-MODY通常不伴随进行性的β细胞功能衰竭或慢性并发症[[9]]。因此,目前的临床指南建议在大多数情况下不采用降糖治疗,除非在怀孕期间[[10,11]]。然而,这种低风险特征可能忽略了在不同营养和环境条件下的潜在长期代谢和微血管变化。
血脂异常是一种已知的代谢紊乱,不仅伴随糖尿病发生,还对其进展和并发症有因果作用[[12,13]]。糖尿病肾病(DKD)是糖尿病的主要微血管并发症,主要由慢性炎症、细胞外基质(ECM)重塑和代谢应激驱动[[14], [15], [16]]。尽管在1型和2型糖尿病中进行了大量研究[[17,18]],但由于诊断病例较少以及对其临床进程的良性认知,GCK-MODY患者的长期肾脏结局评估仍较为罕见。此外,不同饮食模式对GCK-MODY患者脂质代谢和肾病理的影响尚不明确。鉴于慢性高血糖与影响肾脏、神经和血管的微血管并发症之间的关联[[19,20]],研究GCK失活对脂质代谢和微血管健康的长期影响至关重要。
越来越多的证据表明,过氧化物酶体增殖物激活受体(PPARs),特别是PPARα和PPARγ,可促进脂肪酸氧化,并在肾脏中发挥抗炎和抗纤维化作用[[21], [22], [23]]。相反,核因子κB(NF-κB)通路的激活会促进促炎细胞因子和纤维化介质的转录,从而导致进行性肾损伤[[24], [25], [26]]。更好地理解GCK失活如何与衰老和饮食因素相互作用,从而影响这些信号通路,可能揭示代谢适应和损伤转变的关键机制。
为了解决这些空白,我们之前建立了一种携带MODY相关突变GCK-Q26L的小鼠模型。该突变来自一个早发糖尿病家族,患者从其父亲那里继承了这一突变,父亲的临床表现符合GCK-MODY的特点,为这一突变的致病性提供了临床支持。与临床观察一致,GCK-Q26L敲入小鼠(以下简称GCKMut)再现了GCK-MODY的核心生化缺陷,包括轻度空腹高血糖和葡萄糖刺激的胰岛素分泌受损(GSIS),同时对氯化钾的反应性胰岛素分泌正常(KSIS)。这些发现表明,GCKMut模型准确再现了人类GCK-MODY的关键特征,为研究年龄和饮食依赖性的代谢和肾脏变化提供了生理相关的平台[[27]]。
在本研究中,我们利用该模型研究了年龄和饮食对脂质代谢和肾病理的影响。具体来说,我们关注了高脂饮食下GCKMut小鼠早期的PPAR信号通路保护作用以及正常饮食条件下晚期的NF-κB驱动的炎症激活。我们的发现揭示了一种从代谢到炎症的动态转变,这可能是GCK-MODY患者肾并发症随年龄进展的机制基础,为治疗评估提供了临床前平台。