儿科急诊等待时间对诊断资源使用的双重影响：一项基于43,722例就诊记录的分析

《Paediatrics & Child Health》：28 The effect of paediatric emergency department wait time on diagnostic resource use

本研究针对急诊科(ED)拥挤与等待时间是否影响临床决策这一未知领域，探讨了儿科急诊等待时间与诊断资源使用的关联。通过对43,722例就诊数据的分析发现，等待时间存在一个约4小时的临界点：短于此时间，每多等1小时，检查几率降低7%(OR 0.93, 95% CI 0.90-0.95)；超过此时间，每多等1小时，检查几率反而增加4%(OR 1.04, 95% CI 1.02-1.05)。该结果表明，过长等待可能促使医生进行更多检查，提示缩短等待时间或有助于减少非必要检测。

　　

在繁忙的医院里，急诊科往往是医疗系统压力的集中体现。候诊区内坐满了焦急的家长和身体不适的孩子，漫长的等待不仅考验着人们的耐心，也可能无形中影响着医生们的决策。急诊科拥挤和过长的等待时间已成为全球医疗系统面临的共同挑战，它直接影响到患者、家属以及医护人员的体验和满意度。然而，一个更深层次的问题却鲜少被探讨：这种等待是否会影响医生对患者的诊疗方式，特别是关于诊断检查的决策？

目前，虽然有关急诊等待时间的研究不少，但聚焦于儿科患者，特别是探讨等待时间与诊断资源使用之间关系的研究尚属空白。加拿大儿科协会2025年年会上发表的一项研究正是针对这一知识缺口展开，研究成果发表在《Paediatrics & Child Health》期刊上。

研究方法概述

为回答上述问题，研究团队开展了一项大规模回顾性队列研究。他们分析了在一家儿科急诊中心发生的43,722例符合纳入标准的就诊记录。研究主要采用统计学方法，通过逻辑回归模型来评估等待时间（从到达急诊科到见到医生的时间）与进行诊断检查的可能性之间的关联，并计算了比值比（Odds Ratio, OR）和95%置信区间（Confidence Interval, CI）。研究还进行了敏感性分析以确保结果的稳健性。

研究结果

患者特征与等待时间

研究纳入的患者中位年龄为3.2岁，最常见的就诊主诉包括发热（44%）、咳嗽/鼻塞（23%）、腹痛（21%）和呼吸急促（12%）。大多数患者（94%）在就诊后回家，5%需要住院，1%被转至专科门诊。所有患者的平均等待时间为3.7小时。

诊断检查使用情况

总体而言，有35%的就诊过程中医生开具了诊断检查。这些检查包括X光片（19%）、血液检查（17%）、超声检查（9%）、咽拭子培养（3%）和CT扫描（1%）。

等待时间与检查几率的非线性关系

最关键的发现是等待时间与进行检查的几率之间存在一种“转折点”效应。研究人员发现4小时是一个重要的分界点：

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  在等待时间少于或等于4小时的28,083名儿童中，每多等待1小时，进行检查的几率反而降低7%（OR 0.93， 95% CI 0.90-0.95， p<0.001）。
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  而在等待时间超过4小时的15,639名儿童中，每多等待1小时，进行检查的几率增加4%（OR 1.04， 95% CI 1.02-1.05， p<0.001）。

敏感性分析验证结果

为增强结果的可信度，研究人员进行了两项敏感性分析：一是仅分析最终回家的患者（n=39,441），二是仅分析每位患者的首次急诊就诊记录（n=32,291）。这两项分析均显示出与主要分析相似的结果模式，表明研究结论具有稳健性。

结论与意义

这项研究揭示了儿科急诊等待时间与诊断资源使用之间存在的复杂关系。研究结果表明，当等待时间超过4小时这一临界点时，即使是对最终回家的低 acuity（紧急程度）患者，医生也更可能开具更多的诊断检查。

这种现象背后可能有多重原因。过长的等待可能导致患者病情观察时间延长，出现新的症状或体征；也可能增加医生对病情潜在风险的担忧；或者是医生对等待时间过长的一种补偿性心理。无论原因如何，这种关联的存在提示我们，急诊科的运营效率不仅影响患者体验，也可能直接影响医疗资源的合理使用。

该研究的实际意义在于为医院管理者和政策制定者提供了实证依据，表明优化急诊流程、缩短等待时间可能带来双重益处：既改善患者体验，又可能减少非必要的诊断检查，从而提高医疗效率并降低医疗成本。

当然，这项研究也留下了一些有待进一步探索的问题。例如，导致检查增加的具体临床决策机制是什么？不同疾病表现的患者是否存在差异？未来的研究可以深入探讨这些机制，并直接评估缩短等待时间的干预措施是否确实能够减少诊断资源的使用。

这项由Hana'a Badran、Anne Tsampalieros和Melanie Bechard完成的研究，为我们理解急诊科运营与临床实践之间的微妙联系提供了重要见解，也为儿科急诊的质量改进指明了新的方向。