1. 引言
长期以来，科学界乃至公众普遍认为人类是独一无二的，与其他物种存在本质区别。这种观念根植于一种“人类身份认同”的需求，即人类需要感到自己与众不同。然而，这种将生命视为阶梯、人类位于顶端的观点，在进化生物学（Evolutionary Biology）的详细研究中正受到挑战。例如，对听觉系统进化的研究表明，物种间并非简单的“高级”与“低级”之分。
本文的核心论点是“单一生物学”（One Biology），即生物学概念对人类和非人类物种具有完全相同的含义。尽管人类在数学逻辑、时间感知和复杂推理等特定认知领域表现出色，但这些差异是程度上的，而非绝对能力上的。作者认为，基于偏见和误解的“人类例外论”已导致了对世界的无节制开发，造成了巨大的生态破坏。因此，需要一种更平衡的视角来看待人类在生物界中的位置。
2. 人类可能“特殊”的生物学方面
2.1. DNA与所有特征
现代生物学研究广泛使用斑马鱼（Danio rerio）、小鼠（Mus musculus）、大鼠（Rattus norvegicus）、秀丽隐杆线虫（Caenorhabditis elegans）和果蝇（Drosophila melanogaster）等模式生物，其根本前提是生物机制在广泛的动物类群中具有高度相似性。
随着越来越多物种的DNA被测序，人类与其他动物物种之间的遗传差异很小，而相似性却很大。例如，线粒体DNA（Mitochondrial DNA）序列分析表明，物种间存在高度的相似性。虽然从基因型到表型的转化过程极为复杂，但人类与其他物种基因组的高度相似性，对“人类独特性”的论点构成了挑战。
此外，表观遗传学（Epigenetics）研究表明，虽然所有生物特征都依赖于遗传信息，但环境因素可以改变遗传信息转化为蛋白质、信使RNA（mRNA）等过程的每一步。因此，如果“基因决定”、“本能”和“先天”意味着完全独立于环境因素，那么没有任何东西是完全由基因决定的。
2.2. 细胞类型与结构
在哺乳动物中，人类与其他动物的细胞类型几乎没有差异。例如，大脑中的小胶质细胞（Microglial cells）在密度和基本结构上，在广泛的物种中变化很小。在肌肉细胞中，尽管一些脊椎动物和无脊椎动物之间存在差异，但也存在巨大的相似性，例如脊椎动物和环节动物（Annelid worms）的双侧内脏肌肉中的平滑肌细胞（Smooth myocytes）。
2.3. 肌肉及其他运动机制的效率
对一系列脊椎动物横纹肌（Striated muscles）效率的研究发现，效率随速度增加而增加，峰值效率随体型增大而增加。动物分类群的影响很小。在详细检查收缩时，龟和贻贝的肌肉具有最高的初始机械效率，而哺乳动物的肌肉似乎比青蛙、蟾蜍和龟的肌肉效率低。这些差异似乎是生存需求的结果，而非分类学上的差异。
在心脏设计、细胞生物能量学（Cellular Bioenergetics）和线粒体（Mitochondria）效率方面，人类和其他哺乳动物的大多数变异与体型和生存环境有关，而非人类的功能更好。此外，心脏疾病和用于治疗心脏疾病的药物在猫和人类等不同哺乳动物中大多是相同的。
2.4. 免疫及其他身体保护机制的效率
旨在防止外来物质和病原体（Pathogens）对生物体造成损害的机制存在于所有动物中，免疫系统在所有脊椎动物中具有显著的统一性。
免疫防御通常分为先天免疫（Innate Immunity）和适应性免疫（Adaptive Immunity）。先天免疫存在于从无脊椎动物到哺乳动物的整个动物界，其特征是模式识别受体（Pattern Recognition Receptors）和即时反应。海绵和刺胞动物（Cnidarians）拥有与人类功能相似的Toll样受体（Toll-like Receptors）和抗菌肽（Antimicrobial Peptides）。吞噬作用（Phagocytosis）、炎症反应（Inflammatory Response）和补体激活（Complement Activation）的机制在不同类群中显示出显著的保守性。
适应性免疫以免疫记忆和特异性为特征，其进化轨迹更为复杂，但仍挑战了人类例外论的观点。所有有颌脊椎动物（Jawed Vertebrates）都拥有一个以多样化抗原识别受体为特征的适应性免疫系统。尽管使用不同的分子机制，但无颌类脊索动物（Agnathan Chordates）的可变淋巴细胞受体（Variable Lymphocyte Receptors）显示出与有颌脊椎动物淋巴细胞（Lymphocyte）适应性免疫基本特征的功能相似性。
2.5. 感官功能
人类特别依赖视觉信息，但许多物种具有更高的视觉敏锐度，这主要取决于体型大小和昼夜生活习性。视觉闪烁或其他可检测感官波动的时间感知受体型大小和代谢率（Metabolic Rate）的影响，因此人类的能力很大程度上可以从这些变量中预测，而非人类的特殊特征。
哺乳动物的听觉也受体型大小的影响。高频听力与体型大小成比例相关，因此体型较大的人类与大多数其他哺乳动物相比，高频听力非常有限，但声音定位能力相对较好。人类听力的选择性在较低频率下更高，因此语言中利用的声音可能因此进化到这些频率。许多非人类动物可以听到比人类更高或更低频率的声音。回声定位（Echolocation）在几种非人类物种中非常重要，一些失聪的人类也可以使用它。
人类的嗅觉（Olfaction）比许多家养和野生哺乳动物、鱼类和昆虫的敏感性和辨别范围要差。然而，最近的研究表明，人类使用嗅觉的程度比以前认为的要高。对水压、磁场和电场的探测在鱼类和其他水生动物中很复杂，但在人类中却很少。
2.6. 大脑、认知与记忆
人类并不拥有所有动物中最大的大脑，也不拥有相对于体型最大的大脑，大脑功能的复杂性与大脑大小没有简单的关系。此外，复杂分析发生的大脑区域因动物物种而异，因此大的大脑皮层（Cerebral Cortex）对于高级处理并非必需。
Macphail认为，脊椎动物物种的认知能力存在数量上的差异，但没有质量上的差异。例如，对一系列哺乳动物、鸟类和蜜蜂的延迟匹配样本（Delayed Matching-to-Sample）研究表明，在这方面没有差异，在记忆持续时间方面也没有差异。特别是，猴子和猿类并不比其他动物更好。对工作记忆（Working Memory）的研究表明，它在截然不同的物种中具有可比性，特定的适应是它们各自生态位（Ecological Niche）和局部环境变量的结果。
人类认知能力令人印象深刻，但越来越多的研究表明，人类与其他物种之间的差异是程度上的，而非分类上的。镜像神经元（Mirror Neurons）已在人类、其他灵长类动物和一些鸟类的大脑中描述，它们允许复杂的社会互动。
许多物种可以使用视觉或听觉符号。例如，山羊可以被训练在看到特定图片时执行特定动作来获得水。在另一项精心控制的研究中，一只狗被训练在听到与某个物体相关的人类词语时，指向或取回该物体。这只狗还使用键盘上的符号表示她想要“水”、“食物”、“抚摸我”、“我出去”、“我拿玩具”或“我小便”。
2.7. 特定的认知能力
语言、高认知功能和技术能力被认为是人类独有的。然而，研究表明，非人类动物也表现出这些能力的某些方面。
例如，猪在观察另一只猪找到食物后，会模仿那只猪的动作来获取食物，但如果有一只可能抢劫它的第三只猪在观看，它就不会这样做。狗在看到玩具藏在它们无法到达的地方后，会向人类助手发出信号，指示玩具的位置，以便助手为它取回。这种推断他人所知并利用这些信息的能力增加了表现出同理心（Empathy）的可能性。
在发育到一定阶段后，人类和几种非人类物种表现出使用潜在感官输入（如镜子）的复杂修改能力。例如，猪在接触镜子五小时后，能够利用镜子中的图像找到隐藏的食物。对黑猩猩、大象、海豚和喜鹊进行的镜子测试表明，它们能够触摸或明显查看身体上的标记。清洁鱼（Labroides dimidiatus）在接触镜子后，能够利用镜子将自己与其他鱼类的图像区分开来，评估自己的大小，并据此对同种鱼类的照片做出反应。
过去人们认为只有人类会选择、设计和使用工具。然而，Reader和Laland在灵长类动物中发现了607份关于工具使用的报告。海獭从海底获取石头并将其带到水面以敲碎贝壳获取食物。黑猩猩和乌鸦被报道使用一种工具来获取第二种工具，以用于获取食物。对灵长类动物和鸦科动物工具使用的研究分析表明，灵长类动物报告的工具使用多样性更高，但这可能是因为对灵长类动物进行了更多种类的研究。
人类在辨别刺激的有序序列方面特别有能力。这种能力与语言能力和社会组织的某些方面有关。即使是几个月大的婴儿也表现出这种能力，但在某种程度上，其他物种也拥有这种能力。模仿（Mimicry）需要复杂的序列辨别和对情境的理解。它已在许多非人类物种中被描述，并可能导致声音产生的地方方言和其他交流可能性。笑是人类向其他个体传达信息的另一种反应，但在啮齿动物、鲸目动物和其他灵长类动物中也描述了类似刺激下的非常相似的反应。
人类语言是文化的一个方面，涉及社会内部思想和方法的传播。大量物种的动物向他人学习，一些物种在几代中发展出文化，但人类在这方面比其他物种做得更多。文化肯定不是人类独有的，尽管人类文化可能比其他物种变化得更快。
2.8. 拥有道德概念和以道德方式行事的能力
虽然有人认为只有人类才会与非亲属合作并形成联盟，但在数千份关于社会性哺乳动物、鸟类和鱼类的科学出版物中，描述了非近亲个体之间某种程度的合作，有时持续生命的大部分时间，一些论文还描述了联盟。为了使一个长期存在的社会群体保持稳定，必须有认知功能、行为和其他机制来最小化或防止倾向于破坏群体稳定的行为。由此产生的一系列大脑概念和能力在逻辑上可以称为道德。
人类并不是唯一以道德方式行事的动物，多年来对广泛社会性动物的研究证明了这一点。一些使道德行为成为可能的机制，促进并构成了主要宗教发展的基础。
一些非人类动物被许多人认为是道德主体，被一些人认为是道德行动者。促进道德行为所需的能力包括利他主义（Altruism）和同理心。虽然利他主义在物种间普遍存在，但互惠利他主义（Reciprocal Altruism）只能通过长期调查来检测。许多此类调查已经进行，并在几个物种中描述了利他主义。同理心具有生物学基础，存在于许多非人类动物中。同理心会改变功能和动机状态，并且更有可能向那些被认为需要同理心的人表现出同情心。
3. 同一健康、同一福利、同一生物学
健康（Health）和福利（Welfare）的概念适用于所有动物。“同一健康”（One Health）概念明确指出，健康对非人类动物和人类具有完全相同的含义。全球“同一健康”战略鼓励在人类和非人类动物的所有医疗保健方面进行跨学科合作与交流。它主张将个体人类或其他动物视为与其环境的所有互动关系中的一部分。这种方法鼓励将非人类动物视为个体，从而在世界上具有某种内在价值。
个体的福利是其试图应对环境的状态。与“同一健康”一样，“同一福利”（One Welfare）方法强调，福利概念无论应用于人类还是非人类动物都是相同的。如果认为对人类的研究与其他动物的研究完全不同，那么理解人类和其他物种福利的进展就会更慢。“同一福利”思维的另一个信息是，当个体人类或非人类动物的福利状况不佳时，对疾病的易感性会增加；因此，改善福利通常会减少疾病。
由于有许多疾病和病理状况同时影响人类和其他物种，具有医学背景的人与具有兽医或其他生物学背景的人可以从交换信息中受益。例如，Daigle描述了猪和人类产后问题的相似性。可能需要个体治疗而非群体治疗，才能为人类和为人类使用的动物提供良好的护理。对于所有物种来说，由于健康是个体应对病理状况的状态，因此健康是福利的重要组成部分，而不是一个独立的话题。
正如所解释的，健康对人类和所有其他动物意味着相同，福利也是如此。其原因是，很大比例的生物过程在非常多的物种中是相同的，并且只有一种生物学。健康和福利是生物学概念，它们对人类和非人类动物含义相同的强有力的论据，是重新审视整个生物学概念的理由。生物学的所有方面都应该以相同的方式用于所有动物，包括人类。
如果人类和其他动物相似，那么人类的生活和活动有什么应该改变的吗？将人类视为与其他所有物种完全不同，似乎在科学上是站不住脚的。一个后果是语言。所有人都应该更精确地使用生物学术语。其次，在制定如何在世界上生活的策略时，每个人都应该减少过度强调人类重要性的活动，并努力对人类与生物界所有其他物种的关系持有平衡的观点。许多代以来，大多数人类都相信生物界是为人类利益而存在的，并且常常在不考虑后果的情况下开发其各个方面，例如导致其他物种的福利状况不佳，或其他物种数量的急剧减少，甚至灭绝。
主张人类与其他物种相似，并不意味着人类不应该使用其他物种，但确实意味着应该始终考虑人类对其他物种的影响。公众普遍要求，生产和人类其他行动系统的可持续性的许多组成部分，包括在生产中使用或受生产影响的动物的福利，应始终被考虑在内，并且食品和其他产品应有标签表明这一点。这是随着生物学知识被更广泛地了解，道德正在改变的证据。每个人都可以考虑，在驾驶车辆、喷洒除草剂或任何其他化学品、与被视为害虫的动物互动、购买产品或从事某种形式的娱乐或任何其他活动时，造成非人类动物生命损失或福利状况不佳是否合理。人类开发的某些影响对生物种群或世界环境的物理质量产生了影响，这些影响有可能减少人类资源，甚至阻止人类生命的延续。这一讨论的一个基本方面是每个个体（无论是人类还是非人类）的内在价值问题。
4. 结论
为了比较人类和其他物种，我们考虑了一系列动物的生物学特征。对于每一个特征，物种间都存在一些差异。然而，在细胞和免疫系统功能的效率以及认知能力（如使用镜子、使用工具和语言）方面，要么存在非人类物种与人类具有相同能力的明确例子，要么存在能力的渐变。很难找到任何纯粹属于人类的生物学功能，或者人类与所有其他动物物种之间存在明显区别的地方。生物学在人类和非人类之间存在重叠；因此，只有一种生物学。
人类目前的地位如何？人类正在摧毁世界上的许多其他物种。人类正在摧毁整个栖息地和生态系统。后果会是什么？由于对人类重要的资源也在受到损害，而且目前几乎没有迹象表明人类行为会发生足够的改变，人类自身也是可能被摧毁的物种之一。在这发生之前很久，对许多非人类个体和世界其他大部分地区的道德损害就已经在发生。所有人类需要的态度转变是，减少对即时人类利益的重视，增加对世界上我们同胞利益的重视。当使用“我们”这个词时，它不应该只包括人类。它至少应该包括所有有感知的生命。
