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为解决蛋白质 - 能量和微量营养素营养不良问题，研究人员开展 “莫拉马豆（Tylosema escululetum）在博茨瓦纳部分地区的分布、传统利用、加工及健康益处” 研究。结果发现其在当地分布广泛，有多种加工和食用方式，具提升粮食和营养安全潜力，对相关研究意义重大。
在广袤的非洲大陆，博茨瓦纳的沙漠地区生长着一种神秘而珍贵的植物 —— 莫拉马豆（
Tylosema escululetum）。在全球人口不断增长的当下，粮食需求持续攀升，尤其是对营养丰富的植物性食物的需求愈发迫切。在博茨瓦纳，虽然有着丰富的本土可食用植物资源，但莫拉马豆却一直处于被忽视和未充分利用的状态。尽管它富含蛋白质、脂肪以及多种矿物质和维生素，本可以为解决当地蛋白质 - 能量和微量营养素营养不良问题发挥重要作用，然而有限的认知、特殊的生长环境以及传统知识的局限，使得这种 “宝藏豆” 的价值未能得到充分挖掘。在此背景下，开展对莫拉马豆的全面研究显得尤为必要，这不仅有助于改善当地居民的营养状况，还可能为解决全球粮食和营养安全问题提供新的思路和方向。
为了深入探究莫拉马豆的奥秘，来自 Jomo Kenyatta University of Agriculture and Technology 和 Botswana University of Agriculture and Natural Resources 等机构的研究人员，针对莫拉马豆展开了一系列研究。他们的研究成果发表在《Journal of Ethnic Foods》上，为我们全面了解莫拉马豆提供了重要依据。
研究人员采用了多种关键技术方法。在样本采集方面，他们选取了博茨瓦纳的 Kweneng、Ghanzi、Southern 和 Central 四个地区的多个村庄作为研究区域，运用雪球抽样法，对 221 名受访者进行了调查。在数据收集阶段，借助预先测试的结构化问卷和 KoboCollect 应用程序，获取了丰富的一手资料。数据分析则使用了统计软件 SPSS，通过描述性分析、Likert 量表分析以及单因素方差分析（ANOVA）等方法，对收集到的数据进行深入剖析。
研究结果
- 人口统计学特征与分布：研究发现，参与调查的人群中女性略多于男性，多数受访者年龄在 25 - 64 岁之间。莫拉马豆主要分布在博茨瓦纳的沙质沙漠地区，如 sand veld 生态区或沙质与硬地之间的周边区域。这里土壤贫瘠、干旱期长且温度较高，约为 28 - 37°C。不同部落对莫拉马豆的称呼各异，其中 Basarwa（Khoi San）和 Bakgalagadi 是主要的消费群体。此外，研究区域内居民的文化程度普遍较低，多数人没有正式工作，部分人依赖政府援助，这也反映出当地经济和社会发展的现状。
- 传统利用：莫拉马豆在当地主要用于家庭消费，部分用于商业目的。其食用方式多样，新鲜的绿豆通常会被水煮后食用，而干豆则多采用在热沙中烘烤的方式加工，这种烘烤方式能让豆子散发出宜人的坚果香气，改善口感。不同地区在烹饪方式上存在一定差异，例如 Central district 的 Basarwa 部落会用牛奶煮新鲜的莫拉马豆，或把干豆、新鲜豆磨碎后用牛奶制成粥（ntiane）。此外，莫拉马豆还会与其他传统植物混合，用于改善儿童、孕妇和哺乳期妇女等弱势群体的食欲。
- 消费模式与副作用：莫拉马豆被广泛认为是一种营养丰富的食物，在农村社区常被用来喂养婴幼儿、孕妇、哺乳期妇女和老年人等易受影响的群体。大部分受访者认为食用莫拉马豆没有明显的副作用，但少数人报告可能会出现如心脏问题、体重增加、腹胀和便秘等情况，这可能与莫拉马豆较高的脂肪和纤维含量有关。不过，莫拉马豆的脂肪主要由健康的单不饱和脂肪酸和双不饱和脂肪酸组成，对人体健康有益。
- 药用和健康用途：尽管受访者对莫拉马豆药用特性的了解有限，但一些人认为食用莫拉马豆会让人感到口渴，这有助于清洁消化道。还有研究表明，莫拉马豆与其他传统植物混合，可用于提高哺乳期母亲的乳汁产量和改善营养不良儿童的食欲。科学研究也发现，莫拉马豆含有酚类和黄酮类化合物，具有抗氧化、抗病毒等特性，对治疗腹泻、眼感染等疾病可能有一定作用。
- 加工与保存：传统的莫拉马豆加工方法主要是烘烤和水煮。烘烤是最受欢迎的加工方式，通过在热沙中烘烤（平均得分 4.93），能有效减少豆子的苦味，提升口感。水煮新鲜绿豆也是常见的方法（平均得分 4.49），不同地区在水煮方式上略有不同。莫拉马豆的保存相对容易，只要储存在干燥的环境中，如用聚丙烯袋、编织黄麻袋或封闭容器储存，其保质期可长达数年，且不易受到储存害虫的侵害。
- 价值认知与商业潜力：受访者普遍认识到莫拉马豆的营养价值（平均得分 4.87），并认为它具有加工成增值产品的潜力（平均得分 4.10），还能通过销售来改善家庭粮食安全（平均得分 4.62）。然而，目前莫拉马豆及其产品的商业化面临诸多挑战，如市场供应不足、基础设施不完善、原材料有限以及季节性等问题。尽管如此，消费者对莫拉马豆产品的市场需求积极，通过土地分配、驯化种植、提升加工和营销技能等措施，有望加速其商业化进程。
研究结论与讨论
综合上述研究结果，莫拉马豆在博茨瓦纳边缘化社区的生计中具有重要作用，不仅为家庭提供了食物来源，还能带来一定的经济收入。其独特的加工方式，如烘烤，显著提升了豆子的可接受性，使其成为当地饮食文化的重要组成部分。同时，莫拉马豆与其他食物的搭配，进一步丰富了饮食的营养结构。然而，目前人们对莫拉马豆药用特性的了解还十分有限，这为未来的研究提供了广阔的空间。考虑到莫拉马豆能在恶劣的环境中生长，而大多数主食作物难以在这样的条件下存活，它无疑是改善脆弱群体粮食和营养安全的优质候选作物。
这项研究对于推动莫拉马豆的进一步开发和利用具有重要意义。一方面，它为后续的科学研究提供了丰富的数据基础，有助于深入探索莫拉马豆的营养价值、药用功效以及潜在的健康益处。另一方面，研究结果也为相关政策制定者和开发者提供了参考，有助于制定合理的发展策略，促进莫拉马豆的商业化进程，从而为解决博茨瓦纳乃至全球的粮食和营养安全问题做出贡献。未来，还需要加强对莫拉马豆的研究，包括开展更多的体外、体内和临床试验，以充分验证其健康益处；研发高效的加工设备和技术，克服其硬壳带来的加工难题；加强与当地社区的合作，保护和传承本土知识，实现莫拉马豆资源的可持续利用。
