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为探究青少年女孩群体中低情绪和焦虑高发的原因，来自多个研究机构的研究人员开展了一项基于生态系统理论的合作定性研究。研究发现，性别规范、教育压力、同伴关系和社交媒体等是重要影响因素。该研究为性别心理健康不平等研究提供新视角，对政策制定和实践有重要意义。
在青春的成长旅途中，青少年女孩似乎更容易被低情绪和焦虑的阴霾笼罩。从青春期早期开始，女孩们相较于男孩，面临着更高的低情绪和焦虑风险，而且近年来这一情况愈发严重。然而，目前针对这一性别差异的心理健康研究却较为匮乏，尤其是缺乏从青少年女孩自身视角出发的研究，这使得我们在进一步探索和干预时缺乏有力依据。为了深入了解这一现象，来自英国曼彻斯特大学、卡迪夫大学等多个研究机构的研究人员开展了一项研究，旨在从青少年女孩的角度探究导致其群体中低情绪和焦虑高发的原因，该研究成果发表在《BMC Women's Health》杂志上。
研究人员采用了合作定性设计（co-produced qualitative design），并以生态系统理论（ecological systems theory）为指导。在 2022 年 5 月至 8 月期间，他们通过线上焦点小组的方式，对 32 名年龄在 16 至 18 岁的英格兰少女进行了研究。这些参与者来自不同的种族、宗教和社会背景。研究人员运用反思性主题分析（reflexive thematic analysis，RTA）对收集到的数据进行分析。
研究结果呈现出多个关键主题：
- 低情绪和焦虑高发不足为奇：参与者普遍认为女孩中低情绪和焦虑高发的现象并不令人惊讶，她们觉得这已成为青少年中的常见现象。部分人提到新冠疫情加剧了这些问题，同时，青少年对心理健康话题的讨论也更加开放，但也有少数人指出存在对不良心理健康的理想化现象。
- 对女孩外貌和行为的严格狭隘期望：社会中存在对女孩和女性外貌及行为的性别刻板印象和期望，这些观念从女孩小时候便开始通过玩具、媒体等途径传播并被强化。不符合这些期望的女孩会受到评判，这不仅限制了她们的生活选择，还对她们的自尊心和自我价值感产生了深远的负面影响，甚至导致一些性别不平等现象，如性骚扰被合理化。
- 教育压力强烈且具性别差异：参与者认为教育经历充满压力，对成绩和行为的高要求让她们感到压抑。而且，女孩在教育中面临着更强烈的压力，比如在 “男性主导” 的 STEM 学科中，她们会因为成绩不好而感到自己让其他女性失望，这对她们的情绪产生了严重影响。
- 同伴关系挑战增加压力：同伴关系中的比较文化、冲突以及情感传染等问题给女孩们带来了很大压力。例如，在午餐时对食物的比较，朋友间的争吵、分手等都会导致她们情绪低落和焦虑。不过，友谊也是她们重要的心理健康支持来源。
- 社交媒体成为比较和不安全感的空间：社交媒体上对女孩外貌和生活的不切实际标准，使得她们不自觉地进行比较，从而产生不安全感，进而影响情绪。但参与者也指出社交媒体并非只有负面影响，它在促进身体积极态度、心理健康对话等方面也有积极作用。
- 问题复杂难以简单解释和解决：导致青少年女孩低情绪和焦虑的因素是多方面的，不能简单归因于某一个因素。而且这些问题具有系统性，改变起来十分困难，但即便如此，逐步解决这些问题仍然具有重要意义。
研究结论表明，该研究深入揭示了青少年女孩对自身群体中低情绪和焦虑高发原因的看法，强调了这些问题的复杂性以及各因素之间的相互交织。这不仅丰富了性别心理健康不平等方面的研究，还为后续研究指明了方向。在政策和实践方面，该研究也具有重要意义，它提示我们需要挑战性别化话语、调整教育压力、提供同伴关系支持以及评估社交媒体影响。同时，研究人员强调在相关研究、政策制定和实践中，应充分听取女孩们的意见，以更好地满足她们的心理健康需求。这项研究为解决青少年女孩的心理健康问题提供了重要的参考依据，有助于推动社会在关注青少年心理健康方面迈出更坚实的步伐。
