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为探究人格特质与执行功能（EFs）表型关系的病因，研究人员以 468 名双胞胎为样本，开展了关于五因素模型（FFM）各维度及 EFs 因素的研究。结果发现多个 FFM 特质的小层面与 EFs 存在显著遗传关联，该研究强调了小层面分析的重要性。
在日常生活中，人们的决策和行为受到认知与人格的共同影响，近几十年来，认知与人格之间的相互作用成为研究热点。以往研究发现人格特质中的开放性（Openness）及其相关方面与一般认知能力存在联系，同时人格特质和执行功能（Executive Functions，EFs）之间也存在关联。EFs 是参与日常生活中目标导向行为的神经认知过程，包括注意力控制、认知抑制、抑制控制、工作记忆和认知灵活性等多个基本过程。人格研究产生了多种模型，其中五因素模型（Five-Factor Model，FFM）影响力较大，它包含神经质（Neuroticism）、外向性（Extraversion）、开放性、宜人性（Agreeableness）和尽责性（Conscientiousness）五个宽泛的人格维度，每个维度又可细分为六个较低层次的小层面。
然而，目前对于 EFs 与人格维度之间更全面的关系，证据有限。多数研究集中在个体人格结构或特定精神病理学方面，对 EFs 与人格关联的起源缺乏广泛研究。此外，在研究人格与 EFs 关系时，很少有研究从行为遗传学角度出发，且研究中未纳入全面的人格模型。为了填补这些空白，塞尔维亚诺维萨德大学（University of Novi Sad）等机构的研究人员开展了此项研究。
研究人员使用了来自塞尔维亚双胞胎高级登记处（Serbian Twin Advanced Registry，STAR）的 468 名双胞胎（153 对同卵双胞胎）作为样本。通过 NEO 人格量表修订版（NEO-PI-R）测量人格特质，该量表可测量 FFM 的五个特质及其 30 个小层面；采用威斯康星卡片分类测验（Wisconsin Card Sorting Test，WCST）评估认知灵活性；使用连线测验 A 和 B（Trail-Making Test Part A and Part B，TMT-A 和 TMT-B）测量注意力、集中力、视觉空间技能、视觉运动能力（TMT-A）和执行功能（TMT-B）；通过言语流畅性测试（Verbal fluency tests，VF，包括音位和类别流畅性测试）评估言语流畅性。
在数据处理上，研究人员先对性别和年龄效应进行了偏相关分析，对 EFs 测量数据进行了标准化处理。之后进行探索性因子分析（Exploratory Factor Analysis，EFA）和验证性因子分析（Confirmatory Factor Analysis，CFA），以探究 EFs 的潜在结构。还运用了遗传分析方法，包括 Cholesky 分解估计遗传和环境相关性，以及使用多元遗传模型，来分析 FFM 各维度小层面与 EFs 因素之间的关系。
执行功能的探索性和验证性因子分析：EFA 在第一个双胞胎子样本中揭示了一个三因素解决方案，三个因素分别对应 WCST、TMT 和 VF 测量。CFA 在第二个双胞胎子样本中证实了模型的拟合度良好。这表明研究人员所划分的三个执行功能因素具有合理性，为后续研究奠定了基础。
描述性统计和双胞胎组内相关性：研究发现，同卵双胞胎（Monozygotic twins，MZ）在所有测量指标上的相关性均高于异卵双胞胎（Dizygotic twins，DZ）。在 EFs 的八项测量中，MZ 双胞胎的相关性为正且显著，从低到高不等，其中音位流畅性的相关性最高；DZ 双胞胎的相关性部分显著，音位流畅性、类别流畅性和 TMT-A 反应时间的相关性较高。在 NEO-PI-R 的多数测量中，MZ 双胞胎的相关性约为 DZ 双胞胎的两倍，表明遗传因素在人格特质中贡献较大，但焦虑（Anxiety）、热情（Warmth）等部分小层面例外。
遗传分析：FFM 各维度及其小层面与 EFs 因素之间存在显著但较小或可忽略的表型相关性。在维度层面，除神经质和开放性外，FFM 维度与三个 EFs 因素无显著遗传相关性。开放性与 TMT 因素呈正遗传相关，神经质与 TMT 和 VF 因素呈负遗传相关，且无显著环境相关性。在小层面，神经质与所有 EFs 因素的单显著遗传相关性最多，焦虑和脆弱性（Vulnerability）与之相关性最高；外向性中，积极情绪（Positive Emotions）与 EFs 因素有显著正遗传相关性，兴奋性寻求（Excitement-Seeking）与 TMT 因素存在正环境相关性；开放性的多数小层面与 EFs 因素有显著正遗传相关性；宜人性小层面与 EFs 因素呈负相关；尽责性的秩序（Order）与所有 EFs 因素呈负遗传相关，能力（Competence）与 TMT 因素呈正遗传相关 。
研究结论表明，人格特质和执行功能在更具体的层面上重叠更为明显。人格特质小层面和特定 EFs 因素共享显著的遗传方差，这意味着从更细致的角度研究人格和认知，能更深入地了解它们之间的关系。情绪反应相关的人格特质小层面与 EFs 呈负遗传相关，这突出了情绪调节在认知表现中的关键作用，也提示 EFs 评估时需考虑情绪失调的影响。人格特质和 EFs 相互作用，彼此影响。此外，多数表型关联主要由共享遗传影响造成，这可能与 EFs 和人格特质都与类似大脑结构（尤其是前额叶皮层）相关有关，而共享环境影响不显著，表明二者发展条件存在差异。
该研究的意义在于，为执行功能和人格特质可能存在的共同遗传基础提供了支持，积累了关于人格特质小层面在研究共同病因方面的证据。同时，研究数据和方法公开透明，便于后续重复研究。不过，研究也存在局限性，样本具有自愿性和偏差，可能符合 “WEIRD” 样本标准，样本量和性别不平衡可能影响统计效力。但总体而言，该研究为深入理解人格与认知的关系开辟了新路径，推动了相关领域的发展。
