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为解决性传播感染（STI）伴侣通知（PN）相关问题，研究人员对南非德班备孕且考虑使用 HIV 暴露前预防（PrEP）的女性开展 STI PN 偏好与实践的定性研究。结果发现多种因素影响 PN，且 PN 影响备孕计划等。该研究为干预措施提供依据。
在全球范围内，性传播感染（Sexually Transmitted Infection，STI）的发病率一直居高不下。2020 年，全球有 3.74 亿新的可治愈性传播感染病例被确诊。在南非，2017 年的估计数据显示，15 - 49 岁的女性中，梅毒患病率为 0.5%，淋病患病率为 7%，衣原体感染率为 15% 。性传播感染不仅给成年人带来高发病率，甚至可能导致死亡。对于孕妇或备孕人群而言，性传播感染的危害更为严重，它可能引发不孕不育、早产、低出生体重、新生儿残疾，甚至死胎等问题 。
世界卫生组织和南非卫生部都建议，通知并治疗性传播感染患者的伴侣是 STI 治疗和治愈的重要环节，其目的在于防止再次感染。然而，实际情况却不容乐观。专门用于性传播感染伴侣通知和治疗的资源极为有限，目前主要的伴侣通知方式仅有基于提供者的转诊、基于客户的转诊和合同转诊这三种，而且能够辅助性传播感染伴侣通知的工具也寥寥无几。除此之外，针对伴侣通知的行为干预措施更是少之又少。人们对当下性传播感染伴侣通知的考虑因素、促进和阻碍伴侣通知的因素，以及伴侣通知的结果等方面知之甚少。随着即时检测技术的不断发展，性传播感染的诊断正从基于症状的综合征管理向病因学诊断转变，因此，了解如何支持性传播感染伴侣通知变得尤为重要。
为了深入探究这些问题，来自南非威特沃特斯兰德大学母婴和儿童健康研究单位（Witswatersrand Maternal, Adolescent and Child Health Research Unit，WMRU）、美国哈佛医学院等多个机构的研究人员开展了一项研究。该研究成果发表在《BMC Public Health》杂志上。
研究人员采用了多种技术方法来开展此项研究。首先，进行了队列研究，选取成年未感染 HIV、伴侣为 HIV 感染者或感染状况未知且计划怀孕的女性作为研究对象，评估口服 PrEP 在安全受孕护理中的使用情况。在这个队列研究的基础上，开展了 STI 子研究，对 50 名参与者进行 STI 实验室诊断，通过阴道拭子和血液检测多种病原体。之后，研究人员从这 50 名参与者中选取部分人员进行半结构化定性深入访谈，以探讨 STI 伴侣通知的相关情况。访谈内容被录音，经翻译转录后，运用归纳和演绎的方法，结合披露过程模型（Disclosure Processes Model，DPM）进行内容分析。
研究结果主要包含以下几个方面：
- 参与者对自身和伴侣其他伴侣关系的认知影响 STI 伴侣通知观念和行为：那些近期只有一个性伴侣的参与者对进行 STI 伴侣通知更有信心；而怀疑伴侣有其他性伴侣的参与者则认为这种情况有助于进行伴侣通知。例如，有参与者表示自己只有一个伴侣，所以不担心被指责带入感染，并且会直接询问伴侣相关情况；还有参与者怀疑伴侣有其他性伴侣，在得知自己感染 STI 后会直接告知对方。
- 参与者无症状表现和病因学实验室诊断支持伴侣通知：在以综合征管理为主的环境中，参与者信任自己无症状但通过实验室诊断出的 STI 结果。而且，无症状感染加上实验室诊断使得 STI 伴侣通知相比有症状感染时更加简单。有的参与者在无症状情况下检测出 STI，很容易就告知了伴侣，并且伴侣也没有太多抵触。
- 男性不愿参与医疗服务，依赖女性检测并通知伴侣：女性参与者反映，她们的男性伴侣常常拒绝相信自己或伴侣会感染 STI，甚至指责女性将感染带入关系或撒谎。即便女性成功通知，也不确定男性伴侣是否会去治疗。不过，男性伴侣往往会相信医护人员传达的 STI 诊断。像有的男性伴侣拒绝检测，认为自己不会感染，而当医护人员告知时，他可能会更愿意接受检测。
- 参与者认可提供者辅助的 STI 伴侣通知：参与者普遍认可提供者在 STI 伴侣通知中的支持作用，认为医护人员能提供可靠的 STI 教育和咨询，还能在伴侣间发生争执时进行调解。但也有部分参与者担心这会被伴侣视为隐私泄露。比如，有参与者认为医护人员介入解释 STI 感染原因会更好，但也有人担心伴侣会介意医护人员知晓此事。
- STI 诊断和伴侣通知影响怀孕计划和避孕套使用：STI 诊断和相关的伴侣通知导致参与者对性伴侣和关系的信任度下降。一些备孕女性因不信任伴侣而希望避免怀孕，或者增加避孕套使用以防止再次感染，这导致怀孕计划被搁置。例如，有参与者在得知自己感染 STI 后，对伴侣产生不信任，决定使用避孕套并推迟怀孕计划。
研究结论和讨论部分指出，在参与研究的备孕女性中，伴侣关系单一以及无症状感染等因素对 STI 伴侣通知有着显著影响。而且，女性在性健康方面承担着过重的责任，她们不仅要负责自身的 STI 检测和诊断，还要承担伴侣通知的任务，同时还担心伴侣的反应和后续治疗情况。因此，女性非常欢迎提供者辅助的伴侣通知方式。另外，STI 诊断与参与者增加避孕套使用、调整性行为以推迟怀孕计划之间存在关联。基于这些发现，卫生系统应当致力于让男性更多地参与到性健康和生殖健康护理中来，从而减轻女性在 STI 诊断和伴侣通知方面的负担。生殖服务也不应局限于孕妇，而应扩大范围，关注备孕人群和一般育龄人群，以便优化 STI 筛查和预防服务。这项研究对于深入了解性传播感染伴侣通知的影响因素，进而制定针对性的干预措施具有重要意义，为未来在该领域的研究和实践提供了宝贵的参考依据。
