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为解决低收入和中等收入国家缺乏有效儿童早期发展（ECD）评估工具的问题，研究人员开展了全球早期发展长量表（GSED-LF）在肯尼亚 0 - 24 个月儿童中有效性的研究。结果显示其具有一定可行性和效度。该研究为评估 ECD 提供了新选择，意义重大。
在孩子成长的最初几年，大脑发育极为关键，这一时期被称为儿童早期发展（Early child development，ECD）阶段，尤其是从出生到 3 岁。在这个阶段，孩子们开始掌握各种关键技能，这些技能为他们日后的人生发展和幸福奠定基础。然而，全球范围内，约 43% 的低收入和中等收入国家（Low- and middle-income countries，LMICs）的幼儿由于贫困和其他早期生活困境，无法充分发挥其发展潜力。为了改变这一现状，全球对促进儿童早期发展的项目和政策的投资不断增加。
但在这一蓬勃发展的领域中，存在一个关键挑战：缺乏适用于 LMICs 的可行、可靠且有效的测量工具。大多数现有的工具，如贝利婴幼儿发展量表第 3 版（BayleyIII）和年龄与发育进程问卷，最初是在西方背景下开发的，不仅冗长、成本高昂，还需要临床医生或心理学家等专业人员进行大量培训，这使得它们在资源有限的 LMICs 大规模社区研究中难以应用。
为了填补这一空白，世界卫生组织（World Health Organization，WHO）于 2023 年推出了全球早期发展量表（Global Scales for Early Development，GSED）。这是一个开放获取的工具，旨在为全球 0 - 3 岁儿童的早期发展生成可靠、有效且具有国际可比性的数据。GSED 有两种版本，短量表用于人群层面的监测，长量表（GSED-LF）则更适合项目评估。虽然 WHO 团队在多个国家对 GSED 进行了验证研究，但目前其心理测量学证据仍然有限，在低收入国家的研究尤其不足。在撒哈拉以南非洲地区，只有坦桑尼亚和科特迪瓦进行过 GSED 验证研究。
在这样的背景下，美国埃默里大学罗林斯公共卫生学院休伯特全球健康系的 Joshua Jeong 等人开展了一项研究，旨在验证 GSED-LF 在肯尼亚 0 - 24 个月儿童中的有效性。该研究成果发表在《BMC Public Health》杂志上。
研究人员采用的主要关键技术方法如下：
- 数据收集：在肯尼亚西部的布西亚县和霍马湾县的 64 个村庄，选取 91% 为母亲的主要照顾者及其 0 - 24 个月的孩子参与研究。研究助理使用 GSED-LF 对所有儿童进行直接评估，并通过结构化调查收集照顾者和家庭的相关信息。同时，在随机抽取的 116 名儿童子样本中，使用 BayleyIII和照顾者报告早期发展工具（Caregiver Reported Early Development Instruments，CREDI）进行额外评估。
- 统计分析：计算所有测量指标的年龄标准化分数，通过估计 Pearson 相关性来检验 GSED-LF 的同时效度和聚合效度，并在分析中控制评估人员和村庄层面的聚类效应，还按儿童年龄组和性别进行分层分析。
研究结果如下：
- 样本特征：共评估了 647 名儿童，其平均年龄为 11.7 个月，女性占 48.7%，近 91.2% 的主要照顾者为母亲。母亲平均年龄 27.0 岁，约 24.2% 完成了中等教育，34.2% 的母亲育儿压力高，48% 有抑郁风险。父亲平均年龄 34.2 岁，40.6% 完成了中等教育。家庭平均有 3.5 个 18 岁以下的孩子。
- 同时效度：在使用三种评估工具的子样本（N = 116）中，GSED D 分数与 BayleyIII和 CREDI 的认知、语言和运动领域呈正相关，与 BayleyIII的精细运动和大运动发展相关性最强。GSED D 分数与 BayleyIII的社会情感子量表无显著关联，与 CREDI 的语言和心理健康子量表也无显著关联。按年龄分层后，13 - 24 个月儿童的 GSED D 分数与 BayleyIII和 CREDI 分数的相关性更强；按性别分层，GSED 与 BayleyIII各领域的相关性在女孩中普遍比男孩大，与 CREDI 的相关性除社会情感运动发展外，在男孩和女孩中相似。
- 聚合效度：在全部样本（N = 647）中，GSED D 分数与育儿相关结果呈正相关，如与父母的刺激行为和家庭照顾环境指标，但与父母教育程度和母亲心理健康无显著关联。这些相关性与 BayleyIII和 CREDI 的结果一致。
研究结论和讨论部分指出，该研究为 GSED-LF 在肯尼亚西部农村地区的使用提供了可行性和初步效度证据，表明其有望成为资源有限环境下测量儿童早期发展的新工具。然而，研究也存在一些局限性，如未评估预测效度、重测信度和测量不变性等其他心理测量学特性，样本量相对较小且仅针对 0 - 24 个月儿童，不能推广到 GSED 适用的全部年龄范围。未来的验证研究应关注这些问题，进一步加强 GSED 的可靠性和有效性证据，以确保其能在不同文化背景下准确测量儿童早期发展，为全球儿童早期发展事业提供更有力的支持。
