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为解决社会中对老龄化的负面刻板印象问题，研究人员开展了 “Using social media-based positive education to challenge negative stereotypes of aging” 主题研究。结果显示社交媒体积极教育可减少负面刻板印象，该研究为改善对老龄化的态度提供依据，意义重大。
在全球人口老龄化进程加速的当下，老年群体规模不断扩大。到 2050 年，全球 65 岁以上人口预计将几乎增至三倍。然而，年龄歧视现象普遍存在，它被定义为 “基于年龄的歧视，涵盖对个人或群体因年龄产生的刻板印象和歧视”。年龄歧视对老年人的身心健康产生负面影响，是一种微妙而复杂的现象，会影响各个年龄段的人，但老年人受其影响最大。
比如在新冠疫情期间，社交媒体、新闻媒体等传播的信息将 70 岁以上的老人描绘成无助、脆弱、对社会没有贡献的群体，这种负面刻板印象的传播加剧了对年龄歧视问题进行干预的紧迫性。而且，负面刻板印象不仅影响老年人，年轻人也会受到影响，它会影响年轻人的衰老过程以及他们与老年人的互动。有研究表明，像 “我因为年龄大而健忘” 这样的刻板印象会成为自我实现的预言，导致记忆力下降。同时，老年人可能会因负面刻板印象而产生抑郁、社会隔离等问题，降低生活意愿和对健康行为的兴趣，还会影响身体健康，如阻碍疾病康复、增加心血管压力、缩短寿命等。
为了解决这些问题，来自西班牙多所大学和医院的研究人员，包括 Lucía Fuente-Hernández、Elena de la Fuente-Ruiz 等，开展了一项研究，该研究成果发表在《BMC Public Health》上。研究旨在探究参与者对老龄化的刻板印象、这些刻板印象与社会人口因素的关系，以及通过社交媒体平台进行干预在减少与老龄化相关污名方面的潜力。
研究人员采用准实验前瞻性研究设计，通过雪球抽样法招募参与者。样本主要通过两位作者在 Instagram 上拥有超 10 万粉丝的账号进行宣传招募。最终 109 人完成研究，其中 97.2% 为女性。研究使用了两个在线谷歌表单问卷，包括社会人口数据和《对老年人负面刻板印象问卷》（CENVE）。CENVE 问卷采用 1 - 4 分的李克特量表，评估个人对老年人群体的刻板印象，总分为 15 - 60 分，分数越高表示负面刻板印象越强，该问卷还包含健康维度、社会动机维度和性格 / 人格维度。
干预措施为在专门创建的 Instagram 账号（@laetapaplateada）上连续一周每天发布关于老龄化的积极信息，如 “随着年龄增长，决策能力会提高”“情绪调节能力会随着年龄增长而改善” 等。研究主要采用了配对样本 t 检验，比较干预前后参与者在 CENVE 量表上的总分；使用描述性统计和假设检验分析社会人口变量与负面刻板印象的关系；对社会人口变量进行重复测量方差分析，研究其与负面刻板印象前后差异的关系，统计分析使用 Jamovi 2.3.21 软件。
研究结果如下：
- 参与者基本情况：参与者年龄在 22 - 69 岁之间，平均年龄 44.63 岁。近一半（49.5%）的参与者每天与老年人互动，主要在家庭环境中（72.5%），37.6% 的参与者与老年人同住。99.1% 的参与者至少认识一位祖父母，51.9% 表示与祖父母关系密切，祖父母积极参与其成长。74.3% 的参与者知道至少一位祖父母身体和 / 或精神能力下降，其中超过一半（53.1%）涉及身体和精神能力都下降。
- 社会人口变量与刻板印象的关系：研究发现，问卷收集的社会人口变量与干预前问卷得分以及干预前后得分差异均无显著关联。
- 干预效果：7 天干预后，参与者在 CENVE 问卷上的得分低于干预前，表明完成研究的个体在干预后对老龄化的负面刻板印象减少。具体来看：
- 性别方面：男女参与者干预后 CENVE 得分均降低，女性平均降低 3.78 分，男性降低 1.33 分。
- 年龄方面：最年轻年龄组（22 - 39 岁）得分下降最多，平均降低 5.43 分；最年长年龄组（60 - 69 岁）得分下降较少，为 2.87 分。
- 与老年人接触频率方面：每天与老年人接触的参与者干预前基线得分最低（28.24），干预后平均降低 3.2 分；每月或无接触的参与者基线得分较高（31.94 和 32.50），得分下降较少。
- 与祖父母关系方面：童年时期与祖父母关系密切的参与者得分下降幅度更大（平均降低 4.3 分），而接触有限的参与者得分下降幅度较小（平均降低 2.2 分）。
研究结论表明，通过社交媒体进行的积极心理教育在减少对老龄化的负面刻板印象方面具有潜力。尽管研究存在一定局限性，如样本具有同质性、缺乏对照组、干预时间短等，但该研究仍为后续研究提供了重要参考。它强调了基于教育的干预措施作为减少对老龄化负面刻板印象潜在工具的重要性，为将社交媒体干预纳入国家老龄化政策和医疗保健教育项目提供了理论依据，有助于促进不同年龄段人群对老龄化的积极认知，提高老年人的心理和社会福祉，推动健康老龄化的发展。
