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为探究感觉障碍是否是影响老年人肌肉减少症（Sarcopenia）的风险因素，四川大学研究人员基于中国健康与养老追踪调查（CHARLS）展开研究。结果发现双感觉障碍（DSI）与肌肉减少症显著相关，这为肌肉减少症的预防和干预提供了新视角。
在人口老龄化加剧的当下，老年人的健康问题备受关注。肌肉减少症（Sarcopenia）作为一种常见的老年综合征，就像潜伏在老年人身体里的 “隐形杀手”。它会显著增加老年人跌倒、骨折、残疾甚至死亡的风险。据统计，2016 年欧洲肌肉减少症病例约 1087 万，预计到 2045 年将增至 1874 万 ，增长态势十分惊人。而且，肌肉减少症还与心血管疾病、糖尿病等多种慢性疾病相互关联，极大地加重了社会的医疗负担。
感觉障碍在老年人中也极为普遍。以往研究表明，感觉障碍可能会通过影响老年人的身体活动、社交生活以及营养摄入等，进而影响肌肉健康。但目前关于感觉障碍与肌肉减少症之间的关系，科学界尚未达成共识。有的研究发现女性感觉障碍者握力更低 ，而有的研究却没发现视觉障碍（VI）与握力弱之间存在明显关联。正因如此，开展深入研究明确两者关系至关重要，这能帮助临床医生制定更有效的预防和干预措施，从而改善老年人的生活质量。
四川大学的研究人员为了解开这一谜团，基于中国健康与养老追踪调查（CHARLS）展开了一项 4 年纵向研究。该研究成果发表在《BMC Geriatrics》上，为该领域的研究提供了重要参考。
研究人员在此次研究中，运用了多种关键技术方法。首先，从 CHARLS 数据库获取 2011 年基线数据和 2015 年随访数据，筛选出 4195 名 60 岁及以上的参与者。对于感觉障碍，依据参与者自我报告的视觉和听觉能力进行评估，将其分为无感觉障碍（NSI）、仅视觉障碍（VI only）、仅听觉障碍（HI only）和双感觉障碍（DSI）四类。肌肉减少症的诊断则遵循亚洲肌少症工作组（AWGS）2019 年的共识，从肌肉力量、肌肉质量和身体表现三方面进行判断 。在数据分析时，使用有序逻辑回归模型，控制年龄、性别等多种混杂因素，探究感觉障碍与肌肉减少症的关系。
样本特征与亚组差异
研究人员对 4195 名参与者的基线特征进行分析后发现，不同感觉障碍组在年龄、性别、居住地、教育程度、生活习惯、部分疾病患病情况以及肌肉力量、肌肉质量和身体表现等方面存在显著差异 。经过 4 年随访，根据感觉障碍变化情况进一步细分，结果显示不同感觉障碍类别及变化类型的参与者，肌肉减少症的发生率存在明显差异 。
感觉障碍与肌肉减少症的纵向关联
通过有序逻辑回归模型分析发现，调整所有协变量后，基线时患有双感觉障碍（DSI）的个体，4 年后患肌肉减少症的风险比无感觉障碍（NSI）者高 1.308 倍 。而单一感觉障碍（VI 和 HI）与肌肉减少症无显著关联。进一步性别分层分析显示，双感觉障碍（DSI）与肌肉减少症的关联在女性中显著，男性中不显著 。此外，研究还发现，从无感觉障碍（NSI）转变为双感觉障碍（DSI）、从听觉障碍（HI）转变为双感觉障碍（DSI）以及持续存在双感觉障碍（DSI）的个体，患肌肉减少症的风险明显增加 。
感觉障碍与肌肉减少症各亚组分的关联
研究人员进一步分析感觉障碍与肌肉减少症各亚组分的关系。结果表明，持续存在双感觉障碍（DSI）的个体，低肌肉质量的风险比无感觉障碍（NSI）者高 1.40 倍 。基线时患有双感觉障碍（DSI）和持续存在双感觉障碍（DSI）的个体，身体表现不佳的风险也更高 。然而，研究未发现感觉障碍（包括 VI、HI、DSI 及感觉障碍状态变化）与低肌肉力量存在关联 。
研究结论和讨论部分指出，该研究发现单一感觉障碍与肌肉减少症无关联，而双感觉障碍（DSI）与肌肉减少症显著相关。这一结果与以往研究存在差异，可能是由于不同研究对肌肉减少症的定义、样本选择和统计分析方法不同。双感觉障碍（DSI）主要影响身体表现和肌肉质量，对肌肉力量影响不明显，推测可能与肌肉力量主要受神经肌肉和肌纤维成分影响，且感觉障碍对肌肉力量的影响需较长时间显现有关 。此外，研究还发现双感觉障碍（DSI）与肌肉减少症的关联存在性别差异，具体机制有待进一步探索 。
该研究的重要意义在于，揭示了感觉障碍与老年人肌肉减少症之间的紧密联系，强调了早期检测和干预的重要性。研究人员建议，临床应定期对老年人进行感觉障碍筛查，并将其纳入肌肉减少症风险评估。对于患有双感觉障碍（DSI）的老年人，可采取佩戴助听器、进行白内障手术等措施，同时给予营养支持和运动指导。对于仅有单一感觉障碍的老年人，也应积极预防其发展为双感觉障碍（DSI）。不过，该研究也存在一些局限性，如感觉障碍依赖自我报告可能存在偏差，肌肉质量评估公式未在非亚洲人群验证，且未控制药物使用变量等。未来研究可针对这些不足加以改进，为老年人肌肉减少症的防治提供更有力的依据。
