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为解决帕金森病治疗及康复手段争议问题，广州体育大学研究人员开展太极对帕金森病患者下肢功能影响的研究。结果显示太极可改善平衡、 mobility 等功能。该研究为临床治疗提供新方向，值得科研读者一读。
在全球范围内，帕金森病（Parkinson’s disease）就像一个悄悄潜入中老年人生活的 “健康小偷”，它是一种常见的神经退行性疾病，还被归类为运动障碍疾病。这种病的主要病理特征是黑质纹状体多巴胺能神经元的退行性丧失以及路易小体的异常积累。这就好比身体里的 “信号传递员” 多巴胺出了问题，神经递质传导变得不正常，多巴胺水平降低。随着病情的发展，患者会逐渐出现静止性震颤、运动迟缓、肌张力异常以及平衡功能受损等症状。这些症状不仅让患者容易摔倒，还严重影响了他们的日常生活能力和生活质量。
目前，多巴胺激动剂和多巴胺转移酶抑制剂等药物是治疗帕金森病的主要手段。然而，这些药物就像一把双刃剑，虽然能在一定程度上控制病情发展、缓解症状，但长期使用会带来副作用、药物抵抗和依赖性等问题。而且，药物并不能缓解所有症状，像运动障碍、平衡波动和步态异常等，仍然困扰着患者。所以，寻找一种安全有效的辅助治疗方法或替代药物迫在眉睫。
运动障碍协会循证医学小组建议将运动疗法和物理疗法作为帕金森病治疗的有效辅助手段，但对于具体该采用哪种运动形式，目前还没有达成共识。太极拳（Tai Chi）起源于中国传统武术，它的动作轻柔流畅，注重呼吸控制，强调身体运动与深呼吸相结合，以达到身心平衡，还能促进体内 “气” 的流动。此外，太极拳被认为是一种中等强度的有氧运动，长期坚持练习可以增强腿部肌肉力量，改善平衡能力，提高下肢膝关节和踝关节的本体感觉和行走功能，从而降低摔倒风险。
之前的研究对太极拳在帕金森病治疗中的效果说法不一。有些研究表明，太极拳训练可以改善帕金森病患者的步态、平衡和运动功能；但也有研究发现，太极拳在改善下肢步态姿势控制、步态幅度和速度等方面效果不佳。由于这些差异，广州体育大学的研究人员在《European Journal of Medical Research》期刊上发表了题为 “Tai Chi improves balance, mobility and gait function of the lower limbs in patients with Parkinson’s disease: a systematic review and meta-analysis” 的论文 ，想要全面评估太极拳对帕金森病患者下肢功能康复的真实效果，同时比较太极拳与其他运动疗法的差异。
为了开展这项研究，研究人员采用了系统评价和荟萃分析的方法。他们依据 “PICOS” 原则，在 7 个英文数据库和 6 个中文数据库中进行搜索，筛选出 2023 年 9 月 11 日之前发表的相关研究。由两位作者独立筛选符合条件的研究，并根据 Cochrane Handbook 5.1.0 的标准评估纳入研究的偏倚风险。最后使用 Review Manager 5.4 软件进行定量统计和荟萃分析。
下面我们来看看具体的研究结果：
1. 搜索结果
研究人员最初在 13 个中英文数据库中搜索到 743 篇文献，经过去重、筛选后，最终确定了 18 项直接相关的随机对照试验（RCTs），其中 16 项符合荟萃分析的要求。这就像是在茫茫文献海洋中，经过层层筛选，找到了最有价值的 “宝藏” 研究。
2. 研究特征
这 18 项研究都是随机对照试验，在 2008 年至 2022 年期间，于中国、美国、韩国和印度这四个国家开展。研究的样本量从 8 例到 62 例不等，总共涉及 963 例患者。参与者的平均年龄在 56 岁到 72 岁之间，干预时间持续 4 到 26 周，每次锻炼时长为 30 到 60 分钟。对照组接受常规药物治疗和其他运动疗法，比如气功疗法、快走、瑜伽、平衡训练等。这些丰富多样的研究数据，为后续的分析提供了坚实的基础。
3. 风险偏倚
研究人员使用 Cochrane 5.1 推荐的偏倚风险评估工具对 18 项研究进行独立评估。通过敏感性分析发现，有两项研究是数据高异质性的主要来源，因为测量方法的差异和实验期间样本脱落等问题，这两项研究被排除在荟萃分析之外，最终 16 项随机对照试验被纳入分析，以确保研究结果更加客观。
4. 下肢平衡功能
研究人员采用伯格平衡量表（Berg Balance Scale，BBS）来评估下肢平衡功能。结果显示，与常规药物治疗组相比，太极拳组的 BBS 评分显著提高；与其他运动疗法相比，太极拳在改善 BBS 评分方面也更有优势。这表明太极拳对帕金森病患者下肢平衡功能的康复有积极影响，就像给患者的身体加上了一个 “稳定器”。
5. 下肢活动功能
通过计时起立行走测试（Timed Up and Go Test，TUGT）评估下肢活动功能，发现太极拳组的 TUGT 评分显著低于常规药物治疗组和其他运动疗法组。这意味着太极拳能明显改善帕金森病患者的下肢活动能力，让患者行动起来更加自如。
6. 下肢步态功能
在评估下肢步态功能时，研究人员选择了步态耐力（通过 6 分钟步行试验测量）、步态幅度和步态速度作为指标。与常规药物治疗相比，太极拳组在步态速度上表现更好，但在步态耐力和步态幅度上没有显著差异。与其他运动疗法相比，太极拳在改善步态幅度方面有显著优势，但对步态速度的影响还不确定。这说明太极拳在改善帕金森病患者步态功能方面有一定效果，但不同方面的效果存在差异。
7. 敏感性分析
为了测试结果的可靠性，研究人员采用了多种方法进行敏感性分析。结果发现，Lin Li 等人和 Gen Li 等人的研究对下肢步态功能结局有显著影响，可能原因是干预持续时间的差异，Gen Li 等人的研究未明确干预时长。这就像拼图中的关键几块，如果这几块有差异，整个拼图呈现的结果可能就会不同。
8. 发表偏倚
通过漏斗图分析，研究发现数据的散点主要集中在中心和顶部，分布接近对称，表明不存在显著的发表偏倚，这让研究结果更加可靠。
综合来看，这项研究首次通过荟萃分析比较了太极拳与其他治疗方法对帕金森病患者下肢功能康复的效果。研究结果表明，太极拳是一种有效的补充和替代疗法，在改善帕金森病患者下肢平衡功能、活动功能和部分步态功能方面有积极作用。与常规药物相比，太极拳在改善平衡功能、活动功能和步态速度上有优势；与其他运动疗法相比，在改善平衡功能、活动功能和步态幅度上更胜一筹。
然而，研究也存在一些局限性。比如，研究人群、研究方法、太极拳教学形式以及研究时间间隔等因素的差异，可能会影响综合结果；由于发表偏倚和语言限制，可能遗漏了部分研究；而且，关于太极拳改善帕金森病患者步态耐力的研究较少，与其他运动疗法比较的研究也有限，所以在解读具体研究结果时需要谨慎。
尽管如此，这项研究仍然具有重要意义。它为临床实践提供了证据支持，建议将太极拳作为辅助治疗手段，特别是用于增强帕金森病患者的下肢平衡功能和活动功能。不过，对于太极拳在改善步态功能方面的效果，还需要更多大规模、高质量的研究来进一步验证。这就像为帕金森病的治疗打开了一扇新的窗户，虽然目前看到的风景还不完全清晰，但为未来的研究和治疗指明了方向，让我们对更好地帮助帕金森病患者充满了期待。
