PNAS：生物钟在青少年的晚食习惯中起着关键作用

　　

研究人员发现，与体重正常的同龄人相比，肥胖青少年在一天中的晚些时候吃得更多，他们的饮食行为受到体内生物钟的强烈影响

到2030年，预计大约有一半的美国人会肥胖，这种情况会导致糖尿病和癌症等慢性疾病的发病。虽然之前的研究强调了睡眠、饮食模式和体重增加之间的联系，但科学家们仍然不确定昼夜节律系统——我们内部的生物钟——在塑造饮食模式方面的作用。马萨诸塞州布里格姆总医院和布朗大学沃伦·阿尔珀特医学院的研究人员进行的一项新研究揭示了青少年的昼夜节律、体重和饮食习惯之间的独特关系，青少年是一个易受伤害的年龄组，其饮食模式会影响他们的终身健康。在这项研究中，与体重健康的参与者相比，超重或肥胖的青少年后来消耗了更多的卡路里，结果表明，昼夜节律在解释有肥胖风险的个体后来的卡路里摄入方面起着关键作用。研究结果发表在美国国家科学院院刊（PNAS）上。

“进入这项研究，我们知道昼夜节律系统会影响饥饿和新陈代谢。然而，尚不清楚的是，昼夜节律系统——当与环境和行为周期（包括光线、睡眠和活动周期）的影响隔离时——是否直接影响食物消耗，”布里格姆妇女医院医学教授兼医学时间生物学项目主任弗兰克·A.J.L.舍尔博士说，他是布里格姆医疗保健系统的创始成员之一。“这项研究首次证明，食物摄入本身是由我们体内的生物钟调节的。”

与健康体重组相比，肥胖和超重组的青少年在昼夜节律晚上消耗的卡路里明显更多。研究人员发现，在不同的睡眠周期中，两组之间或组内的总睡眠时间没有显著差异。

昼夜节律系统是由存在于几乎所有器官、组织和细胞中的数万亿个时钟组成的，它们使我们的生物学和行为适应昼夜循环中不断变化的需求。由于遗传、行为和环境因素的综合作用，人们对昼夜节律系统的影响是不同的。这项研究独特地强调了青少年体重类别、卡路里消耗和昼夜节律之间的相关性，这是一个研究不足的人群，他们目前的饮食模式将在塑造他们成年后的长期健康方面发挥关键作用。

51名年龄在12至18岁之间的男女青少年（平均年龄13.7岁）参加了本研究。青少年根据身体质量指数（BMI）分为三组。24人属于健康体重组，13人属于超重组，14人属于肥胖组。所有参与者都经历了7个28小时的睡眠和清醒周期，醒着时处于受控的昏暗环境中，睡觉时处于完全黑暗的环境中。在整个研究过程中，参与者都待在同一个地方。为了控制外界对昼夜节律的影响，研究人员从实验室环境中删除了所有外部时间线索，包括时钟和外部光线。

参与者在清醒期间有六次在固定时间用餐的机会，并提供标准化的菜单。参与者可以在每顿饭中随心所欲地进食。研究人员追踪了他们所吃的食物和卡路里摄入量。在白天，青少年可以参加各种各样的活动，包括手工，看电影（屏幕灯光调暗），玩社交游戏。

结果表明，昼夜节律系统的变化显著影响了所有参与者的食物消耗。在所有三组中，食物摄入量在下午晚些时候和傍晚早些时候达到顶峰，在早上最低，即使考虑到行为和环境因素，这表明身体的生物钟直接影响我们在一天中不同时间的摄入量。

虽然这项研究证明了昼夜节律系统对食物摄入的影响，并揭示了基于体重的群体之间的差异，但它无法测试“先有鸡还是先有蛋”的问题。未来的研究需要确定影响食物摄入的昼夜节律控制是否有助于体重变化，体重变化是否影响食物摄入的昼夜节律控制，或者两者的结合．在未来的研究中，舍尔的目标是更深入地了解饮食、昼夜节律系统和新陈代谢之间的相互作用，这些关系背后的生物学机制，以及开发定时饮食干预以改善健康的意义。

该研究的首席研究员、沃伦·阿尔珀特医学院的玛丽卡斯卡顿博士说：“青少年发育的关键性质是为一生的健康奠定基础，这凸显了了解睡眠/觉醒和昼夜节律过程对饮食行为所起的作用的必要性。”“在这里获得的知识为潜在的干预措施打开了一扇门，可以促进青少年健康向前发展。”