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为探究教育程度与中国老年男女健康 - 生存悖论的关系，中国人民大学的研究人员开展相关研究。结果发现教育利于女性健康长寿，高学历女性优势明显。该研究对推动教育性别平等、促进女性健康意义重大，值得科研读者一读。
在人口老龄化的大背景下，老年人群的健康问题备受关注，其中 “女性更易患病，但男性死亡更快” 这一现象，也就是所谓的男女健康 - 生存悖论，引起了众多研究者的兴趣。从很早以前开始，大量的实证研究就发现，女性的寿命往往比男性长，但在健康状况方面，女性却似乎更糟糕，她们在剩余的生命中，有很大一部分时间是处于健康不佳的状态。这就好比一场奇怪的 “比赛”，女性在寿命这场 “长跑” 中领先，可在健康状态的 “短跑” 里却落后，这种矛盾的现象让大家十分好奇，背后的原因到底是什么呢？
虽然很多研究都证实了这个悖论的存在，可对于它形成的内在机制，科学界却一直没有一个明确的答案。同时，健康预期（是一种综合考量生命数量和质量的指标，比如一个人能在健康状态下活多少年 ）作为一个能深入分析这一悖论的有力工具，却很少被用于研究教育程度与该悖论之间的关系。以前的研究虽然知道教育对健康预期有影响，会延长总预期寿命和健康状态下的预期寿命，但大多只是把性别当作一个分组变量，并没有专门去探究教育程度和性别悖论之间的联系，也没有给出像总预期寿命、健康预期寿命和健康比率（即最佳健康状态下的预期寿命在总剩余预期寿命中的占比 ）这些和悖论相关的关键指标。而且，关于不同教育程度下性别悖论的差异，研究结果也是五花八门，有的说女性在总预期寿命和健康比率的提升上比男性更明显，有的研究结论却不一样，这就使得这个问题更加扑朔迷离。
为了揭开这些谜团，中国人民大学的研究人员何陈、李曼和叶章（通讯作者 ）在《BMC Geriatrics》期刊上发表了一篇名为 “Educational attainment and male - female health - survival paradox among older adults in China: a nationally representative longitudinal study” 的论文。通过这项研究，他们发现教育在影响男女健康 - 生存悖论中起着至关重要的作用，提高女性受教育程度有望促进女性健康长寿，这一结论对于推动社会健康发展有着重要意义。
研究人员为了开展这项研究，运用了多种技术方法。他们利用中国健康与养老追踪调查（CHARLS）的数据，这些数据通过四阶段分层整群抽样的方式收集，涵盖了丰富的信息，包括受访者的人口统计学背景、家庭特征、健康行为和健康状况等。在分析数据时，采用了微模拟技术，通过构建多状态生命表函数，来估计总预期寿命、无残疾预期寿命和健康比率。同时，还运用了多项逻辑回归分析，研究性别、教育程度及其相互作用对健康状态和死亡率的影响，并且控制了人口统计学、社会经济和健康行为等多方面的混杂因素。
下面我们来详细看看研究结果。在研究对象方面，研究人员从 CHARLS 2015 年的数据中选取了社区居住的 60 岁及以上的老人作为研究对象。在筛选数据的过程中，剔除了那些数据缺失的样本，比如缺失性别、教育、控制变量、样本权重以及日常生活活动（ADL）量表数据的样本，最终确定了 8751 个样本用于分析。
在测量健康状态时，研究人员把健康状态分为非残疾、残疾和死亡三类。其中，残疾的判断依据是 ADL 量表，如果老人在穿衣、洗澡、吃饭、室内活动、上厕所和控制大小便这六项任务中，有任何一项需要他人帮助，就会被判定为残疾。对于性别和教育程度，性别通过自我报告确定，分为男性和女性；考虑到中国实施九年义务教育政策时，研究对象大多已过 30 岁，他们的教育水平普遍较低，所以研究人员把教育程度分为低（小学及以下）和高（初中及以上）两个层次。此外，研究人员还纳入了很多控制变量，像人口统计学变量（年龄分组、婚姻状况、城乡居住情况 ）、社会经济变量（工作类型、人均家庭支出、医疗保险、房屋所有权 ）和健康行为变量（饮酒、吸烟、体重是否正常、睡眠是否正常、社会活动得分 ）。
经过一系列复杂的分析，研究人员得到了不少有趣的结果。首先，从基线特征来看，大约 10.2% 的参与者存在残疾，男女比例接近 1:1，80% 的参与者教育程度在小学及以下。除了房屋所有权和饮酒情况外，其他基线特征都和 2018 年的健康结果有显著的二元关联。
在回归分析结果中，研究人员建立了四个多项逻辑回归模型。在模型 1 中，纳入基线健康状态、年龄组和性别这些因素后，发现女性死亡的概率明显更低，但残疾的概率却更高，这初步表明女性虽然寿命长，但残疾时间也更长。模型 2 加入教育因素后，发现教育是一个显著的保护因素，能降低残疾和死亡的可能性。模型 3 进一步纳入性别和教育的交互项，结果显示女性从教育中获得的预防残疾的保护作用更显著，但在死亡率方面没有这种差异。模型 4 在控制了人口统计学、社会经济和健康行为等因素后，这些结论依然成立。
通过微模拟分析，研究人员模拟了 100,000 名 60 岁个体的健康轨迹。结果发现，教育程度的提高对健康和生存有积极影响，而且这种影响在女性身上体现得更为明显。60 岁时，女性的总预期寿命和无残疾预期寿命都比男性高，但健康比率却比男性低，这意味着女性在最佳健康状态下度过的剩余生命比例比男性少。当进一步按照教育程度分层来看时，高教育程度组的女性优势更加明显，她们的总预期寿命、无残疾预期寿命都显著高于男性，健康比率也更高。
综合研究结果，研究人员得出结论：中国社区居住的老年人群中确实存在男女健康 - 生存悖论。教育对健康和生存都有促进作用，而且女性从高教育程度中获得的益处比男性更大。在初中及以上教育程度的人群中，女性在健康长寿方面具有明显优势，她们不仅总预期寿命和无残疾预期寿命更高，健康比率也更高。
这项研究的意义重大。它不仅让我们更深入地理解了男女健康 - 生存悖论的形成机制，还强调了推进教育性别平等的重要性。教育作为一个可以改变的社会决定因素，提高女性的受教育程度，有助于她们获得更多资源和机会，养成更健康的生活方式，从而促进女性健康长寿，同时也能在一定程度上控制女性群体的医疗和长期护理支出。不过，研究也存在一些局限性，比如可能存在未控制的混杂因素，研究队列受历史事件影响，死亡概率调整未考虑教育因素等。但总体而言，这项研究为后续进一步探究教育与健康的关系提供了重要参考，也为相关政策的制定指明了方向，期待未来能有更多研究在不同的环境中验证这些结论，让我们对这个复杂的问题有更全面的认识。
