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为探究石棉暴露、胸膜斑块与消化癌症的关系，法国科研人员开展相关研究。结果发现石棉暴露与食管癌有关，且食管癌与胸膜斑块存在关联。该研究为相关疾病防治和医学监测提供新方向，值得科研读者一读。
在医学研究的广阔领域中，石棉暴露一直是个备受关注的 “话题王”。长久以来，大家都知道石棉暴露会给呼吸道带来麻烦，像引发良性胸膜疾病、石棉肺，还有恶性的胸膜和腹膜间皮瘤、原发性支气管肺癌等。国际癌症研究机构（IARC）也发现，石棉暴露和喉癌、卵巢癌之间似乎也有 “牵连”。
然而，石棉和消化系统癌症之间的关系却像一团迷雾，让人捉摸不透。虽说有研究暗示，职业性石棉暴露可能会增加工人患消化系统癌症的风险，特别是结直肠癌和食管癌，但除了腹膜间皮瘤，石棉在消化系统癌症发病过程中到底扮演着什么角色，一直存在争议。就好比在一个神秘的舞台上，石棉这个 “演员” 的戏份和作用始终不明确。
还有个有趣的 “小插曲”，之前研究发现胸膜斑块（一种和石棉暴露相关的胸膜病变）和间皮瘤、肺癌死亡率上升有关，可胸膜斑块和消化系统癌症之间有没有联系呢？这就像一个待解的谜题，吸引着众多科研人员的目光。为了揭开这些谜团，来自法国的研究人员们踏上了探索之旅。
法国的这些研究人员在《BMC Public Health》期刊上发表了一篇名为 “Asbestos exposure, pleural plaques and digestive cancers” 的论文。他们经过一番努力研究，得出了一些重要结论：石棉暴露和食管癌之间很可能存在关联，而且在调整石棉累积暴露指数（CEI）后，食管癌和胸膜斑块之间也有明显联系。这一发现可不得了，就像在黑暗中找到了一丝曙光，为后续的研究和相关疾病的防治指明了方向。
那么，这些研究人员是怎么开展这项研究的呢？他们采用了好几种关键技术方法。首先，对研究对象进行了详细的信息收集，通过标准化问卷和工业卫生学家的评估，确定每个人的石棉暴露情况，计算出 CEI 。然后，利用胸部 CT 扫描来查看胸膜斑块的情况，而且 CT 扫描结果要经过多位专家的严格解读。在统计分析方面，他们运用了生存回归分析和 Cox 比例风险模型，这样就能研究石棉暴露变量和消化系统癌症发病率、死亡率之间的关系啦。
下面来看看具体的研究结果。研究人员从 2003 年 10 月到 2005 年 12 月，招募了 13481 名男性作为研究对象，这些人都曾有过职业性石棉暴露经历。在这么多人中，有 4794 人接受了胸部 CT 扫描，形成了 “CT 扫描样本” 。整个研究过程就像一场精心策划的 “大冒险”，每个环节都至关重要。
- 发病率研究：在整个队列（12725 名男性）中，从 2004 年到 2021 年 7 月 1 日，国家健康保险基金记录到 685 例消化系统癌症病例。研究人员发现，吸烟和消化系统癌症之间有明显关系，不管是曾经吸烟的人还是现在还在吸烟的人，患消化系统癌症的风险都更高。但在研究石棉暴露和消化系统癌症的关系时，他们发现，除了食管癌，其他消化系统癌症和石棉暴露的累积暴露指数（CEI）并没有明显的剂量 - 反应关系。比如说，结直肠癌、胃癌、肝癌、胰腺癌等，就算 CEI 增加，患这些癌症的风险似乎也没有明显变化。然而，食管癌就不一样啦！在整个队列中，随着 CEI 每增加 10 纤维?年 / 毫升，患食管癌的风险就会增加（HR 1.03，95% CI [1.01 - 1.06]） ，这就像一个明确的信号，表明石棉暴露和食管癌之间存在着某种紧密的联系。
在 “CT 扫描样本”（4794 名男性）中，也记录到 248 例消化系统癌症病例。在这里，研究人员进一步发现，胸膜斑块和食管癌发病率之间存在显著关联（HR 2.80，95% CI [1.09 - 7.20]） 。也就是说，有胸膜斑块的人，患食管癌的风险比没有的人要高很多。这一发现就像在黑暗中点亮了一盏灯，让大家对食管癌的发病风险因素有了新的认识。
- 死亡率研究：在男性中，随访研究共记录到 282 例消化系统癌症死亡病例。在整个队列中，研究人员同样发现，除了食管癌，CEI 和其他消化系统癌症的死亡风险之间没有明显的剂量 - 反应关系。而对于食管癌，随着 CEI 每增加 10 纤维?年 / 毫升，死亡风险也会增加（HR 1.03，95% CI [1.00 - 1.05]） ，这再次证明了石棉暴露和食管癌之间的密切联系。在 “CT 扫描样本” 中，胸膜斑块和消化系统癌症的死亡率之间没有明显关联，不过在这个样本中，胸膜斑块和食管癌死亡率之间也没有观察到明显关联（HR 2.58，95% CI [0.71 - 9.39]） ，这可能是因为样本量或者其他因素的影响。
综合来看，这项大规模研究证实了石棉暴露和食管癌之间很可能存在联系，而且在调整石棉暴露因素后，食管癌和胸膜斑块之间也存在关联。这一结论意义重大，就像为医学研究领域打开了一扇新的大门。它提示科研人员，未来需要开展更多更有说服力的研究，进一步确认这些发现。如果这些结论能得到正式确立，那么对于有胸膜斑块的人，医学监测可能就要做出改变啦，得把食管癌的风险考虑进去。说不定以后还会专门为那些接触过石棉且有胸膜斑块的工人，开展食管癌的早期筛查呢！在医疗法律方面，也可能会有新的变化，食管癌或许会被添加到现有的职业病列表中，这样接触过石棉的工人如果患上食管癌，就能得到相应的补偿和保障。总之，这项研究为医学和法律领域带来了新的思考和方向，让我们对石棉暴露相关疾病有了更深入的认识，也为未来的研究和实践奠定了坚实的基础。
