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为探究 CF 老人抑郁与孤独的关系及 IADL 的作用，北京协和医院研究人员开展相关研究。结果发现 IADL 调节孤独与抑郁的关系。该研究为干预 CF 老人心理健康提供依据，值得科研读者一读。
在全球老龄化加速的大背景下，越来越多的老年人面临着身体机能下降、虚弱以及认知障碍等问题。其中，认知衰弱（CF，即身体虚弱与认知障碍并存，但无神经系统疾病）这一状况逐渐受到关注。患有 CF 的老年人虽然没有明确的临床诊断，可他们却存在多方面的缺陷，像抑郁、身体机能下降、孤独感以及社交和身体的虚弱等。
CF 与许多不良健康后果紧密相关，比如日常生活活动能力的丧失、生活质量下降，甚至死亡风险增加。而且，与已确诊认知障碍的人相比，CF 老年人对社交参与、人际交流和高质量生活有着较高的需求。但现实却很残酷，随着年龄增长，他们身体和认知功能逐渐衰退，这不仅与环境有关，还限制了他们参与社区活动的机会。
在这些老年人中，孤独感和抑郁问题尤为突出。孤独感和认知能力下降之间存在双向关联，孤独会增加虚弱的风险，在中国社区老年人里，孤独还是认知障碍和身体虚弱的危险因素。而抑郁不仅会增加身体疾病的患病率，降低生活质量，还可能导致认知能力进一步下降，二者相互影响。
此外，CF 还会影响老年人的工具性日常生活活动能力（IADL，包括做饭、洗衣、出行和财务管理等）。IADL 能力的缺陷与抑郁密切相关，然而，目前对于社区中患有 CF 的老年人，他们的抑郁症状、孤独感和 IADL 障碍之间的关系，人们了解得还很少。而且，虽然知道老年人使用工具的能力似乎与抑郁有关，但在认知和身体都虚弱的人群中，这种关系尚未得到深入研究。正是在这样的背景下，为了弄清楚这些复杂的关系，北京协和医院的研究人员进行了深入探索，并将研究成果发表在《BMC Geriatrics》期刊上，论文题目是《Instrumental activities of daily living moderate the relationship between loneliness and depression among community-dwelling older adults with cognitive frailty》。
研究人员开展这项研究，主要是想确定孤独感对患有 CF 的社区老年人抑郁症状的影响，以及 IADL 在这一关联中所起的调节作用。为了实现这个目标，研究人员采用了多种技术方法。首先，他们进行了一项横断面调查，在 2023 年 6 月至 12 月期间，从北京的 2 个社区选取了年龄在 65 岁及以上的老年人作为研究对象。通过一系列严格的筛选标准，最终确定了 529 名患有 CF 的老年人参与研究。在研究过程中，研究人员使用了多种评估工具，像蒙特利尔认知评估量表中文版（MoCA - 中国北京版）来判断认知能力下降情况，临床痴呆评定量表（CDR）排除痴呆患者，Fried 虚弱表型评估身体表现等。之后，运用统计分析方法，如 Spearman 相关性分析、线性回归模型以及调节分析等，来探究变量之间的关系。
下面我们来看看具体的研究结果。
- 参与者特征：研究人员将 529 名患有 CF 的老年人分为潜在可逆 CF（PRCF）和可逆 CF（RCF）两个亚组。分析发现，两个亚组在年龄、IADL 得分、工作类型和教育水平等方面存在显著差异。PRCF 组的老年人年龄更大，IADL 得分更低，意味着他们在日常生活活动中的依赖程度更高；而 RCF 组中拥有学士学位的人比例更高。此外，PRCF 组的抑郁和失眠水平更高，RCF 组的孤独感较低，社交网络更强。
- 初步分析：通过 Spearman 相关性分析发现，所有关键变量之间都存在显著相关性。其中，IADL、年龄和抑郁之间呈现出中等强度的关联，而睡眠、抑郁、孤独感和年龄之间的相关性较弱。
- 调节分析：研究结果表明，IADL 水平对孤独感和抑郁之间的关系起到了调节作用。具体来说，当 IADL 水平较低时，孤独感和抑郁之间的关系呈现出更陡峭的正相关斜率；而当 IADL 水平较高时，两者之间的关系则表现为负相关，且斜率较平缓。
综合研究结果和讨论部分来看，这项研究有着重要的意义。一方面，它揭示了 IADL 与抑郁、孤独感之间的紧密联系，还发现 IADL 在孤独感和抑郁的关系中起到了调节作用。这意味着，IADL 不仅影响着老年人的日常生活能力，还在他们的心理健康方面扮演着关键角色。另一方面，研究还指出了一些社会人口学因素对 CF 从潜在可逆到可逆转变的影响，比如年龄和教育水平等。
此外，研究还发现，社会参与对老年人的身心健康有着积极影响。通过社区项目提供更多的社会支持，像组织志愿者活动、家庭探访和提供交通服务等，可以帮助那些面临社交隔离和孤独风险的老年人。而且，增加社交活动还能促进认知功能的保持，降低抑郁风险，而抑郁正是导致虚弱的一个重要因素。
不过，这项研究也存在一些局限性。例如，研究采用的是非概率抽样，样本的代表性可能不够，而且样本量相对较小，可能会影响研究结果的普遍性。另外，孤独感的评估仅通过一个问题进行，无法全面评估孤独感的其他维度，可能会产生偏差。研究采用的横断面设计也无法确定孤独感、抑郁和 IADL 之间的因果关系，这需要后续的纵向研究进一步探索。
总的来说，这项研究让我们对患有 CF 的社区老年人的心理健康状况有了更深入的了解。它提醒我们，要关注那些 IADL 能力较低的老年人，以及早期进行认知和体育锻炼干预的重要性。通过鼓励老年人积极参与锻炼和社交活动，可以延缓他们失去日常社交和生活能力的时间，提高他们的生活质量。未来，还需要更多的纵向研究来深入探讨这些问题，为改善老年人的健康状况提供更有力的依据。
