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为明确 PEG、POAG 患者与健康人 AST 差异及相关关系，苏丹阿卜杜勒哈米德汗培训和研究医院的研究人员开展相关研究，发现青光眼组 SC 面积更小，AST 与其他指标无显著关联。该研究对青光眼研究和手术有重要意义，值得一读。
在眼科领域，青光眼一直是备受关注的疾病。青光眼是一组以特征性视神经萎缩和视野缺损为共同特征的疾病，病理性眼压增高是其主要危险因素 。其中，开角型青光眼包括原发性开角型青光眼（POAG）和剥脱性青光眼（PEG），它们对患者视力的损害不容小觑。
巩膜，这个由胶原蛋白纤维、蛋白聚糖和糖蛋白组成，占据眼球外层 85% 的结构，在维持眼压平衡方面起着关键作用。以往研究发现，巩膜与多种眼部疾病的病理生理过程密切相关。比如说，后巩膜厚度（PST）能反映视神经头和筛板组织对眼压的生物力学反应，PST 降低会使眼睛对青光眼性视网膜神经节细胞损伤更敏感。
近年来，前巩膜也逐渐成为研究热点，有研究表明它与近视、中心性浆液性脉络膜视网膜病变以及青光眼的发病机制存在关联。前巩膜厚度（AST）在青光眼手术和药物递送方面也具有重要的临床意义。
然而，关于 AST 与青光眼之间的关系，仍存在许多未知。之前虽有研究对 NTG 和 POAG 患者的 AST 变化进行了探讨，但针对 PEG 患者 AST 的研究较少。而且，仅有一项研究对 PEG 患者的 AST 进行了评估，不过该研究是将 PEG 组与假性剥脱综合征（PES）患者及健康对照组进行比较，并非直接对比 PEG 和 POAG 患者。鉴于 PEG 是一种常见的青光眼类型，为了更深入了解 AST 在青光眼发病机制中的作用，以及 AST 与中央角膜厚度（CCT）、Schlemm 管（SC）直径和面积之间的关系，来自苏丹阿卜杜勒哈米德汗培训和研究医院眼科诊所的研究人员开展了一项研究，并在《BMC Ophthalmology》期刊上发表了题为 “Anterior scleral thickness in Turkish patients with open - angle glaucoma: a prospective study” 的论文。
这项研究最终得出结论：各组之间鼻侧和颞侧 AST 没有显著差异，但青光眼组的 SC 面积比健康对照组小。同时，研究未发现 AST 与 CCT、SC 直径和面积之间存在显著相关性。这一研究结果对于未来青光眼手术的预后评估具有重要意义，为青光眼的研究和治疗提供了新的思路。
研究人员在开展这项研究时，运用了几种关键技术方法。首先，他们使用 EDI - OCT 前段仪器（Spectralis，海德堡工程公司，德国海德堡）获取 AST 和 SC 图像。为了减少昼夜变化的影响，所有 OCT 图像均在上午 10 点至下午 2 点之间，由同一位经验丰富的技术人员采集。然后，利用 Heidelberg Spectralis AS - OCT 对鼻侧和颞侧角膜巩膜切片进行评估，采用 “EDI” 模式和 “自动实时” 跟踪技术，并通过帧平均处理，使每个横截面图像代表 50 次 B 扫描的平均值，以此提高图像的信噪比。最后，使用 ImageJ 程序手动测量 SC 的直径和面积，为确保测量的准确性，由两位经验丰富且对研究不知情的眼科医生进行测量，每位分析师重复测量三次，取平均值用于后续的统计分析。
下面来看看具体的研究结果：
- 研究对象基本情况：研究共纳入 41 名 PEG 组患者、69 名 POAG 组患者和 46 名健康对照组。经分析发现，各组在年龄和性别分布上没有显著差异。这意味着在后续对其他指标的比较中，可以减少年龄和性别因素带来的干扰。
- AST 测量结果：研究人员对各组患者鼻侧和颞侧象限的 AST1、AST2、AST3 和 AST4 进行测量后发现，各组之间在这些指标上均未呈现出统计学上的显著差异。也就是说，从目前的测量结果来看，PEG 患者、POAG 患者和健康人的前巩膜厚度在鼻侧和颞侧并没有明显不同。
- SC 直径测量结果：在对 SC 直径的分析中，研究人员有了一些有趣的发现。鼻侧 SC 直径方面，POAG 组相较于 PEG 组显著减小，但 POAG 组与对照组之间没有差异。而在颞侧 SC 直径上，各组之间均未观察到显著变化。这表明，青光眼患者的鼻侧 SC 直径可能存在特异性改变，而颞侧的变化并不明显。
- SC 面积测量结果：SC 面积的测量结果显示出了更明显的差异。无论是鼻侧还是颞侧，PEG 组和 POAG 组的平均 SC 面积都显著小于对照组。而且，在颞侧 SC 面积结果中，PEG 组的面积比 POAG 组更小。这进一步说明了青光眼患者的 SC 面积确实存在减小的情况，并且这种减小在不同类型的青光眼之间也有所差异。
- 相关性分析结果：研究人员还对 AST 与 CCT、SC 直径和面积之间的相关性进行了分析，结果发现，在任何一组中，都未观察到它们之间存在统计学上的显著相关性。这意味着，虽然 AST、CCT、SC 直径和面积都与眼部健康密切相关，但它们之间并没有明显的相互关联规律。
在研究结论和讨论部分，研究人员指出，这是首次对 POAG 和 PEG 患者的 AST 进行比较的研究。虽然各组之间 AST 没有显著差异，但青光眼组 SC 面积减小这一结果具有重要意义。因为 SC 在房水流出过程中起着关键作用，其面积减小可能会影响房水的正常排出，进而影响眼压，这对于理解青光眼的发病机制以及未来青光眼手术的设计和预后评估都有着重要的指导作用。
不过，这项研究也存在一些局限性。一方面，研究对象仅为土耳其患者，由于 AST 可能存在种族差异，不同种族人群的研究结果可能有所不同。另一方面，研究仅测量了水平象限的 AST，因为观察垂直象限可能需要对眼睑施加压力，所以缺乏垂直象限的相关数据。
总的来说，这项研究为青光眼的研究开辟了新的方向。虽然目前还存在一些不足，但它为后续进一步研究 AST 在青光眼发病机制中的作用，以及 AST 与前房角其他元素之间的关系提供了重要的参考。未来，需要纳入更大规模的患者群体和不同种族的研究对象，以更全面地揭示 AST 与青光眼之间的复杂关系，为青光眼的预防、诊断和治疗提供更有力的依据。
