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为探究 OHL 对老年人口腔健康结局的影响，四川大学华西口腔医院研究人员开展相关研究。结果显示，OHL 与近期牙科支出、OHRQoL、失牙数密切相关。该研究为老年口腔健康教育提供依据，值得科研读者一读。
在全球老龄化加速的浪潮下，老年人的健康问题备受关注，而口腔健康作为其中重要的一环，却状况百出。你知道吗？2022 年，全球 65 岁及以上人口多达 7.71 亿，中国 60 岁及以上老人也达到了 2.8004 亿 。可全球 65 - 74 岁人群中，近一半都患有龋齿，在中国这个年龄段，龋齿患病率更是高达 98% ！还有不少老人牙齿缺失，不仅影响吃饭，还降低了生活质量。
那影响老人口腔健康的因素有哪些呢？其中，口腔健康素养（OHL，也就是个人获取、处理和理解基本口腔健康信息，从而做出合适口腔健康决策的能力）可能起着重要作用。虽然已有研究表明 OHL 与口腔健康结局有关，但针对老年人的相关研究较少，而且 OHL 和自评口腔健康（SROH）、口腔健康相关生活质量（OHRQoL）、牙齿缺失数量以及牙科支出之间的关系，还存在不少争议。为了弄清楚这些问题，四川大学华西口腔医院的研究人员在《BMC Public Health》期刊上发表了一篇名为《Impact of oral health literacy on oral health outcomes among older adults: a cross - sectional study》的论文。
研究人员想通过这次研究看看 OHL 对中国老年人的口腔健康到底有啥影响。这可不仅仅是为了满足学术上的好奇心，更重要的是，研究结果能为提高老年人 OHL 的口腔健康教育项目提供有力依据，让老人们都能拥有健康的口腔，享受幸福的晚年生活。
为了完成这项研究，研究人员采用了不少关键技术方法。他们用聚类抽样的方式，在 2023 年 11 - 12 月从四川大学华西口腔医院修复科的老年患者中收集信息。用一般信息问卷、中文版口腔健康素养量表（HeLD - 14）、老年口腔健康评估指数（GOHAI），再加上口腔检查来收集数据。最后，运用描述性统计、二元逻辑回归和泊松回归等方法对数据进行分析，这样就能找到 OHL 和口腔健康结局之间的关系啦。
下面我们来看看研究都有哪些重要发现。
参与者基本情况
研究一开始，有 412 人参与了调查，不过有 5 人因为不符合年龄标准被排除在外，最后 407 人进入了研究分析，有效回收率高达 98.79% 。参与调查的男女比例差不多，女性稍微多一点，占 54.3%。老人们的年龄中位数是 69 岁（64 - 77 岁），学历方面，只有 17.7% 的人有本科及以上学历。大部分人（92.6%）都买了保险，约三分之二的家庭年收入不到 10 万元。吸烟和喝酒的老人不多，分别占 15.5% 和 11.3% ，还有近四成老人每天刷牙次数小于等于 1 次。另外，研究人员根据 HeLD - 14 评分的中位数把参与者分成了 “低 OHL（<42）” 和 “高 OHL（≥42）” 两组，发现 56% 的参与者 OHL 水平较高。但自评口腔健康状况良好或优秀的老人只占 27.8%，超过五分之三（62.7%）的老人在过去一年有过牙科支出，GOHAI 评分中位数是 47 分（38 - 54 分），牙齿缺失数量中位数是 12 颗（6 - 16 颗）。
OHL 与参与者口腔健康结局的关系
研究人员用二元逻辑回归分析发现，OHL 和 SROH 之间没有明显的统计学关联，也就是说，OHL 高的老人，自评口腔健康不一定就好。不过，OHL 却是过去一年牙科支出的预测变量，而且在考虑了所有协变量后，高 OHL 的老人过去一年产生牙科支出的概率只有低 OHL 老人的 0.591 倍，这说明 OHL 有限的老人牙科支出可能更高。
再看泊松回归分析的结果，OHL 是 OHRQoL 和牙齿缺失数量的预测变量。在控制了其他变量后，OHL 和 OHRQoL 有关，OHL 越高，OHRQoL 越好；OHL 和牙齿缺失数量也有关，高 OHL 人群的牙齿缺失数量是低 OHL 人群的 0.917 倍，意味着 OHL 充足的老人牙齿缺失数量更少。
从这次研究中，我们可以得出这样的结论：OHL 和近期牙科支出、OHRQoL 以及牙齿缺失数量密切相关。这一结论意义重大，它让我们清楚地认识到 OHL 在老年人口腔健康中的重要地位。研究中使用的 HeLD - 14 量表在多个国家都验证过可靠性和有效性，这次在中国老年人中应用，为 OHL 的研究提供了新证据。
不过，这次研究也有一些小遗憾。比如调查对象来自口腔医院，不能完全代表所有老年人；在口腔健康结局指标里，只关注了牙齿缺失数量，没涉及龋齿、牙周病等；而且这只是个横断面调查，没办法确定 OHL 和口腔健康结局之间的因果关系。但这些不足也为后续研究指明了方向。未来的研究可以扩大调查范围，增加更多口腔健康指标，采用更严谨的研究设计，进一步深入探索 OHL 和口腔健康结局之间的关系。
总的来说，这项研究为老年人口腔健康研究打开了一扇新的窗户，让我们看到了 OHL 的重要作用，也为提高老年人的口腔健康水平提供了宝贵的参考。相信在未来，随着研究的不断深入，会有更多有效的方法来帮助老人们守护口腔健康，让他们绽放出更加灿烂的笑容！
