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为探究儿童过度进食与体重发展的关系，芬兰研究人员开展 “Overeating in mid - childhood predicts body mass index z - score from 8 to 16 years of age” 的研究，发现过度进食儿童 BMIz 更高但差异随年龄缩小，体育活动有影响。该研究为防治儿童肥胖提供依据，值得一读。
在如今这个美食琳琅满目的时代，孩子们面对各种美味的诱惑，常常难以自控。过度进食（Overeating，指进食超出身体营养需求的行为）的现象似乎越来越常见。而这一行为和孩子们的体重之间有着怎样的关系呢？这可不仅仅是家长们关心的问题，也是众多科研人员努力探索的方向。
要知道，过度进食可是个复杂的 “家伙”，它受到遗传、环境、个人行为以及神经过程等多方面因素的影响。之前就有研究发现，它和孩子的体重之间存在着千丝万缕的联系。比如在英国的一项大型研究中，1 - 9 岁孩子的过度进食轨迹和 11 岁时较高的体重指数 z 评分（BMIz，是根据身高和体重计算出来的，用于衡量儿童生长发育和肥胖程度的指标）有关；加拿大的研究也表明，2 - 4 岁被报告有过度进食情况的孩子，4 岁时超重的可能性更大。
不过，关于过度进食和体重之间的纵向关联（也就是随着时间变化的关系），大家了解得还比较少。现有的纵向研究不仅数量有限，而且研究方法各不相同，结果也不太一致。有的研究发现某些过度进食的特征和 BMIz 的变化有关，有的却没发现。再加上儿童肥胖在芬兰乃至全球的患病率都很高，它还和许多非传染性疾病的风险增加有关，所以弄清楚过度进食对体重发展的影响就显得格外重要了。特别是针对年龄较大的孩子，研究他们在较长时间内的体重变化，并且进行多次 BMI 测量的研究还比较少。
为了深入探究这些问题，来自芬兰的研究人员在《Scientific Reports》期刊上发表了一篇名为《Overeating in mid - childhood predicts body mass index z - score from 8 to 16 years of age: the Finnish Health in Teens (Fin - HIT) study》的论文。他们通过研究发现，那些被家长报告有过度进食倾向的孩子，在整个青春期的平均 BMIz 都比较高，不过随着年龄增长，和没有过度进食倾向孩子之间的差异会逐渐缩小。而且，研究还发现，较高水平的体育活动可能会减轻过度进食对 BMIz 的影响。这一研究结果对于预防和控制儿童肥胖有着重要的意义，能帮助我们更好地制定相关的公共卫生计划。
研究人员在这项研究中主要采用了以下几种关键技术方法：首先是选取研究对象，他们从芬兰健康青少年队列（Fin - HIT）中挑选了 4517 名儿童，这些孩子的身高、体重、家长报告的过度进食情况以及生活方式因素等数据都比较齐全；接着通过家长填写问卷的方式来评估孩子是否存在过度进食的情况；然后综合多个渠道的数据来测量孩子的身高和体重，包括两次 Fin - HIT 数据收集期间的测量以及国家健康登记处的数据，再根据这些数据计算出 BMIz；最后，利用线性混合模型等统计方法来分析过度进食和 BMIz 之间的关系，同时还考虑了年龄、性别、饮食、体育活动等多种因素的影响 。
下面我们来看看具体的研究结果：
- 参与者特征：本次研究共纳入了 4517 名儿童，他们的平均年龄是 11.2 岁，其中女孩占比 51%。不过在过度进食组中，女孩的比例只有 45%。研究还发现，过度进食组的孩子体育活动较少，看屏幕的时间更长，吃甜食的频率也比没有过度进食的孩子低，但是在植物性食物、快餐的消费频率以及睡眠时间方面，各个组之间并没有明显差异。
- 过度进食与 BMIz 的关系：研究人员发现，不同过度进食组之间的平均 BMIz 存在显著差异。在调整了多种因素后的主要模型中，过度进食组的 BMIz 比没有过度进食组高出 1.18 个单位，可能过度进食组比没有过度进食组高出 0.76 个单位。而且，随着年龄增长，不同组之间的 BMIz 差异逐渐缩小。在整个样本中，年龄每增加一岁，BMIz 平均增加 0.036 个单位。但过度进食组的 BMIz 每年会下降 0.010 个单位，没有过度进食组的 BMIz 每年增加 0.043 个单位，可能过度进食组每年增加 0.012 个单位。另外，研究还发现，水果、蔬菜、含糖产品和快餐的消费频率并没有改变过度进食和 BMIz 之间的关系，然而，休闲时间的体育活动却有影响。体育活动量处于最低三分之一（每周≤5 小时）的孩子，过度进食和 BMIz 之间的关联最强；而体育活动量处于最高三分之一（每周≥9 小时）的孩子，这种关联最弱 。
从研究结论和讨论部分来看，这项研究有着重要的意义。它首次揭示了在青少年生长的关键时期，过度进食和体重发展之间的关联。虽然之前也有一些相关研究，但大多存在局限性，比如研究对象年龄较小、研究时间较短或者测量方法不一致等。而这次芬兰的研究通过整合多种数据，构建了 8 - 16 岁孩子的 BMIz 轨迹，让我们更清楚地看到了过度进食对体重的长期影响。
研究发现过度进食的孩子在青春期平均 BMIz 较高且相对稳定，不过随着年龄增长，和其他孩子的差异会减小。这可能是因为随着孩子长大，之前影响食欲的因素在肥胖发展中的作用变小了，也有可能是超重或肥胖的孩子自己或者家长采取了限制饮食等体重控制措施。另外，体育活动能减轻过度进食对 BMIz 的影响，这为预防和控制儿童肥胖提供了一个重要的方向。我们可以鼓励孩子们多参加体育活动，特别是那些有过度进食倾向的孩子，这样或许能帮助他们更健康地成长。
不过，这项研究也存在一些局限性。比如，对过度进食的评估仅仅依靠家长报告的一个问题，而且没有经过验证，也没有采用像儿童饮食行为问卷那样更细致的连续评分方式。另外，生活方式因素是在基线时收集的，无法确定在青春期这些行为是否发生了变化，而且研究可能还遗漏了一些混杂因素，比如父母的喂养方式。
但总体来说，这项研究为我们理解儿童过度进食和体重发展的关系提供了重要的依据。在公共卫生项目中，关注孩子们的食欲自我调节能力至关重要。我们可以在儿童健康诊所为家长和孩子们提供一些有用的信息，比如合适的食物分量，以及如何识别身体的饥饿和饱腹感信号等。同时，培养孩子们和食物建立平衡的关系，避免情绪化进食和吃得太快，也是非常重要的。未来的研究可以进一步改进研究方法，更深入地探究过度进食和体重之间的复杂关系，为解决儿童肥胖问题提供更多有力的支持。
