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为了解塞班岛犬媒介传播病原体（CVBPs）流行情况及风险因素，相关研究人员开展对当地狗狗的研究，发现 CVBPs 血清阳性率高。该研究结果为防控 CVBDs 提供依据，推荐科研读者阅读。
在动物和人类的健康领域，有一种看不见的 “敌人” 正在悄悄威胁着它们的生命安全，那就是媒介传播病原体（VBPs）。这些病原体包括寄生虫、细菌和病毒，它们会搭着蜱虫、跳蚤、沙蝇和蚊子等吸血节肢动物的 “便车”，四处传播，引发各种疾病。据统计，全球超过 17% 的传染病都和这些 “小恶魔” 脱不了干系。在众多受影响的动物中，狗狗也未能幸免，犬媒介传播疾病（CVBDs）就是由这些病原体引起的，像犬心丝虫病、无形体病和埃立克体病等，不仅在全球广泛分布，还会让狗狗出现各种各样的临床症状。更可怕的是，一些 CVBDs 的病原体还能传染给人类，所以对它们进行流行病学监测，就成了兽医和公共卫生领域共同的重要任务。
然而，在位于西太平洋的北马里亚纳群岛的塞班岛，关于 CVBDs 的研究却少得可怜。当地狗狗的健康状况究竟如何？它们受到这些病原体威胁的程度有多深？这些问题就像一团迷雾，笼罩在科研人员的心头。为了揭开这团迷雾，了解塞班岛狗狗中 CVBPs（犬媒介传播病原体）的流行情况，评估与接触这些病原体相关的潜在风险因素，第一作者单位的研究人员在《Parasites & Vectors》期刊上发表了题为 “Seroprevalence of four canine vector - borne pathogens in dogs on Saipan, Northern Mariana Islands” 的论文。研究发现，塞班岛狗狗中 CVBPs 的血清阳性率很高，这一结果意义重大，它为当地防控这些疾病敲响了警钟，也为后续的研究和防控措施的制定提供了重要依据。
研究人员为了开展这项研究，用到了几种关键技术方法。首先是采样技术，他们在 2023 年 5 - 6 月塞班岛的一次全岛绝育活动中，对参与活动的狗狗进行了血液采样，一共采集了 443 只狗狗的血样。接着是血清学检测技术，使用商业即时检测酶联免疫吸附试验（ELISA）试剂盒（SNAP? 4Dx? Plus）来检测样本中的心丝虫（Dirofilaria immitis）抗原，以及针对埃立克体属（Ehrlichia spp.）、无形体属（Anaplasma spp.）和伯氏疏螺旋体（Borrelia burgdorferi）的抗体。最后是数据分析技术，运用统计学软件 STATA 18.0 进行数据分析，包括计算病原体的流行率、单因素分析以及多变量逻辑回归分析等。
下面我们来看看具体的研究结果：
- 狗狗的基本信息：研究人员对居住在塞班岛的 443 只狗狗进行了采样。这些狗狗中，成年狗（大于 1 岁至 7 岁）占比最多，达到了 63.2%；雌性狗狗占 58.2%，雄性狗狗占 41.7%。来自各个选区的狗狗都有参与采样，其中一区的狗狗占采样总数的 29.5%。大部分（76.0%）采样的狗狗都是有主人的。
- 病原体检测情况：总体来看，66.16%（n = 300/443）的狗狗至少对一种病原体呈阳性反应。其中，埃立克体属（Ehrlichia spp.）的感染率最高，达到 58.0%（n = 246/443）；无形体属（Anaplasma spp.）次之，为 43.1%（184/443）；心丝虫（D. immitis）的感染率为 14.7%（n = 64/443）。在只检测到一种病原体的 137 只狗狗中，感染埃立克体属的比例最高，占 64.9%（n = 89/137）；其次是无形体属，占 23.3%（n = 32/137）；心丝虫占 11.6%（n = 16/137）。而在多种病原体共同感染的情况中，埃立克体属 + 无形体属的共同感染最为常见，占 29.34%（n = 115/443）；其次是埃立克体属 + 心丝虫，占 2.76%（n = 11/443）；无形体属 + 心丝虫占 1.52%（n = 6/443）；同时感染三种病原体（埃立克体属 + 无形体属 + 心丝虫）的情况也有，占 8.14%（n = 31/443）。值得一提的是，在这次研究中，没有检测到狗狗体内有针对伯氏疏螺旋体（B. burgdorferi）的抗体。
- 风险因素分析：通过单因素分析发现，心丝虫（D. immitis）的感染与狗狗的年龄、居住地区和所有权状态显著相关；埃立克体属（Ehrlichia spp.）的感染与年龄、居住地区和所有权状态也有关系；无形体属（Anaplasma spp.）的感染则与所有权状态密切相关。进一步的多变量逻辑回归分析显示，幼年狗狗感染心丝虫的几率比成年狗狗低 88%；主人遗弃的狗狗感染心丝虫的几率是有主人狗狗的 7.34 倍；收容所的狗狗感染心丝虫的几率是有主人狗狗的 6.35 倍。在感染埃立克体属方面，幼年狗狗感染几率比成年狗狗低 69%，老年狗狗则是成年狗狗的 3.15 倍；主人遗弃的狗狗感染几率是有主人狗狗的 1.70 倍，收容所的狗狗是 1.98 倍；而且，感染无形体属的狗狗，同时感染埃立克体属的几率会增加 5.94 倍。对于无形体属感染，收容所的狗狗感染几率是有主人狗狗的 2.17 倍；感染埃立克体属的狗狗，感染无形体属的几率会增加 5.77 倍；感染心丝虫的狗狗，感染无形体属的几率会增加 1.61 倍。
综合研究结论和讨论部分来看，这项研究首次揭示了塞班岛狗狗中 CVBPs 的高血清阳性率。这意味着当地狗狗频繁地接触到这些病原体，健康正受到严重威胁。高感染率的背后，可能是因为塞班岛地处偏远，人们对狗狗感染这些病原体的风险意识不足，再加上当地兽医医疗资源有限，很多狗狗都没有采取有效的预防措施。而且，埃立克体属和无形体属的高阳性率表明，当地狗狗很可能经常遭遇蜱虫的侵扰，尤其是血红扇头蜱（Rhipicephalus sanguineus sensu lato）。虽然这次没有检测到伯氏疏螺旋体，但这并不代表它不存在于当地，可能只是因为样本数量或者蜱虫的传播能力等因素导致未被检测到。另外，研究还发现，心丝虫在塞班岛的存在并不意外，周边地区都有相关报道，而且当地也有合适的心丝虫传播媒介蚊子。不过，目前还不清楚这些蚊子在传播过程中具体扮演着怎样的角色。而且，现有的检测方法可能会遗漏一些心丝虫感染的情况，后续研究可以采用更全面的诊断方法。
从狗狗的生活状况来看，主人遗弃和收容所的狗狗感染 CVBPs 的风险更高，这和它们获取预防药物和兽医护理的机会较少有很大关系。此外，动物的流动也增加了病原体传播的风险，像一些经过特殊训练的工作犬，它们在不同地区之间穿梭，有可能会把新的病原体带到塞班岛。虽然目前发现的 CVBPs 在其他地方也存在，但也不能排除引入新病原体的可能性，所以对病原体的监测一刻也不能放松。
尽管这项研究存在一些局限性，比如样本是通过全岛绝育活动机会性收集的，缺少狗狗的临床症状、预防措施使用情况、生活环境和旅行史等信息，但它为塞班岛 CVBDs 的研究提供了宝贵的基线数据。这就像是为后续的研究和防控工作点亮了一盏明灯，让科研人员和相关部门明确了方向。未来，当地需要加强对 CVBPs 的宣传，提高人们的防范意识；增加预防措施的可及性，让更多狗狗能够得到保护；还要制定科学的控制措施，共同守护狗狗和人类的健康。
