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本研究探讨了颈动脉粥样硬化与脑白质高信号（WMH）的关系，揭示了血流动力学狭窄是两者联系的关键因素，为预防认知障碍和步态异常提供了新思路。
本研究聚焦于颈动脉粥样硬化与脑白质高信号（WMH）的关联。随着人口老龄化，脑血管疾病日益成为威胁人类健康的重要因素之一。其中，颈动脉粥样硬化作为一种常见的血管病变，已被证实与缺血性脑卒中密切相关。然而，近年来研究发现，颈动脉粥样硬化还可能通过影响脑白质微结构，进而引发认知功能下降和步态障碍等问题。为深入探究这一潜在机制，首尔国立大学医院的研究人员开展了一项大规模研究，旨在分析颈动脉粥样硬化不同模式与脑白质高信号区域分布之间的关系。
研究纳入了1,058名参与健康体检计划的受试者，所有受试者均接受了颈动脉多普勒超声检查和脑部磁共振成像（MRI）。研究人员通过自动分割和定量技术测量了全脑、脑室周围和皮层下区域的白质高信号体积，并根据颈动脉粥样硬化程度将其分为正常、无狭窄斑块、解剖性狭窄和血流动力学狭窄四个阶段。通过线性回归分析，研究发现，随着解剖性狭窄的出现，全脑和脑室周围白质高信号体积开始增加，而血流动力学狭窄阶段这一增加更为显著。最终，血流动力学狭窄独立地与全脑（B [95%置信区间], 0.240 [0.057–0.423]; p = 0.010）和脑室周围白质高信号体积（0.232 [0.066–0.399]; p = 0.006）相关，而皮层下白质高信号与颈动脉粥样硬化阶段无关。
在研究方法上，研究人员利用健康体检计划中的样本队列，结合颈动脉多普勒超声和脑部MRI技术，通过自动分割和定量分析白质高信号体积，并采用线性回归模型评估颈动脉粥样硬化与白质高信号之间的关联。
研究结果表明，颈动脉粥样硬化与脑白质高信号之间的联系主要通过血流动力学狭窄介导，且主要影响脑室周围白质。这一发现为理解颈动脉粥样硬化引发脑白质病变的潜在机制提供了重要线索。此外，研究还发现，当存在颅内动脉粥样硬化（ICAS）时，这种联系可能进一步增强，提示颅内外动脉病变可能协同影响脑白质健康。
本研究的结论强调了血流动力学因素在颈动脉粥样硬化与脑白质病变关系中的关键作用，为未来针对此类患者的干预措施提供了理论依据。通过早期识别和干预血流动力学狭窄，可能有助于延缓或逆转白质病变的进展，进而改善患者的认知功能和生活质量。研究结果发表在《Scientific Reports》上，为脑血管疾病领域的研究提供了新的视角和方向。
