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为探究特发性黄斑前膜（iERM）中玻璃体视网膜界面高反射灶变化，爱尔眼科医院研究人员利用 OCTA 展开研究。结果显示，高反射灶数量和密度随病情进展增加，且与多种参数相关，这为评估 iERM 病情提供了新依据。
在眼科疾病的研究领域，特发性黄斑前膜（idiopathic epiretinal membrane，iERM）一直是备受关注的焦点。iERM 是一种由多因素引发的纤维细胞膜，它悄无声息地在黄斑区视网膜表面 “安营扎寨”，引发细胞异常增殖。早期，iERM 可能不会引起明显的视觉恶化症状，就像潜伏在黑暗中的 “隐形杀手”，难以被察觉。但随着病情发展，当它累及黄斑中央凹时，便会露出 “狰狞面目”，导致视力下降、视物变形等问题，严重影响患者的生活质量。更糟糕的是，它还与视网膜血流动力学异常有关，进一步加剧了眼部健康的恶化。
尽管 iERM 在全球约 9.1% 的人口中 “肆虐”，但人们对其发病机制的了解却十分有限。目前已知，后玻璃体脱离（posterior vitreous detachment，PVD）可能是重要诱因之一，它会破坏内界膜（internal limiting membrane，ILM），进而引发一系列细胞的迁移和增殖，最终促使 iERM 形成。然而，在这个复杂的病理过程中，还有许多未解之谜等待揭开。
在 iERM 的病理变化中，有一种特殊的现象 —— 高反射灶，引起了研究人员的浓厚兴趣。高反射灶主要由小胶质细胞、血管周围巨噬细胞等组成，这些细胞在正常情况下对维持视网膜血管稳态和血 - 视网膜屏障完整性起着关键作用。但在 iERM 发生时，它们的行为变得异常。光学相干断层扫描血管造影（optical coherence tomography angiography，OCTA）技术的出现，为研究人员观察这些高反射灶提供了有力工具。不过，此前关于 iERM 不同阶段高反射灶的变化规律，以及它们与其他眼部参数之间的关系，仍不清楚。
为了深入探究这些问题，爱尔眼科医院的研究人员勇挑重担，开展了一项具有重要意义的研究。他们的研究成果发表在《BMC Ophthalmology》期刊上，为眼科领域对 iERM 的认识带来了新的突破。
在这项研究中，研究人员运用了多种关键技术方法。他们收集了 2020 年 1 月至 2023 年 7 月在爱尔眼科医院被诊断为 iERM 的 47 例患者（52 只眼）的临床资料。研究经医院伦理委员会批准，并遵循《赫尔辛基宣言》原则，所有参与者均签署了知情同意书。研究人员对患者进行了全面的眼部检查，包括眼底检查、荧光素血管造影（FFA）、光学相干断层扫描（OCT）和 OCTA。他们还记录了患者的最佳矫正视力（BCVA）、眼压（IOP）和眼轴长度（AL）。利用 Spectralis 光谱域光学相干断层扫描（SD - OCT）观察 iERM 的形态特征，并根据疾病严重程度将其分为四个阶段。同时，使用 Cirrus HD - OCT 5000 获取黄斑区高清血管造影图像，并对高反射灶进行量化分析。
研究结果令人瞩目：
- 患者基线特征：研究共纳入 47 例患者（52 只眼），其中男性 13 例（18 只眼），女性 34 例（34 只眼），平均年龄 67.21±9.11 岁。四个疾病阶段在眼别、年龄、性别、眼压和眼轴长度方面无显著差异，但 PVD 比例在不同阶段差异显著，且随疾病进展逐渐增加。
- 不同阶段 iERM 患者的高反射灶和 OCTA 参数：通过对不同阶段 iERM 患者的 OCTA 参数分析发现，中央黄斑厚度（CMT）、无血管区（foveal avascular zone，FAZ）面积和周长在四个阶段均有显著差异，且随着疾病进展，CMT 逐渐增加，FAZ 面积和周长逐渐减小。高反射灶密度和百分比在四个阶段也存在显著差异，其水平随疾病阶段增加而升高。尽管浅层血管密度（superficial vascular density，SVD）和浅层灌注密度（superficial perfusion density，SPD）在不同阶段数值有所变化，但差异并不显著。
- 高反射灶与患者参数的相关性：研究发现，高反射灶面积百分比和密度与性别、年龄无显著相关性，但与 CMT、FAZ 面积和周长显著相关。具体而言，CMT 与高反射灶密度、数量和百分比呈强正相关；FAZ 面积和周长与高反射灶数量、百分比和密度呈显著负相关。SVD 与高反射灶密度的相关性不显著。
在讨论部分，研究人员深入分析了这些结果的意义。首先，高反射灶数量和分布模式的变化，有力地证明了其在 iERM 病理生理进展中的关键作用。随着 iERM 发展阶段的推进，高反射灶密度和分布发生相应改变，表明它们的激活和聚集与 iERM 的发展阶段密切相关。其次，研究确定了 PVD 与 iERM 中高反射灶密度之间的正相关关系。PVD 是 iERM 发病的重要因素，在其形成过程中，会促使神经胶质细胞和玻璃体细胞在黄斑表面的保留、迁移和增殖，进而导致 iERM 的形成，而高反射灶密度的增加可能与此过程紧密相连。此外，高反射灶密度与 CMT 之间存在正相关，推测可能是 iERM 的持续牵引导致内层视网膜向心性机械位移，影响了正常的 Müller 细胞，使其迁移和转化，引发内层视网膜神经胶质细胞的反应性增殖，最终导致中央凹结构异常。同时，高反射灶数量增加与 BCVA 下降相关，可能是因为高反射灶中的小胶质细胞等导致视网膜纤维化收缩、结构破坏，进而影响视力。
然而，该研究也存在一些局限性。研究采用回顾性横断面设计，可能存在一定偏差；样本量相对较小，且未对高反射灶的形态进行深入探究；研究未使用免疫荧光染色或透射电子显微镜（TEM）等更精确的技术全面表征高反射灶；受设备限制，未评估深层毛细血管丛（deep capillary plexus，DCP）与高反射灶的相关性。尽管如此，这项研究仍具有重要意义。它首次利用 OCTA 技术详细观察了 iERM 不同阶段高反射灶的变化，为临床医生提供了一种简单、无创的评估 iERM 炎症反应严重程度的方法。通过对高反射灶与其他眼部参数关系的研究，为进一步理解 iERM 的发病机制提供了新的视角，也为未来开发更有效的治疗策略奠定了基础。期待未来的研究能够克服这些局限性，更深入地揭示 iERM 和高反射灶的奥秘，为眼科疾病的治疗带来新的曙光。
