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为探究不同给药途径对仔猪肠道功能影响，荷兰乌得勒支大学研究人员开展相关研究，发现饲料添加剂和给药途径影响仔猪肠道健康，该研究对仔猪养殖及婴儿营养有重要意义。
仔猪肠道健康研究：探索饲料添加剂与给药途径的奥秘
在养猪业的舞台上，仔猪的健康成长是重中之重，而肠道健康则是这出大戏的关键主角。仔猪的胃肠道可不简单，它不仅负责消化吸收营养，还身兼数职，如充当物理屏障、参与免疫防御、进行解毒以及脂质和蛋白质代谢等。肠道微生物群在其中扮演着关键角色，它不仅影响肠道功能，还与仔猪的整体健康、生长性能息息相关，甚至能左右免疫系统的成熟和运作。
一直以来，人们都在寻找提升仔猪肠道健康的有效方法，饲料添加剂便是备受瞩目的 “候选选手”。像中链脂肪酸（MCFA）、β- 葡聚糖（BG）和低聚半乳糖（GOS）等添加剂，因其独特的作用机制，被寄予厚望。MCFA 天然存在于母猪乳汁中，能在小肠发挥抗菌和免疫调节作用；BG 来自酵母、真菌和谷物细胞壁，具有免疫调节特性；GOS 则作为有益微生物的 “食物”，助力肠道微生态平衡。
然而，在实际应用中，这些饲料添加剂却面临着诸多 “谜题”。以往研究大多聚焦于断奶仔猪，可在仔猪断奶前使用添加剂或许能更有效地优化生长、增强免疫力，还能减少断奶前后抗生素的使用。而且，断奶前添加剂的给药途径也有两种选择：间接通过母猪的泌乳饲料，或是直接对仔猪进行口服灌胃。但目前，人们并不清楚这两种给药途径对仔猪肠道功能的影响究竟有何差异。
为了解开这些谜团，荷兰乌得勒支大学的研究人员挺身而出，开展了一项意义非凡的研究。他们精心挑选了 39 头 Hypor 母猪及其仔猪作为研究对象，设计了一场严谨的实验，旨在探究不同饲料添加剂经不同给药途径对仔猪肠道功能的影响。该研究成果发表在Scientific Reports上，为养猪业和相关领域带来了新的曙光。
在这场科学探索之旅中，研究人员运用了多种先进的技术方法。他们从仔猪的肠道组织中提取 DNA 和 RNA，通过 16S rDNA 序列分析，深入探究肠道微生物群的组成和多样性；利用微阵列技术检测基因表达，挖掘添加剂作用下基因层面的变化；还运用了通路富集分析，揭示受影响的关键生物学通路。这些技术手段相互配合，为研究人员打开了了解仔猪肠道世界的大门。
研究人员将母猪和仔猪分为三组：母源给药组、新生仔猪给药组和对照组。在母源给药组，从母猪预计分娩前 5 天起，就在其泌乳饲料中添加 MCFA、BG 或 GOS；新生仔猪给药组则从仔猪出生当天起，直至断奶（第 28 天），每天通过口服灌胃给予添加剂；对照组的母猪和仔猪则不接受添加剂处理。在仔猪出生后第 1 天和第 31 天，研究人员采集肠道样本，对微生物群组成和基因表达进行详细分析。
研究结果令人眼前一亮。在生长性能方面，各饲料添加剂组与对照组的仔猪体重并无显著差异。但在肠道微生物群和基因表达上，却呈现出丰富多样的变化。
母源给药时，MCFA 组在第 1 天，仔猪空肠的观察物种数显著增加，第 31 天发现 99 个差异表达基因（DEG） ，相关通路富集分析显示与免疫过程和代谢有关；BG 组在第 31 天出现 21 个 DEG，与信号转导和交感神经通路相关；GOS 组在第 1 天有 816 个 DEG，第 31 天有 77 个 DEG，第 1 天的 DEG 与免疫过程相关。
新生仔猪给药时，仅能分析第 31 天的数据。MCFA 组有 94 个 DEG，主要与细胞黏附过程相关；GOS 组有 6 个 DEG，参与脂质代谢；而 BG 组与对照组相比，基因表达无明显变化。
当直接比较两种给药途径时，研究人员发现，在第 31 天，MCFA 组空肠的观察物种数、GOS 组的 Shannon 指数以及 GOS 组的 β 多样性在两种给药途径间存在显著差异。同时，MCFA 组有 515 个 DEG，BG 组有 503 个 DEG，GOS 组有 996 个 DEG。其中，MCFA 组的通路大多与免疫过程相关，BG 组更多涉及代谢，GOS 组主要是代谢并伴有少量免疫过程。
从这些结果不难看出，饲料添加剂的类型和给药途径对仔猪肠道功能有着显著影响。MCFA 在两种给药途径下引发的反应差异更为明显，其作用在新生仔猪期直接给药可能更强。
这项研究意义重大，它为养猪业制定科学的饲料方案提供了关键依据。不同的饲料添加剂搭配特定的给药途径，能够精准地调节仔猪肠道健康，提高养殖效益。而且，考虑到仔猪与人类婴儿在生理、免疫和肠道功能上的诸多相似之处，该研究成果也为婴儿营养领域的发展提供了宝贵的参考，有望推动相关领域的进一步研究和创新。
不过，研究也存在一些局限性。比如实验采用的断奶年龄（第 28 天）符合欧洲的养殖习惯，可能无法代表全球的断奶实践差异；研究主要关注仔猪生命中的关键阶段，缺乏长期的跟踪分析。但这些不足也为后续研究指明了方向，激励科研人员不断探索，为仔猪健康养殖和人类婴儿营养事业贡献更多力量。
