eLife：可能影响儿童早期发育的血液代谢物

麦克马斯特大学的研究人员发现，血液中的小分子可能会影响儿童早期发育，这表明饮食暴露、早期生活经历和肠道健康如何影响儿童的成长和认知里程碑。

　　

麦马斯特大学的研究人员发现了血液中的小分子，这些分子可能会影响儿童的早期发展，揭示了饮食、肠道健康和儿童成长及认知里程碑之间的复杂联系。

麦马斯特团队与巴西科学家合作，对超过5000名年龄在六个月至五岁之间的儿童的血液样本进行了非靶向代谢组分析，这些样本来自巴西国家儿童营养调查研究。

麦马斯特团队发现，一些代谢产物——人类代谢和微生物发酵的副产品，被称为尿毒症毒素——与发育结果呈负相关。

“代谢产物在人类健康中尤其是在生命的早期阶段发挥着重要作用。我们的研究揭示了饮食、肠道健康和儿童发育进展之间的复杂联系。”麦马斯特大学化学与化学生物学系教授菲利普·布里茨-麦基宾（Philip Britz-McKibbin）解释说，“通过识别与儿童整体发育相关的特定代谢产物，我们可以更深入地了解如何通过潜在的可改变风险因素来支持儿童的最佳生长和认知发展。”

布里茨-麦基宾及其团队采用了高通量方法进行非靶向代谢物分析，使大规模研究更快且更经济实惠。这使他们能够发现与婴儿和幼儿发育相关的意外代谢产物。

他们的分析结果上个月发表在《eLife》杂志上。

研究人员专注于与认知发展早期阶段相关的血液中的代谢产物，使用发育商（DQ）这一指标。世界卫生组织使用该指标来判断儿童是否达到了相应年龄的社会和认知发展里程碑。

这种方法导致了与慢性肾脏病最常相关的几种生物活性代谢产物的发现，研究表明，即使是这些代谢产物浓度的适度增加，也可能导致儿童早期的炎症和发育延迟。

“有趣的是，许多这些代谢产物与肠脑轴有关，这表明健康的肠道微生物组可能在儿童的认知和社会发展中发挥关键作用。虽然这不是一项随机临床试验，我们不能直接推断因果关系，但我们观察到的关联性是显著的。它们表明尿毒症毒素可能对儿童早期发展中的神经炎症有贡献。”

该研究结果可能具有深远意义，为识别和干预有发育延迟风险的儿童提供了新的可能性。它们还可以更好地为公共卫生政策和早期儿童发展项目提供信息，强调母体营养、饮食质量和母乳喂养实践的重要性。

例如，碘缺乏症在加拿大呈上升趋势，且是全球儿童认知障碍的主要原因，这凸显了母体营养的重要性。母亲碘缺乏的儿童面临更高的发育和认知挑战风险，这使得早期营养干预成为支持儿童生长和大脑发展的关键方面。

下一步，据布里茨-麦基宾称，是了解基于人群的研究结果如何转化为个体健康建议，这是未来精准营养研究的一个关键领域。

尽管该研究强调了饮食和环境暴露的重要性，但布里茨-麦基宾表示，还有更多关于这些相互作用的复杂性需要了解，以及它们是否适用于其他人群。

“肠道微生物群、代谢和大脑发育之间的关系极其复杂。儿童早期是认知发展的关键时期，了解这些相互作用可以帮助指导针对性的饮食干预，以支持终身更好的健康结果。”他解释说。