编辑推荐：
为探究非小细胞肺癌（NSCLC）患者气道炎症情况，研究人员利用 F-18 FDG PET 成像生物标志物展开研究，发现患者气道 SUVmax 和 TLG 更高，且与多种因素相关，这对评估疾病有重要意义。
在肺癌的众多类型中，非小细胞肺癌（Non-Small Cell Lung Cancer，NSCLC）占据了相当大的比例，严重威胁着人们的健康。一直以来，气道炎症被认为在 NSCLC 的发生和发展过程中起着关键作用。就像隐藏在身体内部的 “定时炸弹”，气道炎症悄无声息地影响着肺部的健康。此前已有研究发现，NSCLC 患者呼吸冷凝物中白三烯 B4（LTB-4）和白细胞介素 - 8（IL-8）等与气道中性粒细胞炎症密切相关的物质浓度，明显高于健康人群，而且随着癌症分期的推进，这些物质的浓度还会显著增加。还有研究表明，肺癌患者支气管和血液中的炎症细胞因子和生长因子水平也比正常人高。然而，令人遗憾的是，一直没有研究通过量化的成像生物标志物来评估 NSCLC 患者的气道炎症。这就好比在黑暗中摸索，缺乏一个精准的 “导航仪” 来帮助医生更好地了解患者的病情。
为了填补这一空白，来自韩国 Ajou University Medical Center 等机构的研究人员开展了一项重要研究。他们的研究成果发表在《BMC Cancer》上，为我们认识 NSCLC 患者的气道炎症提供了新的视角。
研究人员为了深入探究 NSCLC 患者气道炎症情况，采用了多种关键技术方法。首先，他们进行了回顾性研究，收集了 2017 年 1 月至 2019 年 6 月在 Ajou University Medical Center 接受 F-18 氟脱氧葡萄糖正电子发射断层扫描（F-18 FDG PET）/ 计算机断层扫描（CT）的患者电子病历。从大量的病例中筛选出 618 例 NSCLC 患者和 441 例对照者，这些患者和对照者都经过严格的筛选标准，以确保研究结果的准确性和可靠性。其次，在检查指标方面，分析了白细胞（WBC）计数和中性粒细胞与淋巴细胞比值（NLR）等实验室参数，同时测量了用力肺活量（FVC）、第 1 秒用力呼气容积（FEV1）等肺功能参数。最后，通过 3D Slicer 软件结合 Lung CT Analyzer 对气道进行分割，获取气道最大标准化摄取值（SUVmax）和总病变糖酵解（TLG）等气道成像生物标志物，并利用 MedCalc 统计软件对数据进行分析。
下面来看具体的研究结果：
- 患者和对照者的特征比较：NSCLC 患者队列的中位年龄和吸烟包年数显著高于对照组。在 NSCLC 患者中，34.4% 处于 I 期，15.1% 处于 II 期，26.1% 处于 III 期，24.5% 处于 IV 期；60.8% 被诊断为腺癌（ADC），30.6% 为鳞状细胞癌（SCC）。
- 气道 PET、实验室和肺功能参数的比较：NSCLC 患者队列的中位气道 SUVmax 和 TLG 显著高于对照组。在实验室参数方面，NSCLC 患者的中位 WBC 和 NLR 显著更高；在肺功能参数方面，NSCLC 患者的中位 FEV1、FEV1/FVC 和 FEF 25 - 75% 显著更低，而 FVC 显著更高。
- ADC 和 SCC 以及早期和晚期 NSCLC 患者气道 PET 参数的比较：在 NSCLC 患者中，SCC 亚组的中位气道 SUVmax 和 TLG 显著高于 ADC 亚组。晚期（III - IV 期）NSCLC 患者的中位气道 SUVmax 和 TLG 显著高于早期（I - II 期）患者。
- 气道 PET 参数与其他参数的相关性：在 NSCLC 患者中，气道 PET 参数与肿瘤 SUVmax、分期、吸烟包年数、WBC 和 NLR 呈正相关，与肺功能参数呈负相关。其中，吸烟包年数与气道 TLG 呈中度正相关，与气道 SUVmax 相关性不明显。
研究结论和讨论部分指出，该研究首次利用 F-18 FDG PET 衍生的成像生物标志物对大量 NSCLC 患者和对照者的气道炎症进行了量化。研究发现 NSCLC 患者的气道 SUVmax 和 TLG 显著高于对照者，这表明 NSCLC 患者的气道炎症更为明显。而且这些生物标志物与肿瘤 SUVmax、分期、组织学亚型、全身炎症、肺功能和吸烟史相关。这意味着气道 SUVmax 和 TLG 有可能作为无创生物标志物，用于评估气道炎症，以及评估 NSCLC 的发生发展和疾病严重程度。如果能将其应用到临床实践中，将有助于医生对患者进行分层管理，制定更个性化的治疗策略，提高治疗效果。不过，该研究也存在一些局限性，例如是单中心回顾性研究，可能存在选择偏倚，且仅针对大气道进行了研究，未来还需要进一步深入研究。但无论如何，这项研究为 NSCLC 的研究和治疗开辟了新的道路，具有重要的意义。
