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为探究翼外肌（LPM）头数及与上颌动脉（MA）关系的变异，研究人员经多种成像分析，发现其变异显著，对临床意义重大。
在人体口腔颌面部的复杂结构中，翼外肌（Lateral Pterygoid Muscle，LPM）和上颌动脉（Maxillary Artery，MA）扮演着极为重要的角色。LPM 是咀嚼动力学和颞下颌关节（Temporomandibular Joint，TMJ）生理活动的关键参与者，它控制着下颌的运动，比如在咀嚼、说话等日常活动中，LPM 都发挥着不可或缺的作用。然而，传统解剖学认为 LPM 由上、下两个头组成，但实际上它的形态存在诸多变异，这一差异挑战着人们已有的认知。同时，MA 与 LPM 紧密相连，其在 LPM 周围的走行位置也存在多种变化。
这些解剖变异并非仅仅是学术上的好奇点，它们具有重要的临床意义。在外科手术领域，比如涉及到侧方经上颌窦上颌切开术和颞下窝手术时，MA 的位置变异可能会增加手术中血管损伤的风险；在进行超声引导下三叉神经阻滞时，MA 是重要的定位标志，其位置的不确定性会影响操作的准确性；此外，在一些血管移植手术中，MA 还可能作为供体血管，变异情况会对手术方案的制定产生影响 。因此，深入了解 LPM 和 MA 的解剖变异情况迫在眉睫。
为了揭开这些解剖变异的奥秘，来自国外的研究人员开展了一项深入的研究。该研究成果发表在《Annals of Anatomy - Anatomischer Anzeiger》杂志上。
研究人员采用了多种先进的成像技术来开展此项研究。其中包括锥束计算机断层扫描（Cone-Beam Computed Tomography，CBCT）、计算机断层扫描（Computed Tomography，CT）以及 CT 血管造影（CT Angiography，CTA）。研究样本来自于无相关区域病理的个体，这些个体的扫描数据为研究提供了丰富的信息。
在研究结果方面：
- 翼外肌变异分布：
- 总体分布：研究共纳入 271 例成人病例，对 542 侧 LPM 进行分析。其中，Type 1 型 LPM 最为常见，占比约 63.1%；Type 3 型次之，占比约 13.6%；Type 2 和 Type 5 型分别占比 13.5% 和 8.7%；Type 4 型最少，仅占 1.1%。
- 性别分布：总体上，男性和女性的 LPM 类型分布差异不明显。在各类型中，Type 1 型在男性和女性中都占比较高，其他类型在两性中的分布略有不同，但差异未达显著水平。
- 成像方法分布：不同成像方法检测到的 LPM 类型存在差异。CBCT、CT 和 CTA 结果均显示 Type 1 型最为普遍，但 CT 和 CTA 对复杂形态的 Type 4 型 LPM 检测频率相对较高，这与它们对软组织的可视化能力较强有关。
- 翼外肌变异的双侧分析：约 30.26% 的受试者双侧 LPM 类型不对称。在对称的受试者中，Type 1 型 LPM 占比约 72.5%；在不对称的受试者中，左右两侧不同类型 LPM 的分布存在明显差异。
- 比较分析：
- 性别差异：性别对 LPM 类型分布影响不显著，男性和女性出现对称 LPM 类型的概率相近，且在对称组中各类型 LPM 的比例也相近。
- 成像方法差异：不同成像方法检测到的 LPM 类型分布存在显著差异，这主要是由于它们对肌肉解剖结构的检测和分辨能力不同。
- 上颌动脉走行变异分布：
- 总体分布：通过对 170 名受试者的 340 条 MA 分析，发现 63.24% 的 MA 走行于 LPM 浅面，35.29% 走行于深面，仅 1.47% 穿过 LPM。不同 LPM 类型与 MA 走行密切相关，如 Type 5 型 LPM 与 MA 穿过肌肉的情况显著相关，Type 3 型 LPM 与 MA 走行于深面的情况紧密相连。
- 性别分布：男性的 MA 更倾向于走行在 LPM 浅面，女性则更倾向于深面，但性别差异无统计学意义。
- 双侧分析：74.12% 的病例双侧 MA 走行变异对称，其中 69.05% 为浅面走行，30.95% 为深面走行。不对称的病例中，左右两侧 MA 走行也有差异。
- 总体总结：36.9% 的 LPM 与传统描述的双头形态不同。Type 3 型 LPM 与 MA 深面走行、Type 5 型 LPM 与 MA 穿过肌肉的情况存在强相关性。双侧分析显示多数个体的 LPM 类型和 MA 走行对称，MA 最常见的走行是在 LPM 浅面。
研究结论和讨论部分指出，该研究挑战了传统解剖学的观点，证实了 LPM 头数和 MA 走行的高度变异性。这种变异性在以往的研究中未得到充分重视，主要是因为部分研究样本量不足、研究方法存在局限性等。而本研究采用多种成像技术，样本量较大，结果更具可靠性。了解这些解剖变异对于临床实践意义重大，医生在制定手术方案、进行神经阻滞操作等时，需要考虑到这些变异情况，以避免手术风险，提高治疗效果。同时，研究也存在一定局限性，如成像技术的分辨率有限、研究组样本量不均衡、无法控制潜在混杂因素等，未来的研究可以在此基础上进一步完善 。
