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为探究不同食欲评估工具关系，研究人员分析 APPETITE 项目数据，发现工具选择影响评估结果。
老年人食欲评估：探寻精准工具，守护健康 “食” 光
在日常生活中，食欲就像一位神秘的 “指挥官”，调控着人们的饮食行为。它受生物、心理和社会等多种因素影响，是一个复杂的生理心理过程。对于老年人而言，食欲更是与健康紧密相连。当食欲不佳时，可能引发营养不良，进而增加残疾和死亡的风险。据研究，社区中老年人食欲不佳的患病率高达 27%。然而，评估食欲并非易事，由于其具有主观性，目前缺乏公认的 “金标准” 评估工具。现有的评估工具众多，如实验室常用的视觉模拟量表（VAS），通过在 100mm 的水平线上让受试者标记对饥饿、饱腹感等感觉的程度来评估食欲；临床常用的简化营养食欲问卷（SNAQ），从食欲、饱腹感、味觉和进餐频率等方面进行打分；还有在大规模观察研究中使用的单项问题，像流行病学研究中心抑郁量表（CES-D）中的食欲问题，但这些工具之间的关系并不明确。为了解开这些谜团，来自德国、爱尔兰和意大利的研究人员开展了一项研究，该研究成果发表在《Appetite》杂志上。
在本次研究中，研究人员利用 “健康饮食促进健康生活联合规划倡议”（JPI HDHL）项目 “创新植物蛋白纤维和体育活动解决方案以解决老年人食欲不佳和预防营养不良”（APPETITE）的基线数据进行二次分析。研究人员招募了来自三个研究中心（德国、爱尔兰、意大利）的社区老年人，这些老年人年龄在 65 岁及以上，体重指数（BMI）在 20 - 30kg/m2 之间，且身体活动量较少（每周少于 150 分钟的体育活动且无规律的抗阻训练）。同时，研究排除了存在认知障碍（简易精神状态检查表 MMSE 得分≤24）、抑郁（CES-D 得分＞16）以及患有影响食欲或能量摄入的疾病或正在服用相关药物的老年人。
研究人员使用了多种方法来收集数据。在评估食欲方面，在第一次访视时使用 SNAQ 问卷进行评估，同时记录 CES-D 问卷中的食欲问题回答；在第二次访视时，先让参与者食用标准化早餐，3 小时后提供随意进食的午餐，通过称量食物前后重量计算能量摄入，并在不同时间点（禁食时、早餐后即刻、早餐后 30、60、120、180 分钟以及午餐后即刻）使用 VAS 评估参与者的饥饿感、饱腹感和进食欲望，还让参与者对早餐和午餐的适口性进行 VAS 评分。此外，研究人员还收集了参与者的教育程度、生活状况、认知功能、抑郁症状、BMI、饮食克制、自评健康、咀嚼和吞咽困难、身体表现、身体活动等多方面的信息。在统计分析时，使用中位数和四分位数间距描述连续变量，相对频率描述分类变量，通过 Spearman 相关性分析等方法探究不同食欲评估指标之间的关系。
研究结果显示，参与研究的 126 名老年人平均年龄为 72±6 岁，近 70% 为女性，50% 接受过高等教育。SNAQ 评分中位数为 15（14 - 17），28% 的参与者被归类为食欲不佳（SNAQ≤14）；基于 SNAQ 食欲单项问题，39% 的参与者被认为食欲不佳；基于 CES-D 食欲单项问题，21% 的参与者被认为食欲不佳。在相关性分析中，SNAQ 评分与空腹 VAS 食欲评分和能量摄入呈弱相关；SNAQ 食欲单项问题和 CES-D 食欲单项问题与空腹 VAS 食欲评分和能量摄入均无相关性。在比较不同食欲组的差异时，基于 SNAQ 评估为食欲不佳的参与者，其空腹 VAS 食欲评分显著低于食欲正常者，但不同食欲组之间的能量摄入并无差异；基于 SNAQ 食欲单项问题和 CES-D 食欲单项问题评估的不同食欲组，在空腹 VAS 食欲评分和能量摄入上也无差异。不过，在餐后食欲反应方面，基于 SNAQ 食欲单项问题和 CES-D 食欲单项问题评估为食欲不佳的组，与食欲正常组相比，表现出不同的餐后食欲反应。此外，研究还发现 SNAQ 食欲单项问题与 SNAQ 评分的相关性较强，在分类评估食欲时一致性较高；而 CES-D 食欲单项问题与 SNAQ 评分相关性较弱，分类评估时一致性一般。
综合来看，本次研究首次全面地探讨了 SNAQ 评分、SNAQ 食欲单项问题、CES-D 食欲单项问题与 VAS 食欲评分和能量摄入之间的关系，以及它们之间的一致性。研究结果表明，不同的食欲评估工具对食欲的评估结果存在差异，选择不同的评估工具会影响老年人食欲不佳的患病率估计以及对食欲控制过程的理解。SNAQ 主要反映空腹食欲差异，可能与整体进食驱动力相关，但无法体现餐后食欲反应差异；SNAQ 食欲单项问题和 CES-D 食欲单项问题虽在空腹评估和能量摄入上无差异，但餐后食欲反应不同。这提示在选择食欲评估工具时，需综合考虑研究目的、具体情境以及所关注的食欲调控过程（如整体进食驱动力、餐后食欲反应）等因素。不过，该研究也存在一定局限性，如样本具有特殊性，研究结果可能无法推广到其他人群；使用主观 VAS 评分且为横断面设计，可能受个体差异影响；预测能量需求的方法存在误差等。尽管如此，这项研究为后续深入研究老年人食欲评估提供了重要参考，有助于推动更精准的食欲评估方法的发展，从而更好地预防老年人营养不良，保障他们的健康。
