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研究人员探究根皮素对玉米幼苗的毒性及作用模式，发现其多方面影响细胞过程，为天然除草剂研究助力。
杂草会对作物产量产生负面影响，这使得合成除草剂被广泛用于除草。然而，这些合成除草剂会对环境和人类健康造成不利影响。因此，由于天然产物更安全、更环保，人们开始探索将其作为合成除草剂的替代品。植物化学物质，包括像根皮素（Phloretin）这样的二氢查尔酮，因其生物效应受到了关注。这项研究检测了根皮素（0 - 500 μM）对水培玉米幼苗的植物毒性（Phytotoxicity），并通过包括蛋白质组分析（Proteomic analysis）在内的多种方法确定了其作用模式。
根皮素以剂量依赖的方式抑制玉米幼苗根系生长。这种抑制作用伴随着根尖对氰化钾（KCN）敏感的呼吸作用显著下降，以及根系中 ATP/ADP 和 ATP/AMP 比值的降低。在分离出的线粒体中，根皮素抑制了 Ⅲ 态呼吸，这表明呼吸作用受损的主要机制是抑制了 FoF1-ATP 合酶复合体。此外，在体外条件下，根皮素能够氧化 NADH，这意味着它可能减少了 NADH 向呼吸链的供应。
与此同时，呼吸模式的改变伴随着抗氧化代谢酶活性的升高，以及活性氧（ROS）、丙二醛（MDA）和共轭二烯水平的上升。蛋白质组分析显示，根皮素对幼苗生长的影响与防御机制、能量产生和水分运输功能相关蛋白丰度的变化密切相关。总体而言，观察到的根系生长受抑制，再加上呼吸模式、抗氧化代谢和蛋白质丰度的改变，表明根皮素对细胞过程有多方面的影响。
