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为评估高剂量 N - 乙酰半胱氨酸（NAC）对糖尿病周围神经病变（DPN）的疗效，研究发现其可改善症状及生活质量。
糖尿病周围神经病变（Diabetic peripheral neuropathy，DPN）是糖尿病常见且棘手的并发症，如同隐藏在糖尿病患者身边的 “健康杀手”。它会引发各种不适症状，比如疼痛、麻木、感觉异常等，严重影响患者的生活质量，还可能导致足部溃疡甚至截肢。目前，DPN 的治疗面临诸多挑战，现有的治疗药物存在耐药性、毒性和疗效不足等问题 ，寻找更有效的治疗方法迫在眉睫。
为了攻克这一难题，来自埃及艾因夏姆斯大学（Ain Shams University）等机构的研究人员开展了一项前瞻性、随机、平行、开放标签、对照的临床试验。该研究成果发表在《Diabetology & Metabolic Syndrome》杂志上，为 DPN 的治疗带来了新的希望。
在研究方法上，研究人员主要采用了以下关键技术：首先是严格的样本筛选和分组，从众多患者中筛选出 90 例符合条件的 2 型糖尿病合并 DPN 患者，随机分为对照组和 NAC 组；其次，运用多种评估工具，如密歇根神经病变筛查工具（Michigan neuropathy screening instrument，MNSI）、多伦多临床神经病变评分（Toronto clinical neuropathy score，TCNS）等，在基线和 12 周后对患者进行全面评估；此外，通过 ELISA 技术检测核因子 E2 相关因子 2（Nuclear factor erythroid 2-related factor 2，NRF-2）、肿瘤坏死因子 α（Tumor Necrosis factor alpha，TNF-α）和谷胱甘肽过氧化物酶（Glutathione peroxidase，GPx）等指标，以评估抗氧化和抗炎特性。
研究结果主要体现在以下几个方面：
- 实验室参数变化：与对照组相比，NAC 组患者的 HgbA1C 和 AST 水平显著降低。这表明 NAC 可能对血糖控制和肝脏功能有积极影响，提示其在改善糖尿病患者代谢状况方面具有潜在作用。
- 临床评分改善：治疗 12 周后，NAC 组的 MNSI、TCNS、糖尿病神经病变评分（Diabetic neuropathy score，DNS）和疼痛评分均显著下降，而对照组这些评分无明显变化。这充分说明 NAC 能够有效改善 DPN 患者的神经病变症状和疼痛程度，让患者的身体状况得到明显好转。
- 氧化应激和炎症指标变化：NAC 组的 NRF-2 和 GPx 水平显著升高，TNF-α 水平显著下降，与对照组呈现相反的变化趋势。这显示 NAC 具有强大的抗氧化和抗炎作用，能够有效调节机体的氧化应激和炎症反应，从根本上减轻神经损伤。
- 生活质量提升：NAC 组患者的总体生活质量评分以及焦虑、能量和 mobility 领域的评分显著降低，意味着患者的生活质量得到了明显改善，日常活动更加自如，焦虑情绪也有所缓解。
在研究结论和讨论部分，研究人员指出，高剂量 NAC（2400mg / 天）连续服用 12 周，可通过提高 GPx 和 NRF-2 水平、降低 TNF-α 水平，有效改善炎症和氧化应激状态。同时，NAC 还能显著改善 DPN 患者的临床症状，提高生活质量，且安全性良好，副作用轻微。这一研究成果为 DPN 的治疗提供了新的方向和有力依据，高剂量 NAC 有望成为治疗 DPN 的有效辅助药物。然而，该研究也存在一定局限性，如样本量相对较小、未使用安慰剂等。未来还需要开展更大规模的多中心研究，进一步验证高剂量 NAC 的疗效和安全性，探索不同剂量和疗程的最佳治疗方案，为 DPN 患者带来更多的福音。
