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研究人员开发并验证 VI-ACE-III 评估视障老人认知障碍，其诊断痴呆和 MCI 敏感性、特异性良好，意义重大。
随着全球老龄化进程的加速，老年人的健康问题日益受到关注。在众多与衰老相关的问题中，认知障碍和视力障碍的并发情况逐渐凸显。想象一下，一位老人由于视力不佳，在进行常规认知测试时，可能连测试材料都看不清，这无疑会影响测试结果的准确性。传统的认知测试大多依赖完整的感官功能，对于视障老人来说，这些测试可能无法真实反映他们的认知水平，不是高估就是低估，这就好比用一把不适合的尺子去测量物体长度，得到的结果肯定不准确。而且，之前为视障人士调整认知评估的尝试也困难重重，存在诸多限制，例如删除依赖视觉的项目可能导致评估不全面，而采用听觉或触觉方式又难以完全捕捉认知能力的下降情况。所以，开发一种专门针对视障老人的精准认知评估工具迫在眉睫。
来自埃及艾因夏姆斯大学（Ain Shams University）的研究人员 Samar Mamdouh Abdelsalam 等人积极应对这一挑战，开展了一项极具意义的研究。他们致力于开发并验证一种经过改良的埃及阿拉伯语版本的视觉障碍版 Addenbrooke’s 认知检查 III（Vision-Impairment version of Addenbrooke’s Cognitive Examination III，VI-ACE-III），用于评估埃及视障老年人群的认知障碍情况。同时，研究人员还对 VI-ACE-III 在诊断痴呆（Dementia）和轻度认知障碍（Mild Cognitive Impairment，MCI）方面的准确性进行了评估。该研究成果发表在《BMC Geriatrics 》杂志上。
在研究过程中，研究人员运用了多种关键技术方法。首先是建立样本队列，他们从艾因夏姆斯大学医院的眼科和记忆诊所招募了 180 名年龄≥60 岁的视障参与者，根据世界卫生组织（WHO）的视力障碍标准进行筛选，将参与者分为三组，分别为 60 名 MCI 患者、60 名轻度至中度痴呆患者和 60 名认知功能正常的对照组。其次，采用多种评估量表，利用《精神疾病诊断与统计手册》第 5 版（Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders，DSM-5）诊断痴呆和 MCI，使用临床痴呆评定量表（Clinical Dementia Rating，CDR）评估认知障碍严重程度，通过日常生活活动能力（Activities of Daily Living，ADL）和工具性日常生活活动能力（Instrumental Activities of Daily Living，IADL）量表评估功能状态。最后，运用统计分析方法，借助 IBM SPSS statistics 28.0 软件进行数据分析，通过绘制受试者工作特征（Receiver Operating Characteristic，ROC）曲线评估测试的准确性，利用 Cronbach’s alpha 系数验证 VI-ACE-III 的内部一致性。
研究结果如下：
- 基线资料均衡性：研究中的三组参与者在年龄、性别、教育程度以及视力障碍的原因和程度等人口统计学变量上匹配良好，不存在统计学显著差异，这为后续研究结果的可靠性提供了保障。
- 不同组认知测试得分差异：痴呆组在 ACE-III 和 VI-ACE-III 测试中的平均得分最低，分别为（45.4 ± 11.7）和（67.5 ± 11.2）；MCI 组得分居中，分别为（56.4 ± 11.9）和（87.3 ± 8.4）；对照组得分最高，分别为（71.5 ± 11.7）和（101.8 ± 5.2）。除原始语言测试分数在 MCI 组和对照组间无显著差异，原始视觉空间测试分数在痴呆组和 MCI 组间无显著差异外，其他组间差异均显著。这表明不同认知状态的视障老人在认知测试表现上存在明显区别，VI-ACE-III 能更好地区分不同组。
- VI-ACE-III 诊断性能：通过 ROC 曲线分析，确定了 VI-ACE-III 在诊断痴呆和 MCI 时的最佳临界值。对于痴呆，最佳临界值为 84/115，灵敏度达到 100.0%，特异性为 98.3%，曲线下面积（Area Under the Curve，AUC）为 0.983；对于 MCI，最佳临界值为 94/115，灵敏度为 95.0%，特异性为 96.7%，AUC 为 0.995。这说明 VI-ACE-III 在诊断视障老人的痴呆和 MCI 方面具有较高的准确性。
- 其他测试的诊断性能：言语钟表绘图测试（Verbal Clock Drawing Test，VCDT）在区分痴呆组和 MCI 组时表现出色，最佳子分数临界值为 15/20，灵敏度和特异性均为 100.0%，AUC 为 1.000。此外，注意力、修改后的视觉空间等测试在诊断中也具有一定的价值。
- 测试性能速度：痴呆组完成 ACE-III 和 VI-ACE-III 测试的时间最长，MCI 组次之，对照组最短。而且，VI-ACE-III 在总得分和修改后的各个领域的测试速度都明显快于原始版本，这对于视障老人来说，能减少他们的疲劳感，提高测试的可行性。
- VI-ACE-III 可靠性：研究通过 Cronbach’s alpha 系数验证了 VI-ACE-III 的内部一致性，在痴呆组和 MCI 组中，该系数分别为 α=0.866 和 α=0.771，表明 VI-ACE-III 具有良好的内部一致性，测试结果较为可靠。
研究结论与讨论部分指出，VI-ACE-III 在评估埃及视障老年人群的痴呆和 MCI 方面展现出了良好的灵敏度和特异性，为临床诊断提供了有力的支持。这一成果意义非凡，它不仅为视障老人的认知障碍诊断提供了更精准的工具，有助于早期发现和干预，延缓病情恶化，还为后续相关研究开辟了新的方向。然而，研究也存在一些局限性，例如认知状态分类依赖现有标准，缺乏专门针对视障者的认知测试；参与者教育程度较为单一，可能影响结果的普遍性；视力测量方法相对简单，未全面评估其他视觉功能。尽管如此，该研究仍然是视障老人认知评估领域的重要突破，为未来进一步完善相关研究和临床实践奠定了坚实基础，有望改善视障老人的健康管理和生活质量。
