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研究人员对奔巴岛牛血吸虫病展开调查，发现杂交血吸虫，或影响 UGS 消除，意义重大。
在非洲大陆的许多地方，泌尿生殖系统血吸虫病（Urogenital schistosomiasis，UGS）这个被忽视的热带疾病（Neglected tropical disease，NTD）正肆虐着。桑给巴尔的奔巴岛（Pemba Island）和温古贾岛（Unguja Island）也未能幸免，不过当地为控制 UGS 做出了诸多努力，还取得了一定成效。然而，牛血吸虫（Schistosoma bovis）这个常见于牲畜尤其是牛身上的寄生虫，却给 UGS 的防控带来了新挑战。牛血吸虫与埃及血吸虫（Schistosoma haematobium ，UGS 的主要致病源）的杂交体，因其潜在的人畜共患风险，备受关注。在桑给巴尔，牛血吸虫病的监测工作才刚起步，此前在奔巴岛已发现牛血吸虫，但温古贾岛一直未检测到。考虑到当地旅游业发展，对新鲜肉类需求增加，牛的进口量不断上升，温古贾岛是否存在牛血吸虫病成了亟待探究的问题。
为了解开这个谜团，来自坦桑尼亚桑给巴尔卫生部被忽视热带病项目、桑给巴尔畜牧研究所、英国利物浦热带医学院等机构的研究人员 Shaali Ame、Othman Juma、Alexandra Juhász 等开展了相关研究 ，研究成果发表在《Parasites & Vectors》杂志上。
研究人员采用了多种技术方法。首先是样本采集，选取了 47 头被认为来自岛外、即将在两个政府屠宰场（Kisakasaka 和 Muwanda）屠宰的牛，以及 52 头在温古贾岛北部和中部自由放牧的牛。对于这些牛，采集粪便样本进行粪便毛蚴孵化试验（MHT），以确定牛的感染情况。在屠宰场，还对部分牛的尸体进行检查，寻找成虫。此外，研究人员从屠宰场收集成年虫体、从粪便中孵化毛蚴，以及对野外捕获的蜗牛进行分子异种监测，利用实时聚合酶链反应（PCR）和高分辨率熔解分析（HRM）等分子生物学技术，对获取的血吸虫生命周期各阶段进行分子鉴定。
研究结果如下：
- 感染情况差异显著：通过尸体检查，Kisakasaka 屠宰场牛血吸虫病的患病率为 51.6%；而粪便 MHT 检测显示，Kisakasaka 屠宰场的患病率为 80.6%，Muwanda 屠宰场仅为 12.5%，自由放牧的牛群中未检测到感染。总体来看，进口牛群中牛血吸虫病较为常见，而本地自由放牧牛群未受感染。
- 发现潜在风险蜗牛：在 Muwanda 屠宰场的隔离 paddock 发现大量 Bulinus forskalii sp. 蜗牛。虽然这些蜗牛未释放血吸虫尾蚴，但分子异种监测检测到 10.8% 的蜗牛有血吸虫感染，且确定为牛血吸虫感染。这表明该地区存在牛血吸虫传播的潜在风险。
- 鉴定出杂交血吸虫：对成年血吸虫进行分子 DNA 鉴定，发现大部分为牛血吸虫，但有两只可能是牛血吸虫 - 马氏血吸虫（Schistosoma mattheei）的杂交体。在 92 个毛蚴样本中，也有 3 个被鉴定为牛血吸虫 - 马氏血吸虫的杂交体。这是首次在自然环境中发现这种杂交体，其宿主范围和与埃及血吸虫的相互作用尚不明确。
研究结论与讨论部分指出，此次研究首次揭示了温古贾岛牛血吸虫病的情况，发现的牛血吸虫 - 马氏血吸虫杂交体带来了新的公共卫生问题。杂交体的出现可能会使 UGS 的消除工作变得更加复杂和困难。目前，进口牛持续给桑给巴尔带来引入外来血吸虫的风险，而现有的干预策略存在诸多限制，如缺乏针对牛血吸虫病的动物治疗药物，相关法律也未将其纳入监管范围。因此，严格执行岛上的隔离检疫措施至关重要，同时要修复 Muwanda 屠宰场的卫生设施，避免进口牛接触可能传播血吸虫的水源。未来，需要加强对进口牛的监测，开展更多针对人和牲畜的分子流行病学调查，以更好地了解血吸虫的多样性，制定合适的防控措施。这不仅有助于保障当地居民的健康，对 UGS 的防控工作也有着重要的意义，为后续研究和防控策略的制定提供了关键依据。
