水陆之间：蜗牛借助水道扩散的探秘之旅

研究人员开展蜗牛借水道扩散的研究，发现其小步扩散，或助力理解物种分布变化。

　　被动运输（Passive transport ）是蜗牛这类行动缓慢的动物向新区域扩散的重要方式。文献中常提及的这类运输方式包括动物传播（zoochory）或各种人类运输手段。在这方面，水道一直被忽视，尽管此前人们将其作为河流廊道以及某些植物物种扩散的既定路线进行过讨论。陆地蜗牛能够借助水道在近期破碎化的景观中移动，这可能在第四纪气候周期（Quaternary climate cycle）中帮助蜗牛扩大了分布范围。研究人员在两条不同规模的溪流中，针对两个不同体型类别的蜗牛，测试了这种扩散在野外是如何发生的。分析结果显示，在小溪流中，不同壳大小的蜗牛物种所移动的距离并无统计学显著差异。然而，在河流中，较小壳的蜗牛比大壳蜗牛移动得更远。该实验表明，陆地蜗牛沿着水道以小步幅的方式扩散，逐步在新栖息地定居，而非长距离迁徙。