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为厘清拟鲉属物种分类，研究人员对南太平洋鱼类开展研究，发现新物种 S. monospina，丰富了物种认知。
在神秘广袤的海洋世界里，鱼类家族庞大而复杂，每一个新物种的发现都像是解锁了一本神秘的海洋密码簿，让我们对海洋生物的认知更进一步。拟鲉属（Sebastapistes）鱼类就是其中一群充满奥秘的生物，它们分布广泛，形态各异，给分类学研究带来了诸多挑战。此前，拟鲉属已确认的 11 个有效物种中，部分物种凭借独特的形态特征易于辨认，像 Sebastapistes fowleri 因缺少腭骨齿而区别于其他同类，Sebastapistes ballieui 和 Sebastapistes mauritiana 则因具有冠状棘和枕骨凹而独具特色。然而，仍有一些物种在分类上存在模糊地带，例如部分形态相似的物种难以准确区分，这使得对拟鲉属物种多样性的精确评估变得困难重重，也影响了我们对海洋生态系统的深入理解。为了填补这些认知空白，来自日本鹿儿岛大学联合农学研究生院以及鹿儿岛大学博物馆的研究人员 Roxanne Cabebe?Barnuevo 和 Hiroyuki Motomura 展开了深入研究，相关成果发表在《Ichthyological Research》杂志上。
研究人员在此次研究中，主要运用了形态学测量和比较的方法。他们对采集到的样本进行了细致的计数和测量，标准长度（SL）和形态测量值精确到 0.1mm，测量方法参考了 Motomura 等人的研究。同时，采用了花青素蓝染色技术，以便更清晰地观察鱼类的特定特征。研究样本分别保存在澳大利亚博物馆（AMS）和伯尼斯?P?毕晓普博物馆（BPBM），并将研究样本与 Sebastapistes perplexa 的对比材料进行详细形态学比较，这些对比材料的信息在 Motomura 等人 2014 年的研究中有所列出。
新物种 Sebastapistes monospina 的发现
研究人员通过对来自澳大利亚豪勋爵岛、法属波利尼西亚的拉帕岛以及皮特凯恩群岛的标本进行深入研究，发现这些标本具有一些独特的形态特征，与已知的拟鲉属物种存在差异。经过详细的形态学比较和分析，确定这些标本属于一个新的物种，并将其命名为 Sebastapistes monospina（新英文名：Tropical Single-spined Scorpionfish）。
Sebastapistes monospina 的特征
- 形态特征：该物种具有一系列独特的形态特征，如胸鳍鳍条 15 或 16（众数为 16）；侧线孔鳞 22 或 23（23）；纵列鳞 44 - 46（45）；侧线上方鳞 5 或 6（5）；侧线下方鳞 10 或 11（11）；第六背鳍棘基部与侧线之间的鳞片行数为 5 或 6（6）；最后一个背鳍棘基部与侧线之间的鳞片行数为 5 或 6（5）；背鳍前鳞 4 或 5（4）；鳃耙 14 - 16（14）。头部的前、后泪骨棘简单，无副棘；侧泪骨嵴和棘缺失；第一和第二眶下嵴融合成单一嵴，末端有一个眶下棘；腭骨齿存在；上颌齿绒毛状，前部有犬齿状齿；下颌齿绒毛状，犬齿状齿分布均匀并延伸至后部区域；身体鳞片主要为圆鳞（偶尔有弱栉齿）；上下鳃盖棘之间的区域无鳞；眶间嵴发育不良，嵴间有浅沟；冠状棘缺失。
- 颜色特征：新鲜时，身体主要为红色，散布不规则白色斑点；头部腹面主要为白色，有弥漫性红色斑块；背鳍棘红色，有白色条纹，背鳍后部软条半透明红色，有模糊白色垂直带；臀鳍棘和鳍条与背鳍相似，鳍上有红色和淡白色条纹；胸鳍主要为红色，白色斑点集中在基部；腹鳍主要为白色，带有红色色调；尾鳍主要为红色，有明显白色条纹，呈带状外观。制成标本后，身体变为白色，有斑驳棕色斑点，无明显图案；鳍半透明，有分散棕色斑点，但无明显斑纹；头部腹面无明显斑纹。
Sebastapistes monospina 与 Sebastapistes perplexa 的比较
Sebastapistes monospina 与 Sebastapistes perplexa 在一些关键形态特征上相似，如第一和第二眶下嵴融合成单一嵴，末端有一个眶下棘；都缺少侧泪骨嵴或棘，鳃盖棘无鳞覆盖，具有腭骨齿，眶间嵴发育不良且有浅沟，前、后泪骨棘简单无副棘。然而，两者也存在明显差异。S. monospina 身体表面主要为圆鳞，而 S. perplexa 为栉鳞；S. monospina 在下鳃盖和胸鳍基部无深色色素沉着图案，S. perplexa 即使在制成标本后也有明显深色斑点；S. monospina 上下颌都有犬齿状齿，S. perplexa 上下颌均为绒毛状齿。此外，S. monospina 在一些可数特征上数值往往更高，如胸鳍鳍条、侧线孔鳞、纵列鳞等。在分布区域上，S. perplexa 仅分布于日本温带水域，而 S. monospina 分布在热带和亚热带太平洋地区，与大多数拟鲉属物种的分布模式一致。
研究结论和意义
此次研究发现的新物种 Sebastapistes monospina，丰富了拟鲉属的物种多样性，为海洋生物多样性研究增添了新的内容。它的发现有助于更准确地了解南太平洋浅海珊瑚礁和岩石礁生态系统的生物组成，为进一步研究该生态系统的结构和功能提供了基础资料。此外，研究中对新物种与相似物种的详细比较，为鱼类分类学研究提供了重要参考，有助于解决拟鲉属及其他相关鱼类在分类上的难题，推动鱼类分类学的发展。虽然研究在物种分类上取得了重要进展，但拟鲉属物种之间的系统发育关系仍有待进一步研究，这也为后续研究指明了方向。
