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为探究秘鲁牧豆树（Prosopis juliflora 和 Prosopis pallida）的饮食益处及应用，研究人员进行系统综述，发现其具多种价值但仍需深入研究。
在广袤的大自然中，有一种植物虽不广为人知，却有着巨大的潜力，它就是秘鲁牧豆树（Prosopis juliflora 和 Prosopis pallida）。牧豆树属于豆科植物，能在干旱、半干旱、热带和亚热带地区顽强生长，即便在其他植物难以存活的盐碱土壤中，也能扎根繁衍。然而，与常见的豆科植物相比，它却一直被人们忽视。
在饮食领域，牧豆树其实有着独特的价值。它的果实可磨成面粉，用于制作各种美食，如面包、饼干等；其果实还能制成糖浆，用于给食物增添甜味和独特风味。在传统医学方面，牧豆树也有诸多应用，其花朵和树枝的煎剂具有抗糖尿病的特性，叶子则有抗菌、抗高血糖、抗氧化和抗高血脂等功效。但目前，关于其药用价值的研究大多停留在体外和体内实验阶段，缺乏临床试验的验证。而且，对于这种植物在食品应用和营养方面的潜在益处，也有待进一步挖掘。
为了深入了解秘鲁牧豆树的奥秘，来自不同机构的研究人员（Sofía L. Bohórquez?Medina、Andrea L. Bohórquez?Medina 等）开展了一项系统的文献综述研究。该研究成果发表在《Journal of Ethnic Foods》上。
研究人员为了全面梳理相关信息，采用了系统的文献检索方法。他们在 SCOPUS、Web of Science 和 PubMed/Medline 等数据库中进行搜索，关键词涵盖了 “Peruvian mesquite”“mesquite”“Prosopis pallida” 等多个与牧豆树相关的词汇，以及 “uses”“nutritional”“health” 等涉及研究方向的词汇。通过严格筛选，最终确定了 85 篇符合要求的文章进行深入分析。
研究结果主要包括以下几个方面：
- 祖先用途：P. juliflora 原产于南美洲中北部和墨西哥半干旱地区，后被引入世界其他干旱和半干旱地区。在墨西哥不同地区，人们用牧豆树果实制作面包、面粉和糖浆。在秘鲁，牧豆树也有着悠久的使用历史，其木材用于建造独木舟、家具和工具，还作为燃料使用。大约五千年前，它就被用于建造秘鲁的一些古迹。
- 营养益处：P. pallida 的种子富含生物活性酚类和蛋白质，是当地社区的重要食物来源。其成熟果实富含纤维和可溶性糖，还含有一定量的蛋白质。用其果实磨成的面粉，即牧豆树面粉，含有多种脂肪酸、生育酚和膳食纤维，且含糖量低。在小麦面粉中添加牧豆树面粉，可完善其氨基酸谱。牧豆树糖浆含有多酚类化合物，具有抗氧化和抗炎特性，还能促进营养不良儿童体重增加，对婴儿运动发育迟缓也有一定作用。
- 潜在健康益处：牧豆树含有多种化合物，如黄酮类、生物碱、酚类等。这些化合物使牧豆树具有抗氧化、抗菌、抗肿瘤和抗癌等多种生物活性。例如，5 - 羟甲基糠醛（HMF）具有抗氧化作用，能减少自由基损伤；牧豆树的提取物对多种细菌和癌细胞有抑制作用。相关的体外和体内研究也证实了这些潜在益处。
- 传统烹饪用途和食品应用：在阿根廷、墨西哥和秘鲁等地区，牧豆树被广泛用于制作各种饮料和食品。如阿根廷的 “Chicha”“Aloja”，墨西哥的 “Queso”“Piloncillo”，秘鲁的 “Yupisin”“Algarrobina” 等。牧豆树面粉还可用于制作面包、饼干等烘焙食品，能改善食品的质地和风味。
- 挑战和未来展望：牧豆树虽然有诸多益处，但它的过度生长可能会对当地生物多样性造成威胁，被一些地区视为入侵物种。不过，在干旱时期，它又能发挥重要作用，其庞大的侧根可获取地下水，叶子能吸收雨水。早期识别其潜在的扩散栖息地，有助于控制其生长。
综上所述，秘鲁牧豆树在传统饮食和健康领域有着重要价值。它不仅为人们提供了丰富的营养，还在传统医学中发挥着作用。然而，其作为入侵物种的问题也需要关注。未来，应进一步研究其食品应用，开发出更多功能性产品，以提高人们的膳食纤维摄入量，促进健康。同时，也需要更好地平衡其利用和控制，以保护生态环境。这项研究为我们深入了解秘鲁牧豆树提供了重要依据，为后续的研究和应用奠定了基础。
