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研究人员针对囊须虫饮食偏好未知问题，研究其脂肪酸，发现多种关联，对理解其生态作用有意义。
大多数海滩生物多样性由不显眼且生活在沙粒间隙的小动物构成。这些动物在塑造海滩生态系统内的相互作用中发挥着关键作用，对于理解这些生态系统如何应对自然和人为干扰也很重要。在全球热带和亚热带地区，囊须虫科（Saccocirridae）的成员在沙隙动物群中占主导地位，不同物种偏好不同形态动力状态的区域。囊须虫数量丰富且分布广泛，可能对海滩生态系统功能起推动作用，然而，由于缺乏其饮食偏好信息，人们对它们在这些生态系统中具体的营养作用了解模糊。
在这项研究中，研究人员探究了利用脂肪酸分析来推断巴西囊须虫科（Saccocirridae）两种沙隙环节动物潜在食物来源的方法。这两种动物分别是在受保护的海湾海滩发现的加氏咽须虫（Pharyngocirrus gabriellae）和偏好开阔反射海滩的普氏囊须虫（Saccocirrus pussicus ）。研究人员从巴西圣卡塔琳娜州到里约热内卢的 12 个海滩的潮间带沉积物中收集了多达 1000 只囊须虫个体。利用气相色谱 / 质谱联用仪（GC/MS）对每个样本中的 34 种不同脂肪酸进行定量分析，然后根据文献中特定脂肪酸的比例，对分析结果进行处理以推断可能的食物来源。
多变量回归分析表明，这两种囊须虫可能以相似的碳源为食，并且揭示了脂肪酸谱与每个采样海滩的初级生产力、平均粒径和盐度之间的关系。尽管脂肪酸分析为潜在食物来源提供了有价值的见解，但要最终确定该类群的饮食偏好，还需要进一步研究。这些发现通过纳入两种囊须虫的饮食数据，弥补了 “Raunkiaeran” 知识缺口，这对于理解这些蠕虫在沿海沙滩中的生态作用来说是很有价值的特征。
