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为探究自主神经系统（ANS）与疼痛关系，研究人员开展智齿拔除术相关研究，发现 ANS 交感成分与疼痛有关。
在医学研究领域，疼痛一直是一个备受关注却又充满谜团的课题。我们都知道，当身体受到伤害时，会产生疼痛的感觉，这背后涉及到复杂的生理机制。其中，自主神经系统（ANS）和痛觉感受系统都参与了身体对潜在有害威胁的反应。然而，目前仍有许多关键问题亟待解决。例如，虽然高血压常与疼痛敏感性降低相关，但这种镇痛效果究竟是通过独立的中枢或下行神经通路实现，还是依赖于自主神经反应，尚不明确；若依赖自主神经反应，它是直接由血流动力学变化引起，还是由激素应激反应导致，也有待探究。同时，尽管应激反应主要由交感神经驱动，但副交感神经对威胁也有反应，其与疼痛敏感性之间的相互作用同样不清晰。
为了深入剖析这些问题，来自法国克莱蒙费朗大学医院（CHU Clermont-Ferrand）等机构的研究人员，包括 Christophe Deschaumes、Laurent Devoize 等，开展了一项极具意义的研究。该研究成果发表在《BMC Anesthesiology》杂志上。
研究人员采用了单中心前瞻性队列研究方法。他们招募了 117 名计划进行智齿拔除术的患者，这些患者被分为两组，一组是在局部麻醉下拔除同侧两颗智齿（“two wisdom teeth” = 2WT subgroup），另一组是在局部麻醉加静脉镇静下拔除四颗智齿（“four wisdom teeth” = 4WT subgroup）。在手术前，研究人员对患者进行了一系列的检查和测试。首先测量动脉血压，接着记录心率变异性（HRV），HRV 是评估 ANS 功能的重要指标，通过记录连续心电图信号进行监测，分别在静息状态、Valsalva 动作（VM）和深呼吸挑战（DB）时测量。之后，让患者将非优势手浸入 47°C 热水中进行热痛刺激测试，以评估其自然疼痛敏感性。在手术过程中，所有手术均由经过标准化培训的外科医生操作，术后患者按规定服用镇痛药，并记录疼痛程度和药物摄入情况。研究人员通过计算复合疼痛 / 镇痛评分（CPAS）来综合评估术后疼痛情况，CPAS 是基于疼痛强度和镇痛药摄入量的综合评分。
研究结果如下：
- HRV 与术前热痛及 CPAS 的关系：VM 时心率的增加和 DB 时低频与高频比值（LF/HF）与术前热痛呈负相关，而术前热痛又与 CPAS 相关（ρ = 0.195；p = 0.035）。影响 CPAS 的唯一其他参数是 VM 时心率的增加，呈负相关（ρ=-0.191；p = 0.046）。
- 年龄和性别的影响：年龄对 HRV 有影响，尤其在副交感神经成分方面，且与动脉血压相关，但年龄和性别均未对疼痛结果产生显著影响，也未与 HRV 对疼痛的影响产生交互作用。
- 不同手术亚组的情况：2WT 和 4WT 两个亚组在疼痛和 CPAS 方面表现相似。
研究结论和讨论部分指出，此次研究在健康年轻人群的标准化手术疼痛条件下，发现了 ANS 交感成分与疼痛之间的关系，但这种关系较为微弱。研究还发现，术前疼痛敏感性（HPI）能在一定程度上预测术后疼痛（CPAS），但 HPI 仅能解释 CPAS 整体变异的 4.3%，这表明还有许多其他因素影响术后疼痛。此外，该研究结果与之前一些认为副交感神经活动对疼痛有更重要预测作用的报告相矛盾。在本研究中，尽管进行了 VM 和 DB 挑战以增强 ANS 反应，但未发现副交感神经相关参数对疼痛有显著影响。
总的来说，这项研究为我们理解自主神经系统与疼痛之间的关系提供了新的视角。虽然目前还不能依据 HRV 评估来预测术后疼痛，但简单的术前 VM 诱导的心动过速评估可能对预测术后疼痛有一定价值，不过其附加价值可能相对较小。未来，通过医学或心理干预来改变 ANS 平衡以预防疼痛的研究值得进一步关注。这一研究成果为后续的疼痛研究和临床实践提供了重要的参考依据，有助于推动疼痛领域的进一步发展。
