拉帕多山谷儿童墓葬新测年研究：改写旧认知，解锁古人类活动密码

研究人员为确定拉帕多山谷儿童墓葬年代，采用羟基脯氨酸测年（HYP），获更准确结果，为古人类研究提供依据。

　　

## 拉帕多山谷儿童墓葬测年研究：解锁古人类活动的时间密码
在葡萄牙中部拉帕多山谷的 Lagar Velho 岩石庇护所，1998 年的一次意外发现，让一处旧石器时代晚期的墓葬进入了人们的视野。当时，学生 P. Ferreira 发现了岩石艺术，J. Maurício 和 P. Souto 在调查时偶然发现了这个岩石庇护所。在一处洞穴壁龛中，他们找到了一些赭石染色的幼年人类手骨，随后证实这是一个 4 - 5 岁儿童的近乎完整的赭石染色骨架。这一发现意义重大，因为 Gravettian 时期的墓葬在欧洲虽有一定数量，但很多缺乏可靠的年代测定。而这个拉帕多山谷儿童墓葬，为研究早期现代人类的生物学、行为学以及与年龄、性别相关的社会地位问题提供了宝贵样本。

然而，对该墓葬的研究起初并不顺利。最初的放射性碳测年尝试遭遇诸多难题，研究人员无法获取可靠的儿童个体测年数据。对动物骨骼和木炭的测年虽能大致推断墓葬时间，但不够精确。而且，之前的研究因样本中胶原蛋白保存不佳和外源碳去除不彻底，导致测年结果不准确。这些问题严重阻碍了对该墓葬所蕴含信息的深入挖掘，也使得相关古人类研究进展缓慢。

为解决这些问题，来自多个研究机构的研究人员展开了一项关于拉帕多山谷儿童墓葬年代测定的研究。研究成果发表在《SCIENCE ADVANCES》上。

研究人员主要运用了羟基脯氨酸测年（HYP）技术、传统胶原蛋白提取与测年技术以及贝叶斯建模分析技术。在样本选择上，选取了拉帕多山谷儿童的右桡骨，以及来自墓葬环境的多个骨骼样本，包括红鹿骨盆、兔子椎骨等。

研究结果

1. 羟基脯氨酸测年（HYP）结果：对拉帕多山谷儿童的右桡骨进行 HYP 测年，得到结果为 23,950 ± 150 B.P.（27,780 - 28,550 cal B.P., 95.4% 概率）。同时，对之前测过的部分墓葬环境骨骼样本重新进行 HYP 测年，如红鹿骨盆、兔子椎骨和红鹿第三趾骨等，新的 HYP 测年结果与之前的常规酸 - 碱 - 酸（ABA）胶原蛋白提取测年（AG）结果在统计学上无显著差异；但马下颌骨和大型哺乳动物骨骼碎片的新 HYP 测年结果与之前的超滤测年结果不同，新结果更可靠。

2. 墓葬相关物品的年代关系：新的 HYP 测年结果显示，红鹿骨盆（样本 B）和靠近墓葬坑沉积物中的红鹿趾骨（样本 D）在年代上统计相同，这否定了之前认为红鹿骨盆是在埋葬时有意作为肉类祭品放置的假设，但不排除其用于 “构建”（如辅助尸体定位）的可能性。此外，之前认为与墓葬仪式相关的木炭，其测年结果比儿童的新 HYP 测年结果至少老 150 年，结合其他证据，否定了木炭是仪式用火残留的假设，更可能是墓葬前就已存在于遗址。

3. 遗址形成过程的年代模型：通过对 EE15/Layer 143 活动区域（位于墓葬西侧，是一个兽骨处理和石器制作区域）的测年，结合其他样本数据，运用贝叶斯模型分析，研究人员发现该遗址的基底填充在第 30 个千年 cal B.P. 结束，随后经历了山谷下切，接着又开始沉积形成新的地层。EE15/Layer 143 活动区域形成于第 29 个千年 cal B.P. 的前半段，而墓葬事件发生在该千年的后半段开始之时。

研究结论与讨论

综合研究结果，拉帕多山谷儿童墓葬的新 HYP 放射性碳测年结果与最初对墓葬时间的估计相符，但与之前认为与墓葬相关的红鹿骨骼和木炭的年代存在差异，这促使研究人员重新评估墓葬仪式和相关物品的作用。新的年代测定和分析为遗址的形成过程提供了更精确的年代框架，揭示了该地区在 Gravettian 时期人类活动与环境变化的关系。比如，人类在该地区的活动似乎与气候和海平面变化密切相关，在相对温暖湿润的时期，人类在此进行活动，包括兽骨处理和居住；而在环境变化后，该遗址被遗弃。

此外，该研究还表明，HYP 测年技术适用于常规预处理方法无法处理的保存不佳的样本，为其他类似的古人类遗址研究提供了新的思路和方法。不过，该技术也存在一定局限性，如需要大量保存不佳的骨骼样本进行破坏性分析，对于小型重要古人类标本可能不太适用。但随着技术的发展，未来有望降低对样本量的要求，从而更广泛地应用于古人类研究领域。这一系列研究成果，不仅丰富了人们对 Gravettian 时期古人类活动的认识，也为后续相关研究奠定了坚实基础。