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为探究唾液中 Ki-67 在健康与牙周炎中的差异，研究人员开展相关研究，发现其可作为牙周炎潜在生物标志物。
在我们的口腔中，一场看不见的 “战争” 时刻都可能打响，主角便是牙周炎。牙周炎可不是个小角色，它是一种由口腔微生物群落失衡引发的炎症性疾病，会悄无声息地破坏牙齿周围的组织，就像白蚁侵蚀房屋根基一样，导致牙周韧带和牙槽骨受损，出现牙龈出血、牙周袋形成、临床附着丧失（CAL）等症状。而且，它还可能与全身炎症 “勾结”，影响身体健康。
在寻找对抗牙周炎的 “武器” 过程中，科研人员把目光投向了 Ki-67。Ki-67 是一种核蛋白，在细胞增殖活跃时会大量出现，就像细胞增殖的 “信号灯”，已被证实是肿瘤研究中的重要指标。在炎症状态下，它的表达也会增加，不过之前很少有人研究它在牙周炎患者唾液中的情况。
为了填补这一空白，来自阿联酋沙迦大学牙医学院（College of Dental Medicine, University of Sharjah）的 Mohamed Abdalla Ali Ahmed、Anirudh B. Acharya 等人开展了一项研究，相关成果发表在《BMC Oral Health》上。这项研究意义重大，如果能确定唾液中 Ki-67 与牙周炎的关系，就能为牙周炎的诊断找到新的、非侵入性的方法，就像给医生提供了一个方便的 “探测器”，能更轻松地发现牙周炎的踪迹。
研究人员主要采用了以下几种关键技术方法：首先是样本采集与分组，从 2021 年 10 月到 2022 年 10 月，招募了 52 名志愿者，将他们分为健康组（26 人，全身和牙周均健康）和牙周炎组（26 人，全身健康但患有牙周炎） 。接着，详细记录了一系列牙周临床参数，包括菌斑指数（PI）、改良牙龈指数（MGI）、探诊出血（BoP）、探诊深度（PPD）和临床附着丧失（CAL）。然后，采集志愿者的唾液样本，通过离心等处理后保存。最后，利用酶联免疫吸附测定（ELISA）试剂盒检测唾液中 Ki-67 的浓度，并运用多种统计方法进行数据分析。
下面来看看具体的研究结果：
- 参与者基本信息：健康组和牙周炎组在性别和年龄上没有显著差异，这确保了后续实验结果不会受到这些因素的干扰。而且，基于样本量计算和分析，当前的样本量是足够的，能保证研究结果的可靠性。
- 牙周参数与 Ki-67 水平：牙周炎组的牙周参数 PI、MGI、BoP、PPD、CAL 值均显著高于健康组，同时牙周炎组唾液中 Ki-67 水平也明显更高。这初步表明 Ki-67 与牙周炎之间存在某种联系。
- Ki-67 与牙周参数的相关性：总体来看，Ki-67 与 MGI、BoP、PPD 呈显著正弱相关，与 CAL 呈显著正强相关。这意味着随着这些牙周炎症指标的加重，Ki-67 的水平也会相应升高，进一步说明了 Ki-67 与牙周炎的密切关系。
- Ki-67 诊断牙周炎的准确性：通过受试者工作特征（ROC）分析发现，Ki-67 诊断牙周炎具有一定的准确性。曲线下面积（AUC）为 0.763（95% CI：0.624 - 0.870），具有统计学意义，截断值大于 787.67pg/mL ，敏感度为 61.54%，特异性为 88.46%。这说明当唾液中 Ki-67 浓度高于这个截断值时，患牙周炎的可能性较大。
综合研究结论和讨论部分，这项研究有重要意义。首先，证实了唾液可以作为检测 Ki-67 的可靠来源，这为后续研究开辟了新方向，以后可以更多地从唾液这个 “宝库” 中寻找与牙周炎相关的生物标志物。其次，研究表明 Ki-67 在牙周炎中发挥着重要作用，是牙周炎的一个良好指标，有望成为牙周炎诊断的新型生物标志物，为牙周炎的早期诊断和治疗提供有力支持。不过，研究也存在一些局限性，比如样本量较小，研究不是纵向的，没有评估与 Ki-67 相关的其他标志物等。但这并不影响它为后续研究指明方向，未来的研究可以针对这些不足进行改进，进一步深入探索 Ki-67 与牙周炎之间的关系，从而更好地预防和治疗牙周炎，守护我们的口腔健康。
