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为解决羔羊养殖难题，研究人员探究发酵枸杞渣（FLBR）影响，发现其可提升性能与肉质，意义重大。
在人们对高品质肉类需求日益增长的当下，羊肉因其丰富营养和独特风味备受青睐，其中宁夏滩羊更是深受消费者喜爱。然而，现代养殖模式的转变却给滩羊养殖带来诸多挑战。从传统的草原放牧转变为圈养并投喂高能量饲料后，羊肉中风味物质减少，肉质嫩度变差，颜色不均且脂肪分布失衡。与此同时，反刍动物较低的饲料效率和生长速度，也限制了羔羊的生产效益。如何在满足市场需求的同时，实现高效养殖并保障羊肉品质，成为亟待解决的问题。
为了攻克这些难题，宁夏大学的研究人员展开了一项意义非凡的研究。他们聚焦于发酵枸杞渣（FLBR），探究其对羔羊生长性能和肉质的影响，研究成果发表在《Animal Nutrition》上。
在研究过程中，研究人员运用了多种关键技术方法。首先，通过动物实验，将 18 只健康雄性宁夏滩羊随机分为三组，分别投喂基础日粮（CON）、添加 5.0% 枸杞渣（LBR）的日粮和添加 5.0% 发酵枸杞渣（FLBR）的日粮，持续 90 天。期间，详细测量了羔羊的生长参数，包括体重、日增重、采食量等，并采集了血清、肌肉、瘤胃液等样本。其次，采用转录组学技术，对羔羊的最长肌（LT）和肌内脂肪（IMF）组织进行分析，研究基因表达的变化。再者，运用代谢组学技术，通过超高效液相色谱 - 串联质谱（UHPLC-MS/MS）分析 LT 组织中的代谢物，以揭示代谢水平的改变。
研究结果令人振奋。在生长性能方面，投喂 FLBR 日粮的羔羊平均日增重（ADG）显著提高（P = 0.008），饲料效率提升（P = 0.007），90 天体重（BW）也明显增加（P = 0.019）。血清生化指标显示，这些羔羊的总蛋白（TP）、白蛋白（ALB）、球蛋白（GLB）、葡萄糖（GLU）和甘油三酯（TG）水平升高，而尿素氮（UN）水平降低。在瘤胃发酵方面，FLBR 显著增加了瘤胃中乙酸（P = 0.002）和丙酸（P = 0.011）的浓度，降低了氨氮（NH3–N）、异丁酸和异戊酸的浓度，同时提高了有机物（OM）、粗蛋白（CP）、乙醚提取物（EE）、中性洗涤纤维（NDF）和酸性洗涤纤维（ADF）的消化率（P < 0.05）。
肉质方面，FLBR 也展现出显著优势。其显著降低了宰后滴水损失（P = 0.001）和剪切力（P = 0.008），提高了肉色红度（a?）、pH 值和持水能力（WHC）（P < 0.05 或 P < 0.01）。此外，FLBR 组的肌肉蛋白（MP）、肌内脂肪（IMF）和肌肉糖原（MG）含量也显著高于其他两组（P < 0.05）。
转录组学分析发现，在 LT 组织中，与 CON 组相比，FLBR 组有 962 个差异表达基因（DEGs）；与 LBR 组相比，有 782 个 DEGs。其中，与核糖体信号通路相关的基因被激活，表明蛋白质合成代谢增强。在 IMF 组织中，与 CON 组相比，FLBR 组有 1313 个 DEGs；与 LBR 组相比，有 1221 个 DEGs。参与脂肪酸生物合成的基因上调，显示出更高的脂质合成代谢水平。
代谢组学分析表明，FLBR 干预后，LT 组织中鉴定出 1732 个差异代谢物，如肌肽、L - 精氨酸和 L - 脯氨酸等代谢物发生显著变化，这些可能是改善肉质的潜在生物标志物。
研究结论和讨论部分指出，FLBR 能够改善羔羊生长性能，可能与调节瘤胃发酵模式和提高营养消化率有关。在 LT 组织中，一些核心差异表达基因，如RPL10A、RPL6等，揭示了蛋白质合成、免疫反应、氨基酸代谢和外源性物质代谢在羔羊生长发育中的重要性。在 IMF 组织中，ACACA、FASN等基因是脂质生物合成的潜在调节位点。此外，FLBR 影响的代谢途径，如组氨酸代谢、精氨酸和脯氨酸代谢以及糖酵解代谢等，有助于改善肉质。
这项研究为高效利用 FLBR 改善羔羊生长性能和肉质提供了新的见解，揭示了其潜在的调节机制。尽管目前研究取得了重要成果，但未来还需进一步研究更高日粮添加水平、更大规模的羔羊群体以及不同品种的羔羊，以验证本研究中确定的潜在生物标志物，为羔羊养殖产业的可持续发展提供更坚实的理论基础和实践指导。
