珊瑚礁的 “耐热密码”：共生鞭毛藻与 GFP 样蛋白的协同变化

研究人员探索波斯湾珊瑚在季节和深度梯度下的变化，发现共生鞭毛藻和 GFP 样蛋白变化或为珊瑚耐热关键。

　　珊瑚礁是世界上生产力最高、生物多样性最丰富的生态系统之一，栖息着超过四分之一的海洋物种。波斯湾被干旱陆地环绕，这里气温高、光照强、海水盐度高，而且海表温度（SST）年变化幅度很大，然而波斯湾的珊瑚礁却在如此具有挑战性的环境中顽强生存。本研究探索了波斯湾基什岛（Kish Island）上，耐热的块状滨珊瑚（Porites）与热敏的板状鹿角珊瑚（Acropora），其共生甲藻和绿色荧光蛋白样蛋白（GFP-like proteins）在季节和深度梯度下的变化。结果显示，这两种珊瑚的共生类型在物种、深度和采样季节方面均保持恒定。不过，共生藻类和杜氏共生藻（Durusdinium trenchii）的数量有明显变化，杜氏共生藻是一种耐热的共生藻科物种，在两种珊瑚中均占主导地位。同样，GFP 样蛋白的 mRNA 表达水平，尤其是哈氏滨珊瑚（P. harrisoni）中的表达水平，在季节和深度梯度上有显著差异。夏季时，两种珊瑚的 GFP 样蛋白 mRNA 表达均上调，而生活在深海珊瑚礁中的哈氏滨珊瑚的该表达则有所下降。总体而言，研究结果表明，共生甲藻和 GFP 样蛋白的同步变化，可能是石珊瑚在波斯湾（世界上最温暖的海域）暖期时具备抗性的关键因素。