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为探究 Long-COVID 对心理健康的影响，研究人员利用家庭脉搏调查数据，发现其与焦虑、抑郁相关，填补研究空白。
# 新冠长期症状（Long-COVID）对美国民众心理健康影响的研究解读
在新冠疫情的阴霾逐渐散去之际，它给人类健康留下的 “尾巴” 却不容小觑，这便是新冠长期症状（Long-COVID）。许多人以为感染新冠后只要康复就万事大吉，然而现实并非如此。大量新冠康复者发现，一些症状如疲劳、认知障碍、失去嗅觉和味觉等，会持续三个月甚至更久，这不仅严重影响了他们的日常生活，还对心理健康造成了潜在威胁。此前关于 Long-COVID 对心理健康影响的研究，大多聚焦于住院患者，样本缺乏广泛代表性，研究方法也存在局限性，导致这一领域存在诸多空白，人们对 Long-COVID 与心理健康之间的关系了解甚少。
为了填补这些空白，来自托马斯?杰斐逊大学（Thomas Jefferson University）的研究人员 Anusua Datta 开展了一项极具意义的研究。该研究成果发表在《Discover Mental Health》上，为我们深入了解 Long-COVID 与心理健康之间的关联提供了宝贵的信息。
研究人员使用了美国人口普查局的家庭脉搏调查（Household Pulse Survey）数据，这一调查从 2020 年 4 月开始持续至今，收集了具有全国代表性的实时数据，从 2022 年 6 月起还纳入了 Long-COVID 相关问题。研究的样本包含 18 - 65 岁成年人，在 2022 年 6 月 1 日至 2023 年 10 月 30 日期间，最终样本量超过 100 万（n=1,069,931）。研究采用差异 - 差异（DID）分析方法，通过设置对照组，对比感染新冠（COVID-19）人群与未感染人群、感染 Long-COVID 人群与轻症 / 无症状感染 COVID-19 人群的心理健康状况，从而更准确地评估 Long-COVID 对心理健康的影响。
研究结果
- 感染情况与 Long-COVID 的比例：在参与调查的人群中，约 51.8% 的人新冠检测呈阳性，其中 27.3% 的人表示患有 Long-COVID。这一数据揭示了 Long-COVID 在新冠康复者中的较高发生率，凸显了研究其影响的紧迫性。
- 心理健康状况对比：研究发现，感染 Long-COVID 的人群出现焦虑和抑郁的几率是轻症 / 无症状感染 COVID-19 人群的两倍。具体数据显示，焦虑症状得分≥3 的比例在感染 Long-COVID 人群中为 38.8%，而在轻症 / 无症状感染人群中为 24.9%；抑郁症状得分≥3 的比例在感染 Long-COVID 人群中为 33.51%，在轻症 / 无症状感染人群中为 25.5%。这表明 Long-COVID 与焦虑、抑郁之间存在显著关联。
- 亚组分析结果
- 年龄和性别差异：年轻人在感染 COVID-19 和 Long-COVID 后，出现焦虑和抑郁的风险更高。在性别方面，女性通常比男性更容易出现焦虑症状，但有趣的是，感染 Long-COVID 的男性比女性更容易出现抑郁症状，这一结果与先前研究相符。
- 种族差异：与亚裔相比，白人、黑人和西班牙裔在感染 COVID-19 和 Long-COVID 后，出现焦虑和抑郁的几率更高。这可能与不同种族的文化背景、社会经济地位以及对心理健康问题的认知和应对方式有关。
- 教育和收入水平差异：受教育程度较低和收入水平较低的人群，在感染后出现焦虑和抑郁的几率更高。经济压力和有限的社会资源可能加剧了这些人群在感染后的心理负担。
- 症状严重程度与心理健康的关系：感染 COVID-19 症状严重的人群，出现焦虑和抑郁的几率显著高于轻症 / 无症状人群。在 Long-COVID 组中，这种差异更为明显，症状严重者报告焦虑和抑郁症状的几率几乎是参考组的两倍。
研究结论与讨论
这项研究明确了 Long-COVID 是焦虑和抑郁的重要预测因素。即使在控制了年龄、性别、婚姻状况、种族、教育和收入等因素后，Long-COVID 与心理健康问题之间的关联依然显著。Long-COVID 的症状，如持续疲劳、脑雾等，不仅限制了患者的日常活动，降低了生活质量，还可能引发经济压力，这些因素共同作用，导致患者更容易出现心理问题。此外，研究还发现不同亚组人群受 Long-COVID 影响的程度存在差异，为后续针对性的干预措施提供了依据。
然而，该研究也存在一定局限性。家庭脉搏调查依赖自我报告信息，可能存在偏差；调查采用重复横断面数据，无法观察个体随时间的心理健康变化；且数据收集从 2022 年 6 月开始，缺乏 Long-COVID 出现前的对照数据。尽管如此，这项研究利用全国代表性样本和严谨的分析方法，为 Long-COVID 与心理健康的关系提供了全面的证据，极大地增进了我们对 Long-COVID 对公众心理健康影响的理解。它强调了关注 Long-COVID 患者心理健康的重要性，尤其是对那些弱势群体，需要制定更有针对性的心理健康干预措施，以帮助他们更好地应对 Long-COVID 带来的挑战。
