食草作用对热带稀树草原幼苗存活影响的研究：多因素解析

为探究食草作用对幼苗存活影响，巴西研究人员开展相关实验，发现多因素影响幼苗存活，意义重大。

　　食草作用在塑造植被动态方面起着至关重要的作用。在巴西塞拉多（Brazilian Cerrado）地区，切叶蚁数量众多且分布广泛，导致咀嚼式昆虫造成的损害程度较高。然而，在实验环境下，增加的食草作用对幼苗存活的影响在很大程度上尚未得到验证。此外，在树冠覆盖差异明显的稀树草原地区，植物物种特征如何影响幼苗的反应也尚不清楚。为填补这些空白，研究人员将 10 种本地木本植物的幼苗移植到巴西潘加生态保护区（Panga Ecological Reserve）的开阔和封闭稀树草原区域，并评估在四种模拟食草水平下的长期存活率。研究人员还测试了种子质量和萌蘖能力在不同物种幼苗存活中的作用。研究发现，与未受损害的植物相比，中度食草（50% 落叶）并不会降低幼苗存活率，这与稀树草原区域无关。然而，严重损害（100% 落叶和去除地上部分）会使死亡率增加 2 - 3 倍。总体而言，在所有食草水平下，开阔稀树草原区域的幼苗存活率低于封闭稀树草原区域。不过，虽然树冠降低了环境压力，但也限制了幼苗从严重食草损害中恢复的能力，导致封闭稀树草原中受损幼苗的死亡率相对增加幅度更大。幼苗对食草作用的反应也因物种特征而异，大粒种子物种和萌蘖能力较强的物种通常存活率较高，在开阔稀树草原中尤为明显。这些发现增进了人们对食草作用如何影响稀树草原植被动态的理解，表明咀嚼式昆虫加剧了影响幼苗补充的环境压力，而树冠覆盖在新热带稀树草原的异质景观中调节着幼苗与食草动物之间的相互作用。