COVID-19 对美国佐治亚州农村地区实际行为健康系统的影响：挑战与机遇

研究人员以佐治亚州农村地区为对象，基于共生流行理论，发现 COVID-19 对农村行为健康系统影响深远且有积极一面。

　　

研究背景：疫情下农村行为健康的困境

在新冠疫情（COVID-19）的冲击下，全球范围内人们的心理健康都受到了不同程度的影响，出现了如抑郁、焦虑、创伤后应激障碍和心理困扰等问题。而对于一些弱势群体，像是老年人、青少年、少数族裔、贫困人群以及患有慢性疾病或行为健康障碍的人来说，这种影响更为严重。

农村社区就是这样一个容易被忽视的弱势群体。他们本身就面临着诸多行为健康方面的问题，比如物质使用障碍（Substance Use Disorder）的发生率较高，这与农村地区的环境因素密切相关，像相对隔离的生活状态、经济压力较大、阿片类药物的广泛处方、难以获得常规医疗服务、对阿片类药物成瘾性认识不足以及合成阿片类药物（如芬太尼）的容易获取等。而且，农村地区行为健康服务资源稀缺，缺少专业的行为健康提供者，很多农村医院也纷纷关闭，这些都给农村居民寻求治疗带来了极大的困难。

尽管农村社区在行为健康方面面临着重重挑战，但 COVID-19 对其行为健康系统的影响却没有得到足够深入的研究。为了填补这一研究空白，了解疫情给农村行为健康系统带来的具体影响，研究人员开展了此次研究。该研究成果发表在《Discover Health Systems》上。

研究方法：聚焦小组探寻真相

为了深入了解 COVID-19 对农村行为健康系统的影响，来自美国佐治亚大学（University of Georgia）的研究人员采用了基于共生流行理论（Syndemic Theory）的研究方法。共生流行理论关注多种流行病之间的相互作用，以及潜在的社会、环境和经济驱动因素对这些相互作用产生的负面影响的促进和增强作用。

研究人员在 2021 年 12 月至 2022 年 3 月期间，选取了佐治亚州的 6 个农村县进行研究。这些县人口较少（都少于 30,000 人），位于大都市以外，医疗和行为健康服务不足，阿片类药物使用率高且贫困率高。研究人员邀请了 52 位社区成员参与了 6 个聚焦小组讨论，这些参与者都是社区中的关键利益相关者，对当地的物质使用问题有所了解，并在社区中担任领导角色。

在讨论过程中，研究人员围绕参与者对所在县阿片类药物使用和服务的看法提出了一系列标准化问题，包括社区对阿片类药物使用的态度、现有的物质使用预防措施、可用的治疗选择以及获取治疗的障碍等。在每个问题中，研究人员还特别询问了 COVID-19 对这些方面可能产生的影响。讨论结束后，研究人员对焦点小组的记录进行了主题分析，通过逐行编码、发展描述性主题和生成分析性主题三个步骤，得出研究结论。

研究结果：疫情冲击下的多面影响

1. 凸显和加剧现有问题：COVID-19 让农村社区行为健康系统资源匮乏的问题更加凸显。疫情期间，远程心理健康服务本是提供行为健康服务的一种方式，但很多农村社区却因为缺乏宽带而无法有效开展。学校关闭也暴露出农村社区交通不便的问题，孩子们无法获取服务和上网。而且，疫情还让本就薄弱的服务进一步恶化，比如药物法庭项目的进展停滞，医院也因 COVID-19 患者过多，无法为行为健康需求的患者提供足够的服务。
2. 扰乱有效服务：COVID-19 对农村社区中原本运行良好的服务造成了干扰。学校系统受到严重影响，线上教育效果不佳，许多与行为健康相关的项目被迫终止。行为健康服务从面对面转变为线上后，服务的强度和质量有所下降。同时，农村社区惩教系统中的一些有效行为健康项目以及保护妇女和儿童的项目也受到了疫情的冲击。
3. 破坏机构间沟通：疫情导致农村社区行为健康及相关服务网络之间的沟通被破坏。在农村地区，机构间的正式和非正式沟通对于构建行为健康安全网至关重要，但疫情期间，面对面的交流变得困难，这影响了服务的协同提供。学校关闭不仅中断了对学生的行为健康教育服务，还破坏了多机构合作的机会，同时也干扰了学校与儿童保护服务机构之间的信息共享网络。此外，疫情带来的压力还导致农村地区少数行为健康提供者之间的凝聚力下降。
4. 新工作维持系统运转：尽管面临诸多挑战，疫情期间仍有新的和专门的工作维持了系统的运转。公共安全人员坚守岗位，保障社区安全。学校也通过创新方式支持学生，比如与当地大学合作开展远程心理健康服务试点项目。还有一些项目在疫情期间得以创建或扩展，利用美国救援计划资金购买药房保险箱等。
5. 疫情后的深远影响：参与者对 COVID-19 结束后行为健康相关系统如何应对疫情造成的危害表示担忧。他们担心疫情期间物质使用增加的情况在疫情后会持续，也担心孩子们的学业和情绪健康问题，认为学校在应对这些问题时面临巨大挑战。

研究结论与意义：困境中寻找希望

研究表明，在 COVID-19 大流行之前，农村社区在行为健康方面就存在显著的差距，高贫困率和社会压力使得农村社区面临阿片类药物流行和青少年行为健康挑战两大问题。疫情的到来，让这些问题相互交织，形成了共生流行，给农村行为健康系统带来了巨大的压力，凸显了系统存在的问题，破坏了原本有效的服务和沟通。

不过，农村社区的实际行为健康支持系统在疫情期间也展现出了一定的优势和韧性。学校通过创新解决问题，提供者的坚守确保了部分服务的提供，多组织的合作也体现了农村社区的凝聚力。这表明农村社区有能力应对挑战，未来需要进一步加强这些优势。

此次研究对于农村社区应对疫情的长期影响具有重要意义。研究揭示了农村行为健康系统在疫情下的现状，为后续研究和实践提供了方向。未来需要建立更强大的行为健康服务系统，解决农村社区健康差距的社会决定因素，包括贫困、医疗服务提供者短缺、交通问题和宽带服务不足等。同时，倡导在州和联邦政策层面采取行动，以满足农村社区复杂的行为健康服务需求。研究还强调，解决农村行为健康系统的挑战需要系统和综合的方法，充分发挥农村社区的优势，共同构建能够真正满足农村社区需求的行为健康系统。